- Нам нужно остановиться и отдохнуть.

- Мы не против, - в один голос произнесли Силентия и Ярика.

Оркан промолчал, тихонько сопя.

Присев на землю, Винтира продолжила:

- Если мы в скором времени не отыщем выход из этого туннеля, то ...

Но Винтира не успела договорить, в туннеле вспыхнул свет, но он был неярким, а таким, чтобы присутствующие в нём не ослепли. Но охотницы и рептилоиды всё равно закрыли глаза.

- Можете открывать глаза, - прозвучал чей-то голос, но на змеиное шипение, он был не похож.

Первой открыла глаза Винтира и увидела, что они находятся в небольшой пещере.

В нескольких шагах от неё стояла "женщина", принадлежащая расе Кенгуринов.

Медленно поднявшись, Винтира, не спуская глаз с "женщины", поинтересовалась:

- Кто вы такая?

Услышав голос Винтиры, молодые охотницы и Оркан открыли глаза и, не поднимаясь, уставились на Вилинтину. Да, эта "женщина" когда-то была королевой Лимории, но теперь жила среди Элифантов.

Ярика никогда не видела королеву и не знала, как она выглядит, а вот Силентия её один раз видела, но близко знакома не была.

Вскочив на "ноги", Силентия громко выкрикнула, перепугав своих спутников, нет, не всех, Винтира не повила даже и глазом, продолжая смотреть на "женщину":

- Королева, это вы?!

- Я! - ответила Вилинтина. - А теперь я хочу узнать, кто вы?

- Мы охотницы, - тихим голосом произнесла Ярика, опередив с ответом подругу.

- Я знаю, кто вы, а вот этих, - указала Вилинтина "рукой" на рептилоидов, - вижу впервые в своей жизни.

- Мы рептилоиды, - ответила Винтира.

- Кто? - сделав удивлённое лицо, переспросила "женщина".

- Мы гости на вашей планете, - продолжила Винтира. - Я охотница за беглыми преступниками, а вот этот "мужчина", - показала она "рукой", - принц.

- Откуда вы? - вновь задала вопрос Вилинтина, внимательно изучая незнакомцев.

- Мы с планеты Янксундзена, - ответила Винтира. - Но не спрашивайте, как мы здесь оказались. По-правде сказать, мы и сами этого не знаем.

- Как это понимать? - переспросила Вилинтина.

- Когда на планете Земля, я нажала на кнопку телепорта, чтобы перенестись в наш родной дом, то каким-то образом, мы оказались здесь. Как такое произошло, мы не знаем.

- Ладно, со всем этим разберёмся позже, а сейчас объясните мне, как вы оказались в этих подземных пещерах, где обитают Элифанты? - поинтересовалась Вилинтина, окинув пристальным взглядом охотниц и рептилоидов.

- Мы отправились на поиски нашей подруги, - опередила с ответом Винтиру Силентия, сделав шаг вперёд. - Она ушла ночью из лагеря в пустыню и не вернулась. Утром, отправившись на поиски, мы обнаружили её следы, который привёл нас к одинокой скале. А дальше следы обрываются. Когда мы, немного передохнув, собрались возвращаться в лагерь, то обнаружили небольшое отверстие в скале. Откинув песок, мы поняли, что это пещера. Войдя в пещеру, расширив проход, мы обнаружили следы Ликии, и пошли по ним. Вот так мы здесь и оказались.

Закончив свой небольшой рассказ, Силентия замолчала, но продолжала, не отрывая глаз, смотреть на королеву Лимории.

- Ваша подруга находится здесь, - произнесла Вилинтина. - Она жива и здорова.

- Где она? - выкрикнула Ярика, закрутив головой, выискивая подругу, словно Ликия находилась среди присутствующих в пещере.

- Нет, в этой пещере её нет, - увидев, как молодая охотница крутит головой, ответила Вилинтина. - Ликия находится в моём доме, то есть в той пещере, где сейчас живу я.

- А как вы сюда попали? - взглянув на королеву, спросила Силентия.

- Это долгий рассказ, "девочка", - ответила Вилинтина. - Ступайте за мной и ничего не бойтесь.

- Мы и не боимся! - выпалила Ярика, хотя вся её бравада была наигранной.

Улыбнувшись словам молодой охотницы, Вилинтина развернулась и пошла в дальний угол пещеры, где находился вход в туннель.

***

Вернувшись в дом. Киркуна уселась за стол и налила себе вина.

Клирика за столом уже не было, он находился в другой комнате и лежал на кровати.

Бросив взгляд на принца, Киркуна не знала, спит он или нет, королева, сделав несколько глотков вина, отвернувшись и устремив свой взгляд в дальний угол комнаты, задумалась.

Но долго думать ей не дали, кто-то постучал в дверь.

- Входи! - устремив взгляд в сторону двери, бросила королева.

Дверь, скрипнув, распахнулась, и на пороге появилась "Эрикса".

- Говори? - взглянула на охотницу королева. - Ты нашла Электу или нет?

- Нашла, - приклонив голову перед королевой, ответила "Эрикса".

- Где? - поднялась из-за стола Киркуна, продолжая смотреть на охотницу.

- Недалеко от моего дома в овраге, - не поднимая глаз, ответил демон пустыни. - Но, как она там оказалась, никто не знает.

- С этим разберёмся потом! - бросила Киркуна. - Подойди и присядь, мне нужно с тобой поговорить!

Демон только этого и ждал. Пройдя, он опустился на стул, но спрашивать ничего не стал, а ждал, когда первой заговорит королева.

Киркуна, взглянув на "Эриксу", не представляя, кто перед ней, произнесла:

- Налей себе вина, Эрикса, наш разговор будет долгим.

- О чём, если не сек... - подняла глаза на королеву "Эрикса".

- Всему своё время! - резко перебила охотницу Киркуна. - Сначала давай выпьем, а уж потом спокойно поговорим!

Налив себе вина, и сделав пару глотков, демон краем глаза увидел, что, поднявшись с кровати, выглянул из спальни Клирик. Киркуна, видно, тоже его заметила и поманила "рукой" "мужчину", чтобы он прошёл и присел рядом.

Когда Клирик опустился на стул, присев рядом с Киркуной, королева, бросив на него взгляд, произнесла:

- Нашлась Электа, но она мертва.

- Как и где? - изумлённо уставился на королеву принц.

- Эрикса нашла Электу в овраге недалеко от своего дома, - ответила королева. - Но никто не видел, как она там оказалась.

- Я заглядывал в этот овраг, - заговорил Клирик, переведя взгляд с Киркуны на Эриксу, - Электы в нём не было.

- Значит, плохо смотрел! - выпалила королева, бросив строгий взгляд на "мужчину".

- Не было Электы в овраге! - выкрикнул Клирик, вскочив на ноги. - Я вдоль и поперёк обыскал всю деревню, несколько раз проходя мимо оврага и заглядывая в него! Нет, охотницы, я могу точно сказать, там не было!

- Значит, уже после этого, кто-то подбросил туда Электу, - произнесла "Эрикса", мазнув взглядом по лицу королевы.

- Ладно, после будем разбираться, кто это сделал, - вновь заговорила Киркуна. - Электа мертва, а мне нужен новый телохранитель.

Принц и охотница переглянулись, но отвечать ничего не стали.

- Уже вторая старшая охотница погибла, - продолжила Киркуна. - Сначала Олиста, а теперь вот Электа, скоро в деревне не останется охотниц, которые смогли бы их заменить.

- Почему не остались? - перебила королеву "Эрикса". - Я могу быть вашей телохранительницей. Оружием я владею не хуже их, да и в пустыне хорошо ориентируюсь.

- Мне нужна не просто телохранительница, - взглянула на "Эриксу" Киркуна. - Мне нужна подруга, на которую я смогу положиться, как на себя.

- Я согласна! - выкрикнула "Эрикса" и, выскочив из-за стола, встала в боевую стойку. - Киркуна, - тут же продолжила "охотница", - я знаю, что вы задумали с принцем, и не подведу вас.

- Что? - бросила строгий взгляд на "Эриксу" Киркуна.

- Я ей ничего не рассказывал, - потупив глаза в пол, буркнул Клирик.

- А мне и не нужно ничего рассказывать, я сама всё вижу, не слепая, и понимаю, что происходит. Если вам нужна моя помощь, то я готова, выслушать вас? Во всём королева, ты можешь на меня положиться, я никому ничего не расскажу, будь уверена в моих словах. Я слушаю тебя? - произнесла "Эрикса", взглянув на королеву.