Ничего не слыша и не видя, ведь ткань не пропускала свет, путники так просидели целый час, пока не прекратилась песчаная буря и не унеслась куда-то вдаль.
Первой пошевелилась Киркуна и произнесла:
- А теперь нам нужно откапываться.
Принявшись за работу, Киркуна, Винтира и Оркан целых тридцать минут откапывались, отбрасывая подальше от себя песок.
Выбравшись на белый свет, словно из могилы, Винтира и Оркан удивлённо закрутили головами, местность на которой они сейчас находились, изменилась до неузнаваемости.
Перед бурей кругом был один песок, а сейчас в нескольких метрах от них они увидели твёрдую чёрную землю и небольшими кустиками без листьев.
- Что это такое? - показал в сторону кустов Оркан. - И почему на них нет листьев?
- А ты приглядись, - произнесла Киркуна.
Сделав в сторону кустов несколько шагов, принц разглядел на ветках небольшие колючки.
Протянув к кустам лапу, Оркан решил потрогать эти колючки.
- Не трогай! - выкрикнула Киркуна и прыгнула к Оркану, чтобы перехватить его лапу, до того, как он коснётся колючек.
Резко отдёрнув лапу, принц застыл на месте, уставившись на охотницу.
- Не трогай, - уже спокойным голосом произнесла Киркуна, - колючки отравлены. Если уколешься, то умрёшь, от этого яда, что находятся в колючках, нет противоядия.
Винтира подошла и встала рядом с Орканом. Взглянув на Киркуну, поинтересовалась:
- Как называется это растение?
- Шиповник! - чётко и ясно ответила Киркуна. - Мы аккуратно, чтобы не пораниться о колючки, собираем этот яд и применяем его на охоте.
- А вы не боитесь отравиться, ведь яд останется у того, на кого охотитесь.
Через час после смерти, яд распадается и становится безвредным. Всё, а теперь нам пора, нужно идти дальше, через два часа наступит ночь, и вся пустыня погрузится в темноту. А ночью оставаться в пустыне опасно, дикие звери и змеи выходят на охоту.
- Как вы здесь живёте? - спросил Оркан, не спуская глаз с Киркуны.
- Пустыня наш дом! - ответила Киркуна и, обойдя колючий кустарник стороной, запрыгала дальше, но уже по твёрдой земле.
Через сорок минут пути на горизонте показались небольшие строения.
- Вот это и есть моё поселение, - произнесла Киркуна.
Когда путники подошли к поселению "Кенгуринов", им навстречу вышли несколько местных жителей.
- Не бойтесь! - произнесла Киркуна. - Вместе со мной они вас не тронут.
- Спасибо, что успокоила, - буркнул Оркан.
Винтира продолжала молчать, но напряглась.
В верхних лапах вышедшие жители поселения, сжимали бластеры, точно такие, что и у Киркуны.
Киркуна, подняв правую "руку", что-то выкрикнула на непонятном языке, и показала на своих спутников.
Услышав эти слова, местные жители убрали оружие, спрятав в свои нагрудные сумки.
- Это, что женщины? - удивлённо поинтересовался у Киркуны Оркан.
- Да! - ответила Киркуна. - В моём племени охотницы только женщины.
- А мужчины? - задал второй вопрос принц, посмотрев на Киркуну.
- Мужчины у нас занимаются хозяйством и детьми.
Оркан и Винтира, молча, переглянулись и больше ничего спрашивать у Киркуны не стали.
- Следуйте за мной! - бросила Киркуна и направилась к встречавшим их "женщинам".
Когда Киркуна, Винтира и Оркан подошли к "женщинам", те их окружили и стали сопровождать, временами поглядывая на рептилоидов.
Войдя в поселение, Киркуна не поворачивая головы к рептилоидам, заговорила:
- Сейчас мы придём в мой дом, и вас накормят. Только не задавайте никаких вопросов, мои "люди" этого не любят.
"Кто она такая, эта Киркуна"? - пронеслось в голове Оркана.
Пройдя по неширокой улице, этого небольшого поселения, Киркуна подвела Винтиру и Оркана к большому каменному дому.
- Однако, - буркнул Оркан, увидев дом Киркуны.
- Мне кажется, - заговорила Винтира, взглянув на Киркуну, - ты обманула нас, назвавшись охотницей.
- Ты права, Винтира, - улыбнулась Киркуна, подморгнув сопровождавшим их "женщинам". - Я не простая охотница.
- А кто? - опередил с вопросом Винтиру Оркан.
- Я королева! - бросила Киркуна.
И только Киркуна произнесла, кем она является на самом деле, дверь в доме распахнулась, и на крыльцо вышел "мужчина". Увидев Киркуну, "мужчина" приклонил перед королевой голову.
Винтира и Оркан сразу поняли, что перед ними "мужчина", у него не было нагрудной сумки, как у "женщин".
Сколько этому "мужчине" было лет, Оркан определить не смог.
- Клирик! - строгим властным голосом заговорила Киркуна, бросив взгляд на "мужчину". - Проводи моих гостей в комнату и скажи слугам, чтобы подавали обед!
- Будет исполнено, моя королева! - выпалил "мужчина" и показал гостям, чтобы они проходили в дом.
Проведя Винтиру и Оркана по неширокому коридору, Клирик открыл дверь и впустил гостей в комнату.
В комнате стояли: несколько глубоких кресел, большой диван, на котором смогли бы разместиться несколько "человек", шкаф до самого потолка и огромный стол из цельного куска камня. Как его сюда затащили, Оркан не имел понятия.
Два огромных круглых окна хорошо, в которые проникал дневной свет, хорошо освещали эту комнату.
Переступив порог, Оркан окинул комнату взглядом и не увидел никаких ламп и светильников, которые в ночное время её освещали.
- Пока побудьте здесь, через несколько минут я приду за вами, - заговорил Клирик, - и провожу в обеденный зал.
- Хорошо! - в один голос ответили Оркан и Винтира.
Как и обещал Клирик, он вернулся через пять минут, предварительно постучав в дверь, и повел гостей по коридору в другую комнату, а точнее обеденный зал.
Войдя в этот зал, Оркан и Витнира увидели, что здесь на стенах висели небольшие светильники, из которых лился желтоватый свет.
В самом центре зала стоял огромный круглый стол, но кроме Киркуны за ним больше никто не сидел.
- Проходите и присаживайтесь, - показала Киркуна "рукой" на стулья с высокими спинками, которые стояли вокруг стола.
Как только гости присели к столу, дверь вновь распахнулась, и в неё вошли несколько слуг, все они были "мужчинами", неся подносы с разнообразной едой.
Опустив подносы на стол, слуги, молча, поклонились и удалились, закрыв за собой дверь.
- Клирик! - бросила Киркуна "мужчине"! - что ты стоишь, налей нам вина!
"Мужчина", молча, выполнил приказ королевы и вновь отошёл в сторонку от стола.
- Давайте, дорогие гости, выпьем за знакомство, а потом, вы расскажите, как и зачем пожаловали в мои земли, - произнесла королева и первой подняла свой бокал с вином.
Немного пригубив вина, Винтира опустила на стол бокал и взглянула на хозяйку дома:
- Как прикажешь нам к тебе обращаться?
- Просто Киркуна! - ответила охотница, продолжая держать бокал в "руке". - Это для своих подданных я королева, а вы мои гости. А теперь скажите мне, кто вы такие?
- Я охотница, - произнесла Винтира, - а Оркан - принц.
- Теперь уже бывший принц, - поправил Винтиру Оркан.
- Как это понимать? - взглянула на Оркана Киркуна.
- Мой отец - король "Янксундзены" убит, - заговорил Оркан, - а власть в королевстве захватил генерал.
- Тогда почему ты здесь, а не в своём королевстве, принц? - поинтересовалась Киркуна, взглянув на Оркана.
- Мне пришлось покинуть свою планету и скрываться от "людей" генерала. Если бы я этого не сделал, - стал отвечать Оркан, - меня бы убили, как и моего отца.
