Это была полная тотальная безоговорочная победа, одержанная буквально за несколько минут силами одной только артиллерии. Ура!

Тем временем шлюпка рванула к южному берегу бухты. Гребцы изо всех сил старались разорвать дистанцию и уйти на берег. Со стороны третьей батареи послышались ружейные выстрелы, впрочем, без какого-либо видимого результата. Шлюпка ткнулась в песок, пираты врассыпную кинулись к зарослям, бросив в своей лоханке несколько неподвижных тел.

Остальной процесс пошел без участия артиллерии. Кто-то куда-то бежал, стрелял, кого-то резали, рубили и кололи, привычный военный процесс, короче. Канониры же вычистили орудия, убрали боеприпасы обратно в ящики, да разлеглись на песке в тени пиний: отдых заслужили. Только Свен продолжал наблюдать, как шлюпка, на сей раз нагруженная легионерами, двинулась к кораблям. Часть головорезов вскарабкалась на борт по всё еще свисающей с него веревочной лестнице, остальные влезли внутрь через пробоину в борту, туша огонь специальным амулетом. Донеслись звуки выстрелов, но дым мешал разглядеть, что там происходило. Шлюпка сделала еще один челночный рейс, доставив на другой корабль вторую группу легионеров. Всё, работа артиллерии на сегодня закончена.

Пиратов, оказавшихся эльфами, повесили на реях их же кораблей, как говорится, не отходя от кассы. И да, корабельную кассу тоже забрали. С утренним приливом удалось затащить корабли на мелководье, где они плотно сели на песчаную мель. Три шлюпки, уцелевшая с «летящего» и две с купеческого корыта, сновали между кораблями и берегом, вывозя с них всё потенциально полезное. На «летящем» оказалось аж двадцать четыре пушки, пять из которых, к сожалению, были полностью выведены из строя взорвавшимися огнешарами. Будь пираты готовы к бою, легионерам пришлось бы тяжко. Кроме них была груда оружия, пороха, боеприпасов и много еще чего. Правда, почти всю еду вывалили за борт: не пристало нормальным здоровым мужчинам есть эльфийскую вегетарианскую гадость.

Тем временем, всех сбежавших на берег переловили. Ведь будь ты хоть трижды эльф, нет у тебя методов против мага. После допроса их тоже повесили на ближайших ветвях. «Всё хорошо, что хорошо качается», сказал по этому поводу капитан.

Вешали длинноухих с веселой детской песенкой:

Знают взрослые, знают дети,

Эльфы ужаснее всех на свете,

Увидишь эльфа - сразу стреляй,

От этой заразы лес избавляй!

К сожалению, не обошлось без жертв: биться с эльфами в лесу – очень плохая идея. Рота потеряла пять бойцов убитыми и дюжину ранеными. В числе убитых оказался и названный брат Марс, неудачно словив отравленную эльфийскую стрелу. Эта потеря неожиданно сильно потрясла Свена, искренне возненавидевшего эльфов.

Почти все остальные пострадавшие были из того самого проблемного пополнения, которое изначально записали в пушечное мясо. То есть, легкораненых было гораздо больше, но доктор их сразу поставил в строй. Эти же оказались временно нетранспортабельными, лепила обещал привести их относительно в норму где-то за неделю. Впрочем, на сортировку и затрофеивание товаров с обеих кораблей времени должно было уйти ничуть не меньше.

-Кто это хоть были? – спросил Свен мага, вместе с которым он разбирал трофейный огнестрел.

-Не поверишь, эльфарский военно-морской флот. Этот линейный корабль, - Рубен кивнул в сторону изломанного «летящего», - официально отправили в эти воды, чтобы они грабили и топили корабли Гравийско-Лундийской Торговой Компании. Даже патент от ихнего короля имелся, как будто кусок пергамента может пирата превратить в нормального моряка, ага.

-Что за компания такая?

-В двух словах не объяснить, но я попытаюсь, - маг завел длинный рассказ, из которого выходило, что в этом мире недавно завелся аналог голландской и британской Ост-Индийских Компаний, в основном ведущих торговлю, но при каждом удобном случае пускавших на дно встречные гномьи и эльфийские суда. Те, разумеется, в ответ платили той же монетой.

-И нет, мы не знали заранее, что это именно эльфары, - закончил он повествование.

-Понял, не дурак, - хмыкнул Свен. – Нам это чем-нибудь грозит?

-Вообще ничем, если прямо сейчас сюда не заявится целый ушастый полк.

-Кстати, давно спросить хотел, почему иногда говорят «эльфы», а иногда «эльфары», как правильно?

-И так, и так правильно. Они себя именуют «Альваро», отсюда и «эльфары». Эльфы же просто сокращение.

-Ага, - снова хмыкнул Свен. – А со всем этим барахлом делать что будем?

-Всё ценное распихаем по ящикам и мешкам с пространственными карманами, да с собой увезем, сколько сможем. Остальное спалим вместе с кораблями.

-Жалко. Линкор качественно порушили, но купец-то почти целый. Обидно жечь.

-Куда же его денешь? – развел руками Рубен. – Управлять им никто из нас не умеет. Да и ближайший лундийский порт аж в полтысяче лиг отсюда. Уж лучше сжечь, чтобы злодеям не достался.

-Да понимаю я… Но жалко же. Кстати, чей купец-то был?

-У гномов отжали. Видишь, руны на корме?

-Так я на ихнем не разумею, мне что гномьи, что эльфячьи крякозябры, всё едино, - пожал плечами Свен. С полминуты он в сомнения вертел в руках мушкет с разбитым прикладом, потом отбросил его в кучу хлама. Кремневый замок восстановлению не подлежал, еще и ствол оказался смятым, да так, что и обрез не сделать. – Слушай, Рубен, а вот это твое магическое зрение, которым ты эльфов засёк, оно как работает?

-Поисковым плетением я их засек, а не магическим зрением.

-В чём разница-то?

-Зрение, это когда глазами видишь, даже сквозь камни и стены. Хватает его где-то на милю, у архимагов мили на две-три, а то и пять. Поисковое же плетение, как бы попроще… В общем, пускаешь что-то вроде волны и видишь то, что в нее попало. Если настроил на живых существ, видишь их. Настроил на корабль, увидишь корабль. У меня сил хватает на пять лиг смотреть.

-О как, - задумался Свен, затем уточнил: - а можно это твоё плетение в артефакт приспособить?

-В артефакт, говоришь? Чтобы и ты мог пользоваться? – тут уже сам маг задумался, даже разгладил ладонью песок сбоку от себя, начертил какие-то абсолютно непонятные схемы, стёр, снова начертил, снова стёр. Подняв взгляд на собеседника, он сказал: - Знаешь, а ведь смогу! Самое сложное – визуализация. А это мало кто в этом мире лучше меня делать умеет, без лишней скромности! Вот ты, дружище, как себе это дело представляешь?

-Что-то типа круга, - Свен набросал на песке изображение экрана радара. – Мы в центре, обнаруженной показывать точками или силуэтами, дистанция по сетке. Чтобы даже самый тупой понял.

-Хорошая идея! Справишься дальше без меня?

-Так точно, справлюсь!

-Вот и молодец! – маг рывком вскочил на ноги и почти бегом удалился в сторону штабной палатки.

Два дня прошли в обычной суете. Снятые с эльфийского линкора пушки упаковали в ящики с пространственными карманами, щедро пересыпав мешками с зерном и свертками тканей. Для своих пушек места не осталось, их решили тащить так, не снимая с лафетов. Вывозимое с кораблей имущество сваливали в несколько куч прямо на берегу, предполагая сортировать потом. Выходило слишком много, чтобы с собой увезти. Впрочем, Рубен сказал, что с эльфийского линкора можно снять целый отсек с пространственным карманом…

Свен занимался текучкой, раздавая подзатыльники непричастным и награждая невиновных, когда его снова вызвали к капитану.

-Господин капитан, мастер-сержант Свен по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал он, входя в штабную палатку.

-Да не ори так, морда орочья, - отмахнулся капитан. – Сюда иди, тут Рубен что-то интересное сотворил, глянь.

Глянуть, действительно, было на что: маг сделал радарный артефакт! Да, из деревяшек и фекалиев, но ведь он работал! Экраном выступал круглый поднос из темного дерева, над которым парили яркие оранжевые концентрические круги масштабной сетки. Тарелку приклеили к дубовой доске, где справа располагались ряд совершенно кустарного вида кнопок и две рукоятки.