— Магией, — пропела девушка в ответ на мой вопросительный взгляд, ищущий перо и чернильницу.

И снова, к своей чести, мое лицо не дрогнуло. Магическая подпись легла под документом, навсегда скрепляя меня с бандой заговорщиков. Теперь уже поздно что-либо менять. Обратного пути нет.

Фабиана

Уф, выжили! — Лили довольно улыбнулась, когда дверь моей спальни закрылась за нами. — Думала, папа нами отужинает!

— Не смешно, — я устало вздохнула, — если бы не Аделаида, отец мог пообещать мне свадьбу через неделю и тогда…

— Этому не бывать! — громыхнуло на всю комнату.

Из-за занавеси выскользнул разъяренный Риар. Тут же прижав меня к себе, зашипел обиженно:

— Никакой свадьбе не бывать, ни под каким соусом, даже не думай, ведьмочка моя!

— И как же ты намерен помешать Драгомиру, интересно? — поддразнила ревнивца.

— Способов много, — полыхнул глазами. — Могу соседа позвать, лорда Стаффолка. Совместными усилиями мы из этого нахала де Мирдарьена кушак сделаем. Ибо негоже соседу после кражи у него удава мелкими де Дарками оставаться без такого важного аксессуара.

— Почему это? — уточнила с интересом.

— Ему еще местных томных бабушек чем-то завлекать в гости надо, дабы не остаться одному на старости лет. А бабули те еще привереды, их приманить только какой-то броской редкой вещичкой можно. Коврик из вредного дракона подойдет как нельзя лучше.

— Отличная мысль! — поддержала Лили. — И вообще, мы уже практически родственники, ведь сын Весны мой ящер!

— Вряд ли это имеет отношение к степени родства, — я с сомнением наморщила носик. — Кстати, тебе пора спать.

— Тебе тоже! — парировала вредная сестренка. — Но ты будешь с демоном целоваться!

— Лили!!!

— Что? — она пожала плечиками. — Я же знаю!

— Рано тебе такое знать! — покраснев, вытолкала ее за дверь.

— Но девочка ведь права, — промурлыкал Риар, снова прижав меня к себе. — Мы будем целоваться и…

— И?

— И танцевать, — покачиваясь, увлек меня в центр комнаты.

— Даже так? — вгляделась в его лицо и замерла, наслаждаясь сиянием глаз и нежной улыбкой.

— Что, глупо выгляжу? — уточнил он.

— С чего ты такое взял?

— С того, что все мужчины глупо выглядят, когда влюблены по уши, — шепнул в ответ. — Творят глупости, лепечут нежности и лезут целоваться. Это все про меня, ведь я пропал в тебе без остатка, ведьмочка моя любимая, — сжал объятия еще сильнее, покачивая нас под неслышимую мелодию.

— Но как же Хейли? — напомнила ему о сопернице.

В сердце привычно заныло, стоило вспомнить об этой признанной великосветской красавице, будто заноза в груди торчала.

— Пока что Хейли думает, что я от нее без ума и готов жениться, едва батюшка даст добро.

Настроение мигом испортилось.

— Фаби, доверься мне, — зашептал демон, ловя мой взгляд. — Пусть Сиардары думают, что хотят. Мы с тобой знаем правду — я женюсь на тебе. А не на ней. Осталось потерпеть совсем немного, клянусь! Хочешь, я увезу тебя прямо сейчас к Первозданному огню и мы поженимся?

— Что? — остановилась, глядя на него. — Это шутка?

— Вот и мне интересненько! — заявил Злючка, выбравшись из-под одеяла.

— Я не шучу, Фабиана, — демон перестал улыбаться. — Серьезен, как никогда. Летим прямо сейчас, на Добряке.

— Но как же…

— Все будет хорошо, не переживай, — зашептал горячо. — Успею вернуть тебя домой. Так что если не захочешь с ходу шокировать отца, никто ничего не узнает. Или можем сразу отправиться во дворец, и я все расскажу императору. И про аферу Сиардара в том числе. Надеюсь, за это Повелитель нас простит.

— А если нет? — напряглась. — Я что, стану вдовой, не успев побыть женой?

— Он не настолько строг. Тем более, право жениться у Огня записал в летописях сам Первый демон. Даже император не станет спорить с книгой-святыней, уж поверь. Чего ты боишься, ведьмочка моя? — вгляделся в глаза. — Или не хочешь быть герцогиней де Дарк? Может, участь стать графиней де Мирдарьен тебе уже милее?

— Тебя стукнуть? — во мне проснулось Зло. — Я могу!

— Не сомневаюсь, — ухмыльнулся. — Но давай сначала поженимся, а потом уже будешь меня колотить на правах законной жены?

Я промолчала.

— Точно будет! — снова подключился к разговору мой фамильяр. — Отломает тебе как-нибудь рога, будешь знать. Рука-то у нее тяжелая!

— Фаби? — позвал тихо демон, не обращая на него внимания. — Почему не говоришь «да»? Ты уже сомневаешься в том, что хочешь прожить жизнь со мной?

— Твои слова говорят о том, что это ты в этом сомневаешься.

— Еще бы мне не сомневаться! — рыкнул Риар. — Я-то готов надеть брачные оковы хоть прямо сейчас. И это я не раз говорил тебе о своих чувствах. Признавался, что люблю тебя. Но ни разу не был удостоен ответного признания, между прочим.

— Правда? — нахмурилась, смутившись.

— Фабиана! — раздалось за дверью, спасая меня.

Придется отложить выяснения отношений на потом.

— Да, папа? — уставилась на батюшку, который открыл дверь, едва демон успел скользнуть в пространство между ней и стеной.

— Ты почему не спишь, спрашивается? — тут же приступил к допросу родитель. — Поздняя ночь на дворе, приличным девицам полагается быть под одеялом и видеть сны!

— Так ко мне де Дарк нагрянул, чтобы соблазнить, замуж утащить, — сказала, глядя прямо в глаза отца. —  Не до сна!

А потом покосилась на демона — выражение его лица было непередаваемо!

— Тебе все шуточки? — папа вздохнул.

— Нет, отчего же? — пожала плечами. — Вон он, за дверью прячется. Можешь проверить.

— Ты невыносима! — рыкнул батюшка. — Ложись спать и чтобы больше я таких шуток не слышал!

Резко развернувшись, зашагал прочь по коридору.

— Что, даже под кроватью не посмотришь, вдруг демон там лежит? — крикнула вслед.

— Ты точно Зло! — прошипел Риар, схватив меня, едва закрыла дверь. — Так шутить! Ты меня чуть до удара не довела!

— А чего тебе бояться? — рассмеялась. — Что поймают в комнате незамужней девицы и придется жениться на ней ради спасения репутации? Так ты и так весь горел желанием бежать под венец!

— Хм, а ты права! — он снова распахнул многострадальную дверь и крикнул, — милорд, вернитесь, тут…

— Тихо! — зажала ему рот и втащила обратно. — С ума сошел?!

Злючка от смеха повалился на одеяло, держась за пузико.

— Что? — де Дарк тоже рассмеялся. — Это же отличная мысль — батюшка поймает нас и вынужден будет просить у императора разорвать помолвку с Мирдарьеном и снова назначить тебе меня в женихи! Это же гениально!

Еще и издевается!

— У императора уже и без того, наверное, дергается глаз при упоминании моего имени.

— Да, странно, что он воспылал таким интересом к твоей персоне. Может, — демон нахмурился. — Может, он сам имеет на тебя виды?

— Чуть какая! — фыркнула я. — Императрица ему и глянуть на других женщин не дает, сам знаешь.

— А если он все же глянул и она заметила?

— Не было такого, — помотала головой.

— Ты юна и неопытна, могла просто не заметить.

— Не знаю… — протянула задумчиво.

Мысли зашевелились. Да, тогда все было бы логично. Ведь на самом деле не могла же она взъесться на меня из-за одной неосторожной шутки про то, что рубиновое ожерелье смотрится на шее ее дочери как ошейник на таксе? Может, и в самом деле, причиной было вовсе не то, что вредная Стефи, заклятая подруга Мирены все передала королеве — уверена, исказив до неузнаваемости и приправив гадостями впрок.

Но тогда все гораздо хуже, чем мне казалось!

— Понимаешь теперь, да? — де Дарк кивнул.

— Напротив, не понимаю, — я вновь нахмурилась. — Если ты прав и королева стремилась побыстрее выдать меня замуж, то почему она потом потребовала от мужа разорвать нашу помолвку? Ей же было выгодно, чтобы я стала замужней леди и ее муж не мог на меня покуситься.

— Просто ты кое-чего не увидела.