— Твои навыки фехтования не плохи, но это тебе не поможет!- разгневанно закричал Джереми. Его дубина налилась серебром и потяжелела. Громко крякнув, мужчина нанес мощный удар сверху вниз. Подлый старикашка поддержал начинание. Шар кистеня прорезал воздух. Разбойник метил в висок.

Алиса не стала парировать тяжелую, усиленную магией палицу. Новые знания подсказали, что это опасно. Шпага была слишком тонкой и могла сломаться. Девушка отскочила назад и пригнулась.

Маневр был достаточно ловким и умелым, но для того, чтобы в полной мере воспользоваться навыками, переданными Седьмой Вуалью, требовалась практика. Девушка не рассчитала, что комната слишком мала, и что за спиной на полу лежит тело.

После прыжка, студентка запнулась и потеряла равновесие. Она перелетела через раненую и упала на пятую точку. Копчик пронзила боль. Невольно, на глаза навернулись слезы.

Трио разбойников зловеще ухмыльнулись и набросилось на нее с удвоенной силой. Кинжал устремился к горлу, дубина норовила раскроить затылок, а кистень, все также, облюбовал висок.

В минуту неминуемой гибели, Смелова инстинктивно зажмурилась. Она замерла в ожидании скорой смерти. Почему-то, напоследок вспомнился Илья. Они с ним даже ни разу не поцеловались.

— Что такое?- послышался недоуменный возглас главного бандита, а Алиса ощутила жар, исходящий от амулета.

Девушка приоткрыла веки и увидела любопытную картину. В момент схватки, все пятеро ключей оказались очень близко друг к другу. Расстояние не превышало и метра. Возможно, из-за этого «подарочки» и пробудились.

Каждый из них раскалился. Между собой, ключи связали золотистые нити. Секунда, и стены надвинулись на Алису, а по телу разлилось онемение. Вскоре, паралич достиг шеи и головы. Взор студентки остекленел. Она провалилась в забытие.

— Так скучно! Даже посмотреть не на что. По сравнению с варваром, другие каналы вообще не интересны. На них ничего не происходит,- Глорихантер;

— А что ты хотел? Ивенты приостановлены. Все фракции готовятся атаковать Запретную зону,- Магоинженер;

— Хи-хи! Можете посмотреть канал Нефритового императора. Там вселенская стройка. Обожаю конструкторы. Это так увлекательно.

— Я смотрела — скукота. Что толку глазеть на то, как рабы тягают материалы и строят гигантскую печать?

— Хоть бы вернули трансляцию со Сладенькой. Переживаю за нее. Надеюсь, она в порядке!- ПареньХХХ;

— Тоже волнуюсь за сестренку,- Умная Умничка;

— Вы и раньше не затыкались, а теперь мне и вовсе не будет покоя. Станете беспрерывно трепаться со скуки,- Свирепый Волк;

— Так проваливай отсюда, блохастый. Тебя никто не держит,- Новичок;

Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

В кромешной тьме плавала одинокая тень. В отличие от обычных теней, у этой были эмоции. Она даже умела говорить. Тень радостно пробормотала что-то и попыталась потереть руки. Попытка оказалась неудачной. Пальцы провалились сквозь друг друга. Тем не менее, тень не расстроилась.

— Наконец-то. Эти идиоты собрались вместе, и перенос активирован. Придурки чуть не поубивали друг друга. Хорошо, ключи сработали вовремя. Плохо, что энергии совсем не осталось.

Тень подлетела к громадному черепу, с тускло мерцавшим оком внутри и любовно уставилась на него. Останки принадлежали гиганту. Судя по размерам черепной коробки, при жизни данный экземпляр оббивал макушкой деревья.

— Надеюсь, они справятся с задачей, и я отправлюсь на поиски своего хозяина. Как же надоело, быть бесплотным духом. Ничего, скоро все изменится. Ждать осталось недолго.

В это же самое время, прямо из воздуха, в просторном зале, с множеством колб, реторт и алхимических столов, появились и шмякнулись об пол пять бессознательных тел.

Это были девушка, вся израненная женщина и трое бандитского вида мужчин. Каждый из них подергивался и стонал. Особенно плохо приходилось представителям сильного пола и раненой. Слюна бежала по их подбородкам, а руки и ноги бились в конвульсиях. Девушка же, наоборот, быстро приходила в себя.

— Вставай уже, не придуривайся. Ментальная стойкость повелителя туч и облаков всем известна. Она передалась и тебе. Поднимайся. Ты должна первой собрать алхимические ингредиенты. В них полно божественности.

— Старый болван, не наседай на нее. Ты не видишь? Ей плохо!

— Ах ты тряпичная стерва! Погоди, я ещё доберусь до тебя!

Расслышала Алиса голоса, едва очнулась. Эти двое опять спорили.

— Поднимайся! Поднимайся скорее, пока конкуренты не очухались!- не унимался Варран.

Смелова поднялась на ноги и осмотрелась. Она находилась в огромном зале со множеством столов. На столешницах размещались различные приборы: ступки, пестики, кальцинаторы, тигли, потухшие алхимические печи и перегонные кубы, отдельно стояли аппараты для дистилляции. Помещение, и впрямь, напоминало лабораторию алхимика.

— Чего ты ждешь⁉ Собирай то, что можешь!- опять раскомандовался индус.

Возле некоторых столов сохранились результаты экспериментов. Алису чуть не стошнило при взгляде на них. В большущих колбах, ретортах и мензурках поменьше, в растворе плавали части зверей, птиц и других животных.

Разнообразные органы, куски туловищ, лап, копыт, хвостов и просто неопознанные комки плоти. От жуткого зрелища затошнило. Алиса была хранительницей. Ей стало дурно в этом пристанище вивисектора. Собирать такую гадость? Ни за что на свете!

Девушка проигнорировала указания. Вместо этого, она подняла валявшуюся рядом шпагу и направилась к одному из стенавших мужчин. Раненая женщина тоже страдала, но Алиса решила заняться ей позже, пока разбойники не очнулись.

Смелова была обычной студенткой, а не хладнокровной убийцей. Тем не менее, ублюдок без носа и ушей заслужил смерть. Алиса покрепче сжала эфес и направила клинок в горло насильника.

— Крак!- раздался противный звук.

Ключ-карта не позволила убить носителя. Корчившегося в конвульсиях человека защитил энергетический кокон. Еще с полминуты, девушка потыкала в разные части тела. Она надеялась, что защита иссякнет.

Этого не случилось, а часики тикали. Потихоньку, другие тоже начали приходить в себя. Девушка подбежала к раненой женщине и попробовала поднять ее с пола. Алиса захотела утащить раненую прочь.

Из зала вели пять не широких проходов. Над каждым из них горел особенный знак. Смелова решила разобраться с этими странностями позже и помочь пострадавшей. Не бросать же ее одну. Вдруг защита не вечна.Попытки оказались тщетны. Идентичный кокон не позволил даже прикоснуться к раненой.

Похоже, у древней лаборатории были на носителей ключей свои планы. Случайно ли, что испытание прошли ровно пять человек и проходов из зала столько же? В сомнении, Алиса покачала головой. Она была расстроена. Ведь если уйдет, а защита пропадёт, ее усилия по спасению женщины будут напрасными.

— Можешь, помочь ей?- девушка обратилась к Сиване. Седьмая Вуаль показалась гораздо добрей и отзывчивей индуса.

— Ты уверена? Я очень слаба сейчас и могу оперировать только двумя вуалями. Чтобы она пробудилась быстрей, придется потратить одну из них.

— Сделай это!- без колебаний, согласилась Алиса.

После чего, теплая ткань размоталась со лба, беспрепятственно проникла сквозь защитный покров и окутала раненую. Той сразу стало полегче. Подергивания прекратились, а разрезы слегка затянулись. К сожалению, процесс не завершился до конца. Вуаль истончилась и тонкой нитью втянулась в веревку- браслет на запястье.

— Я сделала, что смогла,- устало проговорила Сивана,- Дитя, тебе нужно идти. Лучше поторопиться. Моей энергии слишком мало, чтобы защитить тебя, когда эти мужланы очнутся. А от старого хрыча проку нет.