— Лббббжжжжж!- совершенно неожиданно, вперед выпрыгнул мимик.

Виверон не позволил убить последнюю дееспособную союзницу. От идеи сожрать раненных пришлось отказаться. Едва он приблизился к ним, как жир загорелся, а кровь вскипела. Обе субстанции породили немыслимую температуру. Керри и Райт перестало быть видно. Из того места, где они лежали, повалил густой пар. Принц решил, что бедняжки сгорели. От почти разрубленного надвое Феликса тоже много энергии не получишь. Вот и пришлось лезть в самое пекло без надлежащей подготовки.

Могущественное копье отшвырнуло мимика метров на десять. Сундук тяжело отлетел прочь и завалился на бок, противоположный тому, в котором торчало древко. Разболтавшаяся крышка самопроизвольно открылась, а волшебная древесина чужого оружия подрагивала, вытягивая остатки сил.

— Ты умрешь от моей руки!- радостно закричал Царри, а феникс согласно заклекотал.

— Вжжжжж!- внезапно провыл воздух и резко похолодало.

Ледяная стрела сбила птицу на подлете, погасила пламя и разорвала питомца на куски.

— Аааа!- схватился за виски Царри и рухнул в обморок. Было непонятно, пережил ли стихийный удар его спектральный спутник.

— Ты⁈ — изумлено вскричала Чайна.

— Как ты освободилась? Это же — невозможно!- заорал Гуннар.

— Что не ждали?- необычно сухо для себя проговорила Миранда.

Молодая женщина преобразилась. Кожа стала очень бледной, а волосы белыми, как снег. Метки Ядра Спектра на запястье больше не было. Вокруг кружили снежинки, а под ногами хрустели хрусталики льда. Ее красота теперь была холодной и отстраненной. В руках Гуденберг держала изящный лук, созданный из духовной силы.

— Я тебя предупреждала!- запаниковала Весна,- Не стоило оставлять эту суку одну! Нужно было убить ее!

Гуннар скривился, но промолчал. Лично он считал, что решение принимали вместе.

— Вжжжж!- ещё одна духовная стрела полетела в обескураженную парочку.

Гуннар создал перед ними грязевой щит, а Весна дополнила заслон волшебной силой. Баррикада из жижи вздрогнула. Повсюду, от нее разлетелись комки грязевого студня. Большего эффекта добиться не удалось. Миранда насупилась и выпустила ещё три стрелы. Было тяжко, но объединив усилия, Болотный Туман и Чайна выстояли.

Гуденберг нахмурилась ещё больше. Для того чтобы освободиться, ей пришлось полностью слиться с морозным семенем. Соответсвенно, она потратила кучу сил, а ее прежние способности не работали, как надо. Ледяная стигма не отзывалась. Даже формы морозной ведьмы и обычной ламии были недоступны, не говоря уже о королеве. Новые же возможности Миранда ещё не освоила в полной мере. Этот лук и духовные стрелы она создала по наитию и от волнения за Лизу. Выстрелы оказались очень не экономными.На них пошел почти весь запас внутренней энергии.

— Слава Ядру, она выдохлась…- облегченно проговорил Гуннар. Он прекрасно видел сквозь собственноручно созданную грязь.

— Так чего же, мы медлим?- вернула прежнее самообладание Весна.

Не успели они и порадоваться, как ощутили за спиной смертельную угрозу.

— Оххх…- глухо охнула Чайна, когда обломок кинжала пробил ей затылок.

— Зло должно умереть…- упрямо прохрипела Лиза и попыталась проткнуть шею Болотного Тумана вторым обломком некогда грозного оружия. Этот осколок она сжимала в другой руке, разрезав до кости и так окровавленные пальцы.

Сдвоенный удар получился почти одновременным. Но вот именно, что «почти». Все-таки, небольшая пауза была. Фаре пришлось сконцентрироваться, чтобы пробить череп противницы. Доля секунды решила дело.

— Чвак! — грязевая туша троля раздалась и отшвырнула обидчицу прочь.

При этом, болотная жижа заключила в себя и пострадавшую союзницу. Фигура троля расплылась, и грязевой поток отхлынул прочь. В спешке, юноша убрался подальше от сумасшедшей, живучей будто таракан.

— Так этой девке и надо!- радостно застучал крышкой Виверон.

Хитрый мимик только притворился мертвым. Когда ситуация выровнялась, принц мигом «ожил». Сундук выстрелил языком и затащил в брюхо так и не очнувшегося Царри. Раздались хруст костей и отрыжка. Походило на то, что победа близка, но так ли это было на самом деле?

— На прошлой лекции, я обещал рассказать вам об исключениях из правил. О тех существах, которые могут выжить без спектральной метки. Таких созданий не много. Прежде всего, это — дуалы. Стихийное ядро в состоянии заменить им энергетическую систему, дарованную Ядром Спектра. Однако, несмотря на это, лишь немногие из пользователей стихий отказались от использования спектральной энергии. И причин тому несколько. Во-первых, куда выгоднее оперировать и тем, и другим. А во-вторых, Ядро Спектра уничтожает «отказников». На них выдаются квесты с большой наградой и ставится «маркер преследования». На дуалов и так идет охота, поэтому после разоблачения местонахождения, они долго не живут.'

Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера;

— Ты достойная ученица Божественного мастера! Эти двое не стоят даже пыли у твоих ног!- рассыпался в комплиментах Виверон.

Мимик нахваливал Лизу и плотоядно облизывался. Было очевидно, что он надеялся сожрать двух последних противников. Между тем, ни Гуннар, ни Чайна не собирались сдаваться.

— Я не хотел, но вы меня вынудили!- с ноткой паники, вскричал Болотный Туман,- Единство с природой!

Чайна удивленно взглянула на него, но через краткий миг тоже воскликнула:

— Единство с природой!

Внешне, парень и девушка не особо изменились. Лишь их зрачки слегка расширились, а на лицах появилась некоторая отчужденность.

— Зло в них растет,- спокойно отметила Лиза.

— Ты опять за свое⁉- насмешливо фыркнула Миранда.

Гуденберг перестала пользоваться стихией и вернула свой нрав. Сказать по правде, ледяное спокойствие не шло ей. Товарищи уже привыкли к «склочной и сварливой» версии полковницы. Ее ледяная маска совсем не соответствовала характеру молодой женщины.

— Чвак!- громко чавкнула грязь.

Из нее снова сформировался болотный троль. Вот только, был он минимум в два раза больше. Кувалда в его лапах тоже увеличилась в размерах. Оружие стало настолько большим, что превысило рост взрослого человека.

— Вшуууууу!- яростно взвыл воздух.

Чайна тоже преобразилась. Рана на ее затылке затянулась, а платье покрыли красивые цветы. От них пошел манящий аромат. У ног девушки вырос травяной ковер. Она ступала по нему, будто сказочная фея. В изящных ладошках Весна сжимала изумрудный веер. Остекленевшим взглядом, волшебница взглянула на противников и легонько взмахнула своим опахалом.

Этот казалось бы лёгкий взмах разогнал остатки темноты, которые стекались к Фаре. Также, от него повеяло теплом. Миранда вмиг недовольно поморщилась. Собирать израсходованную стихию стало гораздо трудней.

На этом преобразившаяся кудесница не остановилась. Она приблизилась к троллю вплотную и наколдовала что-то особенное. От чего монстр пришел в неистовство и яростно замахал молотом. Между чресел у него отрос громадный фаллос.

— Тьфу, извращенка какая-то,- презрительно фыркнула Миранда,- Позабавиться она с ним хочет, что ли?

— Это совсем не смешно…- со страхом возразила Три Беды.

Кэссиди вспомнила, как на нее набросился ныне полумертвый Феликс. Если парень стал тогда настолько неудержим, что уж говорить о почти трехметровом тролле.

— Мне повезло. Вряд ли, я его заинтересую,- простучал крышкой Виверон и, на всякий случай, отбежал подальше.

— Уаааааа!- завыл болотный монстр и, с двумя орудиями наперевес, ринулся на врагов.

Своей первой целью он выбрал Миранду. Что было не удивительно, молодая женщина выглядела наиболее соблазнительной из всех.

— Сейчас, ты у меня получишь!- рассердилась Гуденберг.

За секунду, ее красивое лицо похолодело. Снежинки и снег вновь появились возле нее. На остатки стихийных сил, полковница сформировала в два раза большую духовную стрелу.