У меня в голове сразу вспыхивает всё разом: Антон, его сообщение, кредит, тревога, пустая графа опыта в резюме, и вместе с этим странное, почти болезненное облегчение от того, что кто-то вообще пригласил меня на собеседование.

- Да, - выдыхаю я. - Сегодня удобно.

- Отлично. Тогда приезжайте часа через два. Я вам скину адрес сообщением.

Его голос звучит спокойно, и от этого мне вдруг становится чуть легче.

- Хорошо, спасибо, Матвей. - уже более уверенно отвечаю я.

Я отключаюсь и какое-то время просто стою не двигаясь посреди комнаты, покусывая губы, с телефоном в руке.

Потом резко выдыхаю, подходу к зеркалу и осматриваю себя критическим взглядом. У меня миловидная внешность, стройная фигура, длинные ноги, ровные красивые зубы, что, наверное, важно для человека, работающего с клиентами. Но лицо бледное, глаза красные, волосы собраны кое-как. Я и близко не похожа на уверенного кандидата на должность администратора. Но я всё равно чувствую, как внутри начинает разгораться что-то очень маленькое и очень упрямое. Это мой шанс - маленькая надежда, что все может получиться.

И у меня есть чуть больше часа, чтобы привести себя в порядок.

Быстро пишу сообщение Кристине: “Я еду на собеседование!” И сразу же получаю ответ: “Йохоооу, я так и знала! Держу за тебя кулачки, позвони мне как освободишься.”

Я кладу телефон, открываю шкаф и судорожно начинаю в нем рыться. Нужно выбрать что-то нормальное, не слишком мрачное, не слишком домашнее, не слишком жалкое. Что-то, в чём я не буду выглядеть так, будто меня только что вытряхнули из собственной жизни. Сейчас мне очень важно произвести хорошее впечатление, поэтому я выбираю нежно-голубое платье с рукавами и длиной ниже колен, и бежевые босоножки на невысоком каблуке. Распускаю волосы и делаю легкий нюдовый мейк, духи выбираю со свежим летним ароматом.

Все это помогает мне чувствовать себя более уверенно. Вообще-то, это мое первое собеседование в жизни!

Я снимаю кольцо и оставляю его на тумбочке - это мой переход в самостоятельную жизнь без Антона. Впервые за последние несколько дней, мне кажется, что я уже не просто тону, а начинаю плыть.

Свой шанс я не упущу.

У меня возникает странное предчувствие на счет Матвея и этой работы.

Кафе-кондитерская встречает меня запахом кофе, свежей выпечки и чего-то тёплого, почти домашнего.

Я стою у двери на несколько секунд дольше, чем нужно, и оглядываю зал. Люди за столиками пьют кофе, смеются, листают телефоны, и на фоне этой обычной жизни я чувствую себя как будто лишней.

Администраторская стойка находится справа от входа. За ней я сразу замечаю мужчину лет тридцати с небольшим, в светлой рубашке и с таким спокойным лицом, будто он вообще не умеет нервничать. Рядом с ним бариста в фартуке увлеченно что-то ему рассказывает и показывает рукой на зал.

Я подхожу ближе и жду, пока они закончат разговор. Мужчина поворачивает голову в мою сторону и внимательно смотрит.

- Анна? — спрашивает он улыбаясь.

- Да.

- Матвей. Рад, что вы пришли.

У него приятный голос и очень собранный вид. Не строгий, не холодный, просто деловой и какой-то надёжный. От этого мне становится чуть легче, хотя сердце всё равно бешено стучит от волнения.

- Спасибо, что пригласили, — говорю я.

Он выходит из-за стойки и предлагает мне пройтись по залу. Мы проходим мимо витрины, и я на секунду забываю, зачем вообще пришла. Пирожные здесь выглядят почти неправдоподобно красивыми: идеально ровные шапки крема, шоколадный блеск, ягоды, выложенные так аккуратно, будто их ставил художник, а не кондитер.

- Тут у нас зал, — говорит Матвей, показывая рукой. — Здесь принимают заказы, здесь посадка, здесь варим кофе, здесь выдача курьерских заказов, там касса. В общем, ничего космического.

- А что входит в обязанности администратора? - спрашиваю я.

- Контролировать качество обслуживания гостей, координировать работу официантов и других сотрудников, составлять графики смен, распределять задачи, контролировать остатки расходников, проверять отчеты по выручке, ну и, возможно, что-то еще по мелочи.

Всё это звучит сложнее, чем я ожидала.

- Думаю, я справлюсь, - немного теряюсь я. - А почему уволился предыдущий сотрудник?

- Предыдущий администратор уволилась буквально на днях. Вышла замуж за итальянца и уехала с ним в Италию. Поэтому мы сейчас ищем человека срочно, без долгих кругов ада.

- В Италию?

- Да, история красивая, но для нас, не очень удобная. Мне приходится самому торчать в зале, - улыбается он, и я моргаю и невольно начинаю улыбаться в ответ.

Мы делаем круг по залу и возвращаемся к стойке. Разговор идёт удивительно легко. Матвей задаёт вопросы про то, умею ли я общаться с людьми, как реагирую на стресс, была ли у меня вообще хоть какая-то работа с клиентами. Я отвечаю честно, иногда сбиваюсь, но он внимательно слушает.

- Анна, если вы готовы попробовать свои силы, то приходите завтра к 9, тут будет второй администратор София, она введет вас в курс дела, подробнее расскажет про обязанности, условия труда.

- Да, я приду, спасибо вам за доверие, - уже с облегчением говорю я.

Он кивает, потом на секунду смотрит мне за спину, и на его лице появляется что-то похожее на удивление:

- О, отлично, а вот и наш инвестор приехал. Как раз познакомлю вас. Он не часто появляется здесь, но иногда заезжает за вкусным кофе.

Я поворачиваюсь, и в этот момент мне кажется, что зал становится тише, пока я смотрю на заходящего в кафе мужчину.

Он выше Матвея, выглядит значительно моложе, шире в плечах, одет просто - черная рубашка, черные джинсы, часы на запястье. Ничего показного, но в нём есть что-то такое, что сразу цепляет взгляд. Не только потому, что он красивый. И не только потому что верхняя пуговицы его рубашки расстегнута. А потому, что он смотрит так, будто замечает слишком многое.

Наши взгляды встречаются - и я замираю. Потому что я его помню.

Ту дурацкую, нелепую сцену в холле я помню слишком хорошо. Как я чувствовала себя полной идиоткой, завалив незнакомца лягушачьими лапками. Тогда мне хотелось провалиться сквозь землю. А теперь он стоит передо мной, и по его лицу я вижу: он тоже меня узнал.

Это видно по тому, как на долю секунды меняется его взгляд, который он задерживает на мне на мгновение дольше, чем нужно.

- Мы знакомы? - говорит он наконец, и уголок его губ едва заметно дёргается.

У меня внутри все проваливается.

- Вроде бы нет, - автоматически отвечаю я, хотя щёки уже начинают гореть.

Он чуть приподнимает бровь, будто ему нравится моя попытка сделать вид, что ничего не было.

- Правда? - тянет он. - А мне почему то кажется, что мы уже виделись.

Матвей переводит полный недоумения взгляд с него на меня и обратно.

- Илья, это наш новый администратор Анна, завтра София введет ее в курс дела. Анна, это наш инвестор Илья, - быстро говорит он, будто старается вернуть разговор в безопасное русло. Но в этот момент, звонит его телефон и он отходит от нас, чтоб ответить.

А Илья уже подходит ближе.

- Анна, - повторяет он медленно, будто пробует имя на вкус. - Любительница французской кухни.

У меня перехватывает дыхание. Голос у него ниже, чем у Матвея, и от этого почему-то становится ещё сложнее дышать. Он смотрит на меня спокойно, без улыбки, но и без холодности.