Я молчу, боясь даже дышать.

- Давай так, - продолжает он. - Конкурс будет твоим тестовым заданием. Я дам тебе доступ к странице. Сделаешь анонс, оформление, проконтролируешь конкурс, подведешь итоги и снимешь ролики. Посмотрим на статистику просмотров и результаты.

- Правда?

- Правда. Только без паники. - смеется Матвей, увидев воодушевление и одновременно испуг на моем лице.

Я улыбаюсь так широко, что начинают болеть щеки.

- Спасибо! Я постараюсь не подвести.

Еще минут десять мы обсуждаем детали, призы. В итоге Матвей все утверждает и обещает после обеда прислать логин и пароль от страницы.

Весь день я работаю как обычно, но теперь я как будто смотрю на кафе и гостей другими глазами - стараюсь замечать то, на что раньше не обращала внимания. Например, девушка фотографирует латте на фоне дождя. Парень за дальним столиком долго выбирает десерт для своей спутницы. Маленькая девочка рисует на салфетке домик ручкой, которую ее мама достала из сумки.

В голове уже появляются идеи: рубрика про гостей, короткие видео с приготовлением блюд, организация детского уголка с раскрасками и фломастерами.

Я записываю все в заметки между заказами.

Ближе к вечеру приходит сообщение от Матвея с доступом в соцсети. Я тут же открываю страницу кафе и долго смотрю на пустое поле для новой публикации.

Страшно. Но я впервые за долгое время чувствую себя важной. И начинаю писать свой первый пост.

Когда смена заканчивается, за окном уже темно. Я выхожу на улицу, завязывая шарф на шее, и почти сразу замечаю знакомую машину у тротуара.

Илья выходит мне навстречу.

- Привет, - говорит он, и от одной его улыбки день становится еще лучше.

- Привет.

Он открывает мне пассажирскую дверцу.

- Как прошел день?

Когда Илья садится за руль, я не выдерживаю и рассказываю все сразу: про конкурс, идею и предложение Матвея. Илья слушает, не перебивая.

- Я даже не сомневался, что у тебя все получится.

- Пока ничего не получилось. Мне только дали шанс.

- Иногда людям не хватает одного шанса, чтобы взлететь. Я верю, что у тебя все здорово получится с соцсетями.

Я смотрю на него и чувствую, как становится тепло. Я беру его за руку и переплетаю наши пальцы. В машине тепло и уютно.

Мой телефон вибрирует. На экране - сообщение от юриста.

Я с неохотой открываю его, и улыбка медленно сходит с лица.

Я читаю сообщение, и лицо постепенно каменеет. Сердце сжимается, а ребра будто стягивает невидимая рука - становится трудно дышать.

“Анна, добрый вечер. Суд оставил заявление о расторжении брака без движения. Необходимо исправить формальные неточности и приложить недостающие документы. Прошу приехать ко мне в офис послезавтра, чтобы повторно подготовить и подать заявление”.

Я перечитываю сообщение еще раз.

Потом еще.

Буквы начинают расплываться перед глазами.

- Что случилось? - тихо спрашивает Илья.

Я поднимаю на него взгляд.

- Заявление не приняли.

Слова даются с трудом. Будто я признаюсь не в какой-то бумажной ошибке, а в собственной слабости.

- Суд оставил его без движения, - поправляю я уже тише. - Юрист пишет, что нужно исправить документы и подать все заново.

Илья ничего не говорит сразу. Просто берет мою руку в свою.

- Это не отказ, Аня, - произносит он спокойно. - Это значит, что в документах что-то не так. Исправите - и дело пойдет дальше.

- Ты не понимаешь, - качаю я головой. - Я так ждала, что хотя бы этот шаг приблизит меня к концу всего этого. А теперь кажется, что я снова стою на месте.

- Ты не стоишь на месте.

- Разве?

- Посмотри, сколько всего ты изменила в своей жизни за эти недели.

Я понимаю, что он прав. Но все равно в горле встает ком.

Я отворачиваюсь к окну, чтобы он не увидел, как предательски блестят глаза.

За стеклом машины проплывают вечерние улицы. Люди спешат домой, в окнах горит свет, на остановке кто-то смеется, укутавшись в шарф.

У всех вокруг продолжается обычная жизнь.

А моя почему-то все время цепляется за прошлое.

- Я устала, Илья, - признаюсь я. - Устала бояться его. Устала ждать, что он снова что-нибудь придумает. Устала от того, что даже развод не получается закончить нормально.

Илья крепче сжимает мои пальцы.

- Послезавтра я поеду с тобой к юристу.

Я резко поворачиваюсь к нему.

- Не нужно. Я справлюсь.

- Я знаю, что справишься.

Он смотрит на меня так серьезно, что на мгновение забываю обо всем вокруг.

- Но тебе не обязательно справляться со всем одной. Поедем вместе. Выслушаем, что именно нужно исправить. Если захочешь - я подожду в коридоре. Если захочешь, зайду с тобой. Решишь сама.

Я опускаю взгляд на наши переплетенные пальцы.

В его словах нет давления. Только спокойная уверенность, будто он уже принял решение быть рядом, но оставил мне право решать, насколько близко.

- Хорошо, - шепчу я. - Поедем.

Улыбка Ильи получается едва заметной.

- Вот и договорились.

Остаток дороги мы почти не разговариваем. Илья не пытается отвлечь меня шутками и не заставляет обсуждать документы. Просто ведет машину, иногда проводит большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.

И от этого простого движения становится легче.

Когда машина останавливается у моего подъезда, я не спешу выходить.

На улице темно и холодно. В окнах домов зажигается все больше огней. Мне вдруг не хочется отпускать его руку. Не хочется выходить из машины, возвращаться в квартиру и снова оставаться наедине с мыслями о разводе, документах и Антоне.

- Спасибо, - говорю я.

- За что?

- Просто. За все. - улыбаюсь я.

Илья смотрит на меня так, что в груди становится тесно. Но не от страха. А от теплого, почти болезненного волнения, которое я уже начинаю узнавать.

Он медленно поднимает руку и убирает прядь волос с моего лица. Кончики его пальцев скользят по щеке, и я задерживаю дыхание.

- Напиши, когда поднимешься домой, - говорит он тихо.

Я киваю, но не двигаюсь.

Илья наклоняется ко мне не сразу, но я сама сокращаю расстояние между нами.

Его ладонь ложится мне на затылок, пальцы запутываются в волосах. Он притягивает меня к себе, и поцелуй получается совсем не таким, как в ресторане. Не осторожным. Не пробным.

В нем больше тепла, желания и той тихой уверенности, от которой у меня дрожат пальцы. Я кладу ладонь ему на плечо, чувствуя под пальцами напряжение мышц, и отвечаю на поцелуй, забывая обо всем.

На несколько секунд не существует ни холодной улицы за окном, ни моросящего дождя, ни прошлого, которое все еще не хочет отпускать меня.

Есть только Илья. Его дыхание, его руки, его губы.

Когда он чуть отстраняется, его лоб касается моего.

- Ты сводишь меня с ума, Аня, - шепчет он.

Я улыбаюсь, все еще не открывая глаз.

- Это взаимно.

Он тихо усмехается, целует меня еще раз - коротко, но так, что я снова теряю дыхание.

- Иди домой, - говорит он хрипло. - Пока я не забыл, что должен тебя отпустить.

Я выбираюсь из машины на ватных ногах и, обернувшись, вижу, что он все еще смотрит на меня.

Я уже подхожу к подъезду, когда телефон вибрирует. Я машинально думаю, что это Илья.