“Красиво смотрелись”, - приходит сообщение с неизвестного номера, а следом фотография. На ней - машина Ильи у моего подъезда, его ладонь у моей щеки и мой силуэт, наклонившийся к нему.

Я останавливаюсь и начинаю медленно оглядываться по сторонам.

Улица кажется пустой.

Но впервые за этот вечер мне становится по-настоящему холодно.

Дорогие читатели! Спасибо вам за то, что вы со мной и читаете эту историю, за ваши сопереживания и ваши звездочки.

Надеюсь, история Ани и Ильи не оставит вас равнодушными, ведь впереди самое интересное ;)

Буду признательна вам, если вы нажмете на мое имя, а после - на кнопку “Подписаться”, чтобы точно не пропустить выход новых глав и новые истории.

До встречи в следующей главе!

Утром я прихожу в кафе раньше обычного.

Вчерашнее сообщение с фотографией все еще сидит внутри неприятным камнем, но я заставляю себя не думать об этом. У меня есть работа. Есть конкурс. Есть первый пост, который я должна закончить и показать Матвею. А завтра я поеду к юристу, исправлю документы и снова подам заявление. Нужно только пережить еще немного - и, может быть, Антон наконец останется в прошлом.

Я открываю кафе, проверяю зал, включаю свет над барной стойкой, просматриваю в системе записи бронирования на день.

- Доброе утро, - раздаётся за спиной голос Оксаны.

- Доброе.

Она ставит сумку за стойку и поправляет волосы, глядя на своё отражение в темном экране кассы.

- Видела вчера вечером: тебя опять твой водитель забирал.

Я медленно поднимаю на неё взгляд.

- Илья не мой водитель. И давай, пожалуйста, обсуждать это не будем.

Она подходит ко мне ближе и, глядя мне в глаза, уверенно произносит:

- Аня, я, кажется, предупреждала тебя держаться от него подальше.

От удивления я на секунду теряю дар речи.

- А ты ничего не перепутала, случайно? Насколько я знаю, тебя и Илью ничего не связывает.

- Ты не все знаешь, - загадочно ухмыляется Оксана. Затем демонстративно разворачивается и уходит в сторону кухни, оставляя после себя сладковатый запах духов.

Я смотрю ей вслед и впервые замечаю, как сильно сжаты мои пальцы.

Весь день проходит суматошно.

Я отправляю Матвею черновик поста, правлю оформление конкурса, отвечаю на сообщения поставщиков, принимаю бронирования, слежу, чтобы в зале всё шло по графику.

Оксана почти не разговаривает со мной. Только пару раз подходит с вопросами, а потом снова исчезает среди столиков.

Ближе к вечеру я решаю свериться с бронированиями на завтра. Но, открыв систему, вижу запись на сегодня на семь вечера. Столик у окна на восемь человек. День рождения. Значит, должны быть торт, свечи и поздравление от команды.

Я хмурюсь. Странно. Я не помню этой брони. Утром я ее не видела.

В карточке бронирования указаны мои инициалы. Я в задумчивости провожу пальцем по строчке. Затем иду на кухню, но там никто не в курсе этого заказа. Никакого торта и никаких свечей. А столик у окна уже занят молодой парой.

Сердце неприятно сжимается.

Я нахожу Оксану у кофемашины.

- Ты знаешь что-нибудь про бронь на восемь человек? На семь вечера? День рождения?

Она медленно ставит чашку на блюдце.

- А что?

- В журнале указано, что будет торт и поздравление. Но на кухне ничего нет, и столик у окна занят.

Оксана приподнимает брови.

- Аня, ты серьезно? Ты же утром смотрела брони.

- Я не видела эту запись.

- Странно, - она пожимает плечами. - Там твои инициалы. Значит, ты должна была передать информацию на кухню.

- Я знаю, как это работает, Оксана. Но я не принимала этот заказ.

- Тогда, может, стоило сразу разобраться с этим, а не сидеть в телефоне с конкурсами?

Я открываю рот, но ничего не успеваю сказать.

Дверь кафе распахивается.

В зал входит компания из восьми человек. Впереди - женщина в красном пальто, рядом с ней мужчина, который держит за руку маленькую девочку.

Они улыбаются, пока не замечают занятый столик у окна. Улыбка женщины медленно гаснет. Она подходит к стойке.

- Добрый вечер. Мы бронировали столик на восемь человек. У окна. Сегодня у мужа юбилей.

Я перевожу взгляд на экран. На строчку с моими инициалами. А затем на Оксану, которая стоит чуть в стороне и делает вид, что удивлена не меньше меня.

- Мне очень жаль, - говорю я, хотя внутри всё холодеет. - Дайте мне несколько минут. Я обязательно что-нибудь придумаю.

- Мы специально звонили заранее, - женщина смотрит на меня с обидой. - Нам обещали торт, свечи и поздравление. Мы хотели сделать ему сюрприз.

Мужчина рядом с ней хмурится.

- А теперь что? Нам предлагаете сесть где-нибудь в углу?

Оксана подходит ближе.

- Аня, ты разве не передала информацию на кухню? - спрашивает она слишком громко. - Я же утром уточняла у тебя насчёт этого столика.

Я медленно поворачиваюсь к ней.

- Нет. Ты не уточняла.

Ее лицо меняется лишь на секунду. Но я успеваю это увидеть.

- Что значит - не уточняла? - Оксана смотрит на меня так, будто это я ее обвинила. - Ань, не надо сейчас перекладывать ответственность.

К нам подходит Матвей.

Он быстро оценивает гостей, моё лицо и Оксану.

- Что происходит?

Я сжимаю пальцы под стойкой.

Сердце бьется так громко, что, кажется, его слышно во всем зале.

- В системе есть бронь на восемь человек, - говорю я. - С тортом, свечами и столиком у окна. Но я ее не принимала и ничего не передавала на кухню.

Матвей несколько секунд молча смотрит на экран.

Потом переводит взгляд на меня.

- Разберемся позднее, - говорит он и сразу же обращается к гостям, - Меня зовут Матвей, я управляющий этого кафе. Позвольте предложить вам другой замечательный столик и ужин за счет заведения в честь дня рождения. А наша команда вместо торта организует вам пирожные со свечами.

Гости проходят за Матвеем, он оборачивается, смотрит на меня и кивает, показывая, что мне пора двигаться.

- Аня, помоги на кухне с пирожными и свечами, - говорит он.

Мимо меня проходит Оксана, мурлыкая под нос:

- Кажется, я знаю, за чей счет будет банкет.

Щеки горят. Внутри поднимается такая злость, что на секунду темнеет в глазах.

Я делаю шаг ей вслед.

- Оксана.

- Что?

- Ты прекрасно знаешь, что я не принимала эту бронь.

- Ну докажи, - она оборачивается с ленивой улыбкой.

Я замираю. Потому что в эту секунду понимаю: она не оговорилась. Не ошиблась.

Она все это спланировала.

Сейчас не время выяснять отношения с Оксаной. Не время доказывать, что я не принимала бронь. Передо мной стоят люди, которым я испортила важный вечер, даже если на самом деле не виновата.

Я быстро прохожу на кухню.

- Свет, мне нужны самые красивые пирожные, какие у нас есть, - говорю кондитеру. - И свечи. Много свечей.

- Что случилось?

- Потом расскажу. У нас юбилей, который чуть не сорвался.

Света смотрит на меня несколько секунд, потом молча открывает холодильник.

- Есть эклеры, тарталетки и чизкейки. Сейчас соберу.

Я достаю коробку с праздничным декором, нахожу тонкие золотистые свечи и маленькую табличку с надписью «С днем рождения». Руки все еще плохо слушаются, но я заставляю себя сосредоточиться.