Трындец.

— О суперзлодеях, которые терроризируют город, — уныло пояснила я, понимая, как это звучит для неосведомленного человека.

И правда — мама озабоченно положила руку мне на лоб, проверяя температуру.

— Кариночка, ты себя хорошо чувствуешь?

— Да, мам, я в порядке. Это не бред и не фантазия. Здесь действительно есть суперзлодеи. Вот, смотри, — я протянула ей смартфон, где открыла нужный сайт.

— И что? — без особого интереса она пролистнула несколько страничек. — Какие-то ролевые игры? Кто-то реализует свое хобби?

— Вот еще взгляни, — я переключила на блог Тени, демонстрируя один из роликов, где он сражается с супером.

— Это из какого-то сериала? — осведомилась она. — Качество ужасное.

— Потому что снималось очевидцем на телефон, — с досадой пояснила я. — Это не сериал, а жизнь. Этот парень — супергерой и он защищает город от суперзлодеев. Всамделишный супергерой. Прям настоящий, с суперсилами.

— Карин, не говори ерунды, — в голосе мамы послышалось раздражение.

— Мам, — укоризненно взглянула я на нее. — Зачем мне выдумывать такое? Помнишь, я как-то пришла с подозрением на сотрясение? Тогда на меня напал один из них, а Тень спас.

— Тень? — переспросила мама, видимо, пытаясь вспомнить тот случай.

— Так называют местного супергероя, — пояснила я. — И, прежде чем обвинять меня во лжи и фантазиях, просто послушай. Ведь мне нет смысла тебе врать. И ты сама знаешь, я не любитель розыгрышей. Я не требую, чтобы ты безоговорочно мне поверила, потому что люди со сверхспособностями — это действительно звучит неправдоподобно.

— Тогда что ты от меня хочешь? — мама смотрела с подозрением, и я прекрасно ее понимала.

Когда Даша мне рассказывала о суперах, я тоже ей не верила. Пока не получила собственную суперсилу, демонстрация которой могла бы маму убедить, но… Как бы я не доверяла маме, открыться ей было бы плохим решением. Даже если она меня никому не выдаст — что тоже вполне вероятно — скорее всего, она просто увезет меня из города, чтобы избавить от опасности.

Такое развитие событий меня не устраивало. Поэтому придется обойтись без наглядных доказательств.

К тому же убеждать ее в правдивости моих слов мне не требовалось. Для этого есть Тень, который и введет ее в курс дела, моя же задача — убедить маму на встречу с ним и сохранить это в тайне.

— Во-первых, мне бы хотелось, чтобы ты никому не говорила о нашем разговоре.

— Как будто я бы стала, — фыркнула мама сердито. — С чего бы мне рассказывать кому бы то ни было, что моя дочь верит в суперзлодеев?

Я закатила глаза:

— Здесь ты этим никого не удивишь. Просто я не хочу, чтобы ты советовалась с дядей Димой, что делать с дочерью, которая якобы не в себе. Я в себе, мамуль. И ты в этом убедишься, если поговоришь… с Тенью. Собственно, это во-вторых.

В отличие от меня, Тень как раз мог продемонстрировать маме свои сверхспособности. И это вполне убедило бы маму — как, скорее всего, разговор с любым жителем города. Но, разумеется, она не станет говорить о проблемах с дочерью с первым встречным, а вот со своим мужем — вполне. И это то, что следует избежать.

— То есть, ты мне предлагаешь встретиться с… неким человеком, у которого есть какие-то суперсилы, и поговорить с ним — в тайне от всех, верно я поняла? — чтобы убедиться, что в этом городе есть суперлюди, — резюмировала мама.

— Верно, — все-таки понятливая у меня мама.

— Зачем? — ее вопрос поставил меня в тупик.

Так-то да. Никаких причин участвовать в столь странном деле у нее нет. Если я начну все объяснять, она точно от меня отмахнется, решив, что я просто ревную ее к мужу, и пытаюсь их таким вот странным образом разлучить.

— Потому что я прошу? — с надеждой взглянула я ей в глаза. — Это ведь не требует от тебя особых усилий. Просто заедешь после работы по одному адресу по пути, выслушаешь этого человека, и сама решишь, верить ему или нет.

— Все еще не вижу причин, зачем мне это делать, — она нахмурилась. — Ты сама понимаешь, как подозрительно это звучит?

— Мама! — я оскорбилась. — В чем ты вообще меня подозреваешь? Что я тебя в ловушку заманиваю? Чтобы что? Зачем мне вообще может такое понадобиться?

Маму мой напор впечатлил:

— Карин, конечно, я ничего такого не думаю, просто… мы стали меньше общаться, я уделяю тебе меньше внимания…

— Ну да, разумеется, и я не придумала ничего лучше, чем тебя похитить и насильно вернуть себе твое внимание. Мам, ерунду не сочиняй. Мне не пять лет, чтобы за тебя цепляться. Я прекрасно понимаю, что у тебя есть собственная жизнь, и вовсе не стремлюсь занять в ней все место. И если я на тебя и обижаюсь, так только за то, что ты утащила меня за собой в совершенно чужую для меня среду и считаешь, что это нормально. Но это не повод для похищения, или что ты там себе придумала!

— Карина, — в ее тоне странно сочетались укор и вина. — Прости. Я вовсе не хотела тебя обидеть, но эта просьба и впрямь звучит странно…

— Мамочка, если бы я задумала что-то плохое, то не стала бы рассказывать о том, кто хочет с тобой поговорить. Уж заманить тебя куда-то, не вызывая подозрений, я бы смогла, — я не скрывала досады.

Но досада была не на мамины подозрения, а на себя. Ведь и правда. Что мне стоило сказать, что хочу устроить ей сюрприз и просто пригласить, куда надо? Повод-то я бы без проблем придумала.

С другой стороны, лгать не хотелось. Да, Тень предоставит доказательства, но осадок от лжи все равно бы остался, и кто знает, может, это заставило бы маму отказаться сотрудничать. Ведь от Белова она ничего плохого не видела, а тут знакомство началось бы с обмана.

Легкий путь — не всегда правильный. Так что не стоит упрекать себя за правду.

Но все равно обидно. Что это за подозрительность? Я же ее дочь и точно не желаю маме зла. Даже если отношения в последнее время у нас не очень.

Мама вздохнула:

— Это для тебя так важно?

— Да, мам, — ответила я тихо.

Она внимательно посмотрела на меня:

— Хорошо. Я схожу на встречу с этой Тенью и никому о ней не расскажу.

— Спасибо, мам, — я с чувством обняла ее. — Для меня это очень важно. И не беспокойся, ты просто с ним поговоришь и все, ничего опасного в этом нет. Ни для тебя, ни для меня, так что не думай о плохом, ладно?

— Ладно, — она улыбнулась, но в ее глазах я заметила тревогу.

А значит, будет себя накручивать, гадая, что за неприятности у меня могут быть. Что я, маму свою не знаю?

— Вот адрес, вот ключ от квартиры. Ее сняли специально для встречи, — вручила я переданное мне Тенью.

Хотя что-то мне подсказывает, что никто эту квартиру не сдает. Но маме это знать не обязательно, она и так не в восторге от моей просьбы.

Мама забрала ключи и записку с адресом и кивнула:

— Если на этом все, то я побежала. Не хочу опаздывать.

— До вечера, мам, — я чмокнула ее в щеку, и, едва за мамой закрылась дверь комнаты, торопливо написала Тени сообщение.

Я хорошо знала маму и, хотя разговор вышел сумбурным, она не станет нарушать своих обещаний. Но все же весь день не могла отделаться от волнения, переживая, как пройдет разговор и пройдет ли. Вдруг все же мама согласилась со мной только чтобы успокоить, а сама сразу побежала делиться с мужем неожиданно возникшей проблемой в виде сошедшей с ума дочери? Тогда Тень будет ждать засада, а меня — скорая психиатрическая. Интересно, могут меня положить в психбольницу без моего согласия? Я же все еще несовершеннолетняя.

А мои слова действительно с точки зрения рационального человека должны казаться бредом.

Одна надежда — даже если мама мне не поверила, прежде чем вызывать скорую, она попробует разобраться, все ли у меня в порядке. Не с головой, а с жизнью.

В безопасности ли я.

Поэтому успокоилась я лишь когда получила сообщение от Тени:

«Мы поговорили. Она согласна».

Только расслабившись, я осознала, насколько была напряжена. Мама меня не обманула! Она встретилась с Тенью, и ему удалось убедить ее, что он говорит правду! Какое облегчение…