И потому меня очень вдохновило его обещание принимать мою помощь. Сражаться с другими суперами — страшно, но меня успокаивает его намерение уберечь меня от тех, кто действительно может представлять для меня опасность. Эта забота не может не тронуть.

И я прокручиваю в голове наш разговор, не в силах скрыть мечтательную улыбку. Меня даже не особо беспокоят новости о какой-то болезни, вдруг возникшей в городе. Я в принципе не слежу за новостями, если они не касаются Тени и его подвигов.

Но, когда внезапно на моем пути возник тот, кем в последнее время заняты все мои мысли, я растерялась.

Он что, вычислил, кто я? Как? Зачем? Почему?!

— Привет, — окутанная тенями фигура отделилась от стены, где располагался спуск в подвал, используемый мной как точка телепортации.

Поэтому у меня не возникло ни малейшего сомнения, что пришел он ко мне, как к Секрет.

— Привет, — растерянно ответила я, лихорадочно оглядываясь.

Никого вокруг, что не удивляло, эта дорога никогда не бывала многолюдной. Но все равно, встречаться вот так, посреди улицы, днем? О чем он думает? Ведь сам же топит за анонимность!

— Не бойся меня, — Тень добавил в голос успокаивающих ноток. — Я не причиню тебе вреда.

— Я знаю, — опешив, кивнула я.

Разумеется, не причинит, почему он вообще?..

Постойте-ка. Он что, решил, что я оглядываюсь, потому что нервничаю? Потому что испугалась? Потому что… мы не знакомы?

Может ли быть такое, что он не знает о том, кто я?

Это предположение выглядело неправдоподобным, но следующие слова Тени его подтвердили.

— Я рад. Возможно, ты не помнишь, но однажды мы встречались. На тебя напал один из суперов.

— И ты спас меня от него, — зачарованно кивнула я.

Однажды?! Да мы каждый день встречаемся… Как супергерои. Так он и впрямь не в курсе, что я — Секрет?

— Верно, — он кивнул. — Могу я рассчитывать на ответную услугу?

— Конечно, — немедленно согласилась я, и тут же исправилась: — Какую?

Тень чуть помедлил и объяснил:

— Мне нужно, чтобы ты отправилась в полицейский участок и передала мое послание подполковнику Сиварину.

Признаться, я опешила. Как он себе это представляет? Кто меня вообще пустит к целому подполковнику? И что значит — передать послание?

Да и в конце концов, почему он сам не передаст свое послание? У него ведь тоже есть гражданская личность.

— Я… не уверена, что меня пустят… — призналась я.

— Не беспокойся. Подполковник проводит прием граждан, попасть к нему не сложно.

— Но почему — я? Ты сам разве не можешь?..

— Боюсь, если я заикнусь, что меня послал Тень, меня сразу парализуют, — в голосе парня послышался смех. — Девушка в этом плане вызовет меньше подозрений. А почему ты — так уж вышло, что ты первая здесь прошла, пока я тут жду.

— А ждешь ты в этом месте, потому что?.. — я никак не могла поверить, что это действительно случайность.

— День. Теней мало. Людей рядом с ними мало. Здесь еще людно, — после короткой паузы он вдруг качнул головой: — Если это вызывает у тебя сложности, я не настаиваю. Я подожду кого-нибудь еще.

Мне стало стыдно. Тень столько делает для меня, он спас меня еще до того, как я стала супером, а я вместо помощи устроила ему допрос. Конечно, у меня есть для этого причины — я боюсь, что он меня раскрыл. Но для него это выглядит обычной трусостью.

— Нет! — торопливо возразила я. — Я передам, никаких проблем. Извини, я просто… удивлена. Не каждый день вот так встречаешь настоящего героя, — я смущенно улыбнулась. — Так, что нужно сказать? И кому?

— Подполковник Сиварин. Начальник патрульно-постовой службы. Скажи ему, в городе новый суперзлодей. Он разносит болезнь и умеет становиться невидимым. Поэтому, чтобы он не воспользовался своей защитной способностью, к нему нужно приближаться тихо и незаметно. Сегодня я пришлю им его координаты — и только его. Патруль, который отправится на задержание, должен сохранять тишину, чтобы не упустить супера. Иначе они тоже заболеют, а Чумной доктор продолжит сеять заразу. Запомнила? Передашь?

— Чумной доктор, новый супер, невидимость, сохранение тишины, подполковник Сиварин, — я кивнула. — Я запомнила. Передам, можешь рассчитывать на меня.

— Спасибо, — и он отступил в тени, растворяясь в них.

Я ущипнула себя, не до конца веря, что это произошло со мной наяву. Тень попросил меня об одолжении! Невероятно… Тень видел меня настоящую! И он помнит меня, хотя мы встречались лишь однажды, в темноте, мельком…

И какая же я молодец, что смогла удержаться и не признаться ему, что я — Секрет. Вот только теперь мне нельзя использовать суперсилу, потому что Тень сразу ее почует и легко сложит дважды два, мгновенно меня вычислив. А значит, добираться до полицейского участка придется на своих двоих.

Куда хоть идти-то?

Посмотрев дорогу по картам, я направилась к ближайшей остановке, досадуя, что приходится использовать столь примитивный способ перемещения. Сколько времени трачу зря!

Впрочем, оказалось, что не зря. В дороге я заглянула на сайт полиции и выяснила, что существует возможность записаться на прием к начальнику полиции онлайн. Что я и сделала. Так что к участку я подходила с определенной уверенностью, что меня если не ждут, то хотя бы не выгонят.

Найти полицейский участок труда не составило, но заходила я внутрь с некоторой опаской. Мне прежде не приходилось сталкиваться с представителями закона, и потому я ощущала определенную робость. Хотя и закон я никогда не нарушала, так что в принципе бояться мне нечего.

За исключением парализатора, которым меня могли лишить суперсил. Конечно, Тень прав, и юная девушка вызовет меньше подозрений, чем парень, но он отправлял меня сюда, будучи уверенным, что я — обычный человек. А в качестве супера я вполне могла стать жертвой полиции.

Глубоко вздохнув, я обратилась к дежурному:

— Здравствуйте. Я на прием к подполковнику Сиварину.

К моему удивлению, полицейский ответил совершенно спокойно, словно у них каждый день подростки к начальству приходят, и это норма.

— Здравствуйте. Пройдете прямо, поднимитесь на второй этаж и налево. Кабинет 214.

— Спасибо, — кивнула я и последовала инструкции.

В коридоре второго этажа имелись скамейки для посетителей и было неожиданно людно. Я вежливо поинтересовалась, кто последний в нужный мне кабинет и присела поближе к двери. Все выглядело очень обыденно, напомнив мне больничные коридоры. А больница — это совсем не страшно.

Так что к тому моменту, как подошла моя очередь, я полностью успокоилась.

Подполковник Сиварин оказался довольно крупным мужчиной с неожиданно добродушным лицом. Мне казалось, начальники в полиции должны быть куда суровее. Не то, чтобы меня что-то не устраивало.

— Здравствуйте, — я села на предложенный стул.

— Здравствуйте. По какому вопросу? — деловито осведомился он, глядя больше на экран своего компьютера, чем на меня.

— Меня отправил к вам Тень, — не стала тянуть я время.

Сиварин оторвал взгляд от монитора и пристально уставился на меня:

— Тень?

Мне стало неуютно от его взгляда. Вдруг мелькнула мысль, что в полиции и знать не знают ничего о суперах, и все это — один масштабный розыгрыш… Но нет. Я сама обладаю суперсилами, и я не раз видела, как полицейские задерживают суперов. Вряд ли именно этот человек не в курсе.

— Да. Он просил передать, что в городе новый суперзлодей. Чумной доктор распространяет болезнь и может становиться невидимым. Поэтому Тень просит вас сегодня отправить бесшумные патрули. Он даст координаты Чумного доктора и только его.

Сиверин ответил не сразу, все так же внимательно меня разглядывая. А затем поинтересовался:

— Откуда ты знаешь Тень?

— Он спас меня от Веревочника, — чистую правду ответила я.

— И поэтому вы общаетесь?

— Мы не общаемся, — я не отвела взгляд, потому что почти не лгала — общался он с Секрет, а не со мной. — Он просто попросил меня поработать… посланником.