К сожалению, не пересечься на пробежках с Константином было невозможно — одна из причин, почему я перестала бегать по утрам после переезда. И, увидев меня на беговой дорожке, Константин, разумеется, не удержался от усмешки:

— Кто-то решил заняться собой?

— Не твое дело, — я твердо решила его игнорировать.

— Зря тратишь время, — сообщил он.

Я сердито фыркнула, но заставила себя промолчать. Буду брать пример с Тени — всегда молчит, как бы его не оскорбляли.

И ничего не зря! Занятия бегом хорошо отразились и на моей фигуре, и на физической подготовке. Конечно, перерыв не мог не сказаться, но ничего критичного. Я быстро наберу прежнюю форму, так что пробежки определенно пойдут мне на пользу. Что бы там ни говорил Константин.

Что б ему пусто было. Ненавижу его!

Стиснув зубы, я бежала вперед. А этот тип играючи меня обогнал, словно назло держась в двух шагах впереди. Ведь специально же! Я чуть увеличила скорость, обогнав парня, но радовалась недолго. Константин быстро вырвался вперед, снова прочно утвердившись впереди.

Да что б тебя!

Разумеется, мне не стоило принимать вызов. Надо было бежать спокойно, в размеренном темпе, но я была слишком зла на Константина, чтобы действительно проигнорировать его. И ввязалась в заведомо проигрышное соревнование. Увы, суперсилы не давали мне никакого преимущества, а подготовка Белова была явно лучше, чем моя. По крайней мере, перерывов он не делал.

Константин позволял мне обогнать себя, насладиться победой на пару секунд, а затем ускорялся, оставляя меня позади. Я начала выдыхаться уже к концу первого круга, а ему — хоть бы хны. Еще один круг я продержалась, а затем Константин просто побежал быстрее, и о том, чтобы перегнать его хотя бы на пару секунд, речи уже не шло.

Третий круг я едва доплелась, ругая себя за то, что поддалась на провокацию. Весь режим тренировок мне сбил! Хотя и сама хороша. Что стоило проигнорировать?

— Что и требовалось доказать, — насмешливо заявил Константин, спокойно продолжая пробежку.

— Нашел, что доказывать, — сердито фыркнула я вслед.

Вряд ли он услышал.

Но на следующее утро я подготовилась и надела наушники, чтобы не слушать язвительных комментариев Константина. И старательно игнорировала его спину, маячившую впереди. Поэтому три запланированных круга дались мне куда проще, чем накануне, и я решила не продолжать.

Константин смерил меня презрительным взглядом, полным превосходства, но я решила быть выше этого. В конце концов, я могу обогнать кого угодно, просто переместившись в конечную точку. И моя цель — поддерживать себя в хорошей физической форме, а не устраивать соревнования с самоуверенными парнями. И через пару недель посмотрим, сможет ли он обгонять меня так же легко!

Если по утрам я занималась физическими тренировками, то вечера отдавала тренировкам суперспособности. Это было мое главное преимущество в грядущем противостоянии с суперами, и мне стоило изучить, как я могу этим пользоваться.

Как выяснилось, перемещаться я могу в любую точку внутри города, которую в состоянии представить, вне зависимости, была я там или нет. Однако перемещаться по координатам я не могу. Прыжки могут быть любой длины — хоть на шаг, хоть на несколько километров. А еще у этой способности есть предел. Она тратит мою выносливость, подобно бегу, хотя не так быстро. Прыгать без перерыва получалось в течение тридцати-сорока минут, в зависимости от дальности прыжков, затем накатывала усталость, и, если не остановиться, то еще минут через десять-пятнадцать способность просто отключалась. На восстановление требовалось часа два, на отдых — около получаса.

Отключение способности плохо действовало и на мое физическое состояние, я становилась вялой, слабой, сонной. Но, стоило отдохнуть, и все проходило.

Впрочем, я рассчитывала, что мне не придется выкладываться в боях полностью. Во-первых, я буду не одна, а во-вторых, судя по роликам в блоге, особо надолго сражения не затягивались. Но все же знать свои ограничения было полезно. По крайней мере, это не станет сюрпризом.

И все это время я мониторила блог, прыгая в локации, из которых снимались свежевыложенные видео. Но к моему появлению уже все заканчивалось, и на месте не было ни суперов, ни Тени.

А затем мне повезло, если, конечно, можно так сказать.

В блоге появилось видео с окраины города, где Тень сражался с каким-то стальным гигантом.

Без особой надежды я прыгнула в увиденное место, и, к моему удивлению, обнаружила, что драка в самом разгаре.

А моего эффектного появления никто даже не заметил.

— Стоять! Не двигаться! — громко и уверенно крикнула я.

Что ж, внимание я привлекла. И, если честно, было страшно. Стальной гигант внушал уважение одним своим видом — огромный и явно опасный. Моя бейсбольная бита определенно не нанесет ему ни малейшего вреда. А вот его кулак, если попадет по мне, может и убить… Но, раз уж я здесь, надо как-то продемонстрировать Тени, что я — на его стороне.

Хотя больше всего хочется оказаться где-нибудь подальше отсюда.

Но простой вопрос гиганта неожиданно поставил меня в тупик. За все это время я как-то не озаботилась тем, чтобы подобрать себе супергеройское имя, а потому вдруг почувствовала себя глупо, пытаясь на ходу придумать, как назваться. Идиотизм ситуации неожиданно помог мне справиться с собственным страхом, и я почти сердито заявила:

— Секрет! — и напала.

Ну, как умела. А нападать умела я плохо, в отличие от умения уклоняться. Телепортация в этом отношении хорошо помогала, выводя меня из-под удара.

Тень же просто стоял и смотрел, не торопясь вмешиваться в драку, хотя не мог не понимать, что я никакого урона стальному мужику не наношу. Не бейсбольной битой же, ау!

Словно услышав мои мысленные вопли, Тень все же вступил в бой, но гигант продолжал атаковать меня, совершенно не обращая на него внимания, хотя удары Тени были не в пример сильнее моих.

А затем наш противник просто ушел. И Тень, вместо того, чтобы догнать и остановить его — задержал меня, посоветовав уходить от полиции.

На адреналине я попыталась еще что-то возразить, но он терпеливо объяснил, в чем я не права. И до меня вдруг дошло. Все это время, готовясь к встрече с Тенью, я вообще не изучала других суперов. Вот только то, первое знакомство, когда я была уверена, что все это — просто розыгрыш. И все. Больше в раздел с их описанием я не заглядывала.

Вот не дура ли?

И я торопливо скрылась с места драки, пока не приехала полиция. А очутившись в своей комнате, хлопнула себя по лбу. Я же отправилась туда, чтобы с Тенью поговорить! Растерялась, ничего не сделала, выставила себя идиоткой! Отличный дебют, ничего не скажешь.

А когда еще выпадет возможность пересечься с Тенью — неизвестно.

Хотя бы о противниках надо подробности почитать.

Выяснилось, что стальной гигант, с которым я сражалась — это супер с прозвищем Стальной шип. И он действительно умеет выпускать шипы, которые способны пробить что угодно. А еще он — маньяк-убийца, и появляется в городе исключительно для того, чтобы охотиться за людьми. Мне стало зябко при мысли, что я действительно могла пострадать. Он бы убил меня, появись у него такая возможность…

Может, не стоит со всем этим связываться? Точно ли гипотетические опыты надо мной хуже, чем неиллюзорная возможность умереть?

Но, когда адреналин схлынул, и вернулась способность нормально соображать, я взглянула на произошедшее по-другому. Чему немало поспособствовало видео, появившееся в блоге — на котором была я! И я очень неплохо смотрелась в этом бою. Куда лучше, чем это чувствовалось изнутри.

Даже гордость взяла.

В принципе, это выглядело вполне подходящей тактикой — я отвлекаю противника на себя, а Тень наносит урон. Практически команда. И комментарии — ого, сколько неравнодушных! И сколько восхищения новой супергероиней. Я не могла сдержать улыбку, читая все это. Приятно.

И вдохновляюще. Мысль о том, чтобы все бросить, как-то сама собой отошла на второй план. В конце концов, первый бой прошел без ущерба для меня, хотя по большому счету я даже не была к нему готова. В следующий раз я подготовлюсь лучше и минимизирую опасность.