Я не пыталась разобрать каждое слово. Смотрела на сгиб верхнего письма, где бумага начала протираться от частого чтения.

Мастер вышел через несколько минут. Секретарь заглянул в кабинет, назвал меня и отступил от двери.

Эстран стоял у стола. На нем был тот же темный камзол, в котором он вчера разговаривал с хранителями. Без парадной цепи он снова напомнил мне человека, приезжавшего в Ивей.

— Получила? — спросил он.

Я поставила коробку на стол.

— Получила. Спасибо.

— Не понравились?

— Красивые. Но мне нужно поговорить о другом.

Он посмотрел на письма у меня в руке.

— О чем именно?

Я развернула верхний лист.

— Ты написал, что у нас будет отдельный дом. Что я смогу работать, как прежде, и принимать своих заказчиков. Здесь даже размеры стола, которые ты у меня спрашивал.

— Я помню, что писал.

— Тогда объясни мне, что изменилось.

Эстран подвинул мне кресло и сел за стол.

— Сядь.

Я села, все еще держа перед собой раскрытое письмо.

— Я хотел, чтобы тебе здесь было хорошо, — сказал он. — И хочу до сих пор. Но ты держишься за каждую строчку так, словно это договор с подрядчиком.

Я опустила письмо на край стола.

— Я собирала вещи, думая, что переезжаю в этот дом.

— Ты переехала ко мне.

— В крыло, где ты ни разу не был с тех пор, как я приехала.

Он немного помолчал.

— Сейчас в замке идет проверка. Ты сама видела, сколько у меня работы.

— До приезда хранителей ничего не было иначе.

— Илвена, прошло несколько дней.

Я слышала, что голос начал дрожать, и сжала пальцами край кресла. Не хотелось плакать здесь. Я пришла с вопросами, на которые можно было ответить.

— С домом ты решил подождать, — продолжила я. — Хорошо. Сколько? Месяц? Два? Ты собираешься вообще его готовить?

— Я не стану обещать срок, которого сейчас не могу подтвердить.

— Но перед свадьбой ты подтвердил.

Эстран взял письмо, пробежал глазами несколько строк и вернул на стол.

— Это были планы. Ты понимаешь их слишком буквально.

— А как нужно понимать «к твоему приезду»?

Он откинулся на спинку своего кресла.

— Если тебе настолько не нравятся покои, выбери другие. Поручим управляющему. Закажи мебель, ткани, все, что потребуется. Я для этого и пригласил портниху: ты не должна чувствовать, будто тебя привезли и забыли.

Я посмотрела на маленькую золотую застежку коробки.

— Ты думаешь, я чувствую себя забытой из-за платьев?

— Я думаю, ты пока не нашла, чем заняться.

— У меня есть работа.

— Работа у тебя была и в Ивее. Здесь ты жена коронного архимага. Понадобится время, чтобы привыкнуть к другим возможностям.

— Я не просила заменить мою жизнь другими возможностями.

Эстран потер пальцами висок. Я уже начинала понимать этот жест. За ним обычно следовало, что разговор затянулся.

Я достала короткое письмо и положила перед ним.

Он не взял его.

— Что это?

— Ты написал, что скучаешь. Что тебе мало тех часов, на которые ты приезжал.

— Я и скучал.

— Тогда почему теперь тебе достаточно знать, что я где-то в доме?

В кабинете стало тихо. Из коридора донесся звук передвинутого стула. Я поняла, что жду ответа почти с тем же волнением, с каким ждала предложения выйти за него замуж.

Эстран подался вперед.

— Я добивался твоего согласия, Илвена. Хотел, чтобы ты стала моей женой. Ты стала. Это не значит, что теперь я каждый день должен откладывать дела, чтобы снова убеждать тебя в своем выборе.

— Я не прошу меня убеждать.

— А чего ты просишь?

Я замялась. Мне было стыдно просить об этом мужа, который еще недавно сам искал повод приехать ко мне.

— Чтобы тебе было нужно проводить со мной время.

Он вздохнул.

— Ты сейчас расстроена. Все новое, две другие женщины, непривычный дом. Я говорил, что поначалу будет трудно.

— Ты говорил, что мы будем жить отдельно.

Эстран отодвинул письмо.

— Мы опять вернулись к дому.

Я подняла листок. Пока мы говорили, на сгибе появилась новая трещина. Я осторожно расправила ее ногтем.

— Ты можешь отказаться от портнихи, если не хочешь новых платьев, — произнес он. — Серьги оставь. Это подарок, а не повод продолжать спор.

— Я не хочу их оставлять.

— Зачем?

— Потому что ты предлагаешь мне выбрать ткань вместо ответа.

— Я ответил. Просто тебя не устраивает то, что ты услышала.

Я собрала письма. Встала, но не отошла от кресла.

— А если я не хочу оставаться в таком браке?

На этот раз он не вздохнул. Посмотрел прямо, без прежней усталой терпеливости.

— Что ты сказала?

Я прижала письма к ладони.

— Если ничего из того, о чем мы договаривались, не будет. Если я нужна тебе только для того, чтобы где-то здесь называться твоей женой. Мы можем развестись?

Произнести это оказалось труднее, чем я думала. До этой минуты я надеялась, что он возразит на совсем другом месте. Скажет: конечно, ты мне нужна. Конечно, мы все исправим.

Эстран медленно поднялся.

— Через несколько дней после свадьбы?

— Я спрашиваю.

— Ты собираешься угрожать разводом, чтобы получить дом?

— Я не угрожаю. И сейчас речь не о доме.

— Тогда о чем?

— Я не хочу так жить.

Он некоторое время смотрел на меня. Потом обошел стол и остановился возле кресла. Мне пришлось поднять голову.

— Ты вышла замуж за архимага. На церемонии приняла не только фамилию. Ты вошла в защиту Вейрхольда, у тебя появились обязательства.

— Какие обязательства?

— Семейные. Магические. Мы говорили об этом.

— Мы говорили о доступе к защите. Что она будет узнавать меня и пропускать через двери.

— Это часть одного целого.

Я вспомнила кольцо, тепло в ладони, его пальцы на моем запястье. Мне объясняли, куда прикоснуться и когда отпустить силу. Никто не говорил, что этим я соглашалась на нечто большее.

— Почему ты сейчас вспоминаешь о магии, когда я спрашиваю о разводе?

— Потому что твой отказ не отменяет того, что уже принято. Сначала нужно разобраться с обязательствами, а потом разговаривать о выходе из брака.

— Кто должен разобраться?

— Я.

Он ответил сразу, будто другого ответа быть не могло.

— И сколько это займет?

— Зависит от состояния защиты. Сроками здесь не торгуются.

— Значит, я должна остаться, пока ты не решишь, что можно уйти?

Эстран отвел взгляд к окну.

— Я не собираюсь вести с тобой этот разговор, пока ты пытаешься наказать меня за разочарование. Ты дала согласие. Теперь постарайся отнестись к нему серьезно.

Я отступила от кресла. Он не удержал меня, не встал у двери. От этого все сказанное не стало менее страшным.

— Где записано, на что именно я согласилась?

— У тебя есть договор.

— Там нет этих обязательств.

— Есть брачный акт. Есть порядок семейной защиты. Илвена, я не собираюсь сейчас пересказывать тебе все документы.

— Я хочу их прочесть.

Он помолчал.

— Когда у меня будет время, я объясню тебе, что требуется.

— Дай мне бумаги. Я сама прочту.

Эстран нахмурился. Я впервые за весь разговор увидела, что моя настойчивость мешала ему всерьез.

Я подошла к двери. Уже взявшись за ручку, обернулась.

— Портнихе я откажу сама. Чтобы она не потеряла день из-за меня.

— Делай как считаешь нужным.

В его голосе снова появилось облегчение, будто трудную часть разговора мы оставили позади. Я посмотрела на коробку, стоявшую между его бумагами. Потом открыла дверь и вышла.

Секретарь спросил, нужно ли позвать служанку. Я ответила, что сама найду дорогу.

Только на лестнице поняла, как это прозвучало. Он не сомневался, что я умела ходить по замку. Наверное, у меня было такое лицо, что человек просто предложил помощь.

В спальне я вынула из ящика свой экземпляр договора. Прочла от начала до конца, потом еще раз — страницы, на которых стояли наши подписи. Там говорилось о содержании, имуществе, праве принимать заказы. Обязательства позволять мужу пользоваться моим даром я не нашла.