— Следы! — крикнула-напомнила Айлин запоздало.

А второй Ликаон уже обогнул нас справа. Он не прыгнул прямо на Щиты, а бежал кругом, быстрее человеческого взгляда, оставляя за собой замыкающуюся дугу разрядов. В неё-то Кирон и бросился.

Я только и успел, что заорать:

— Круглый, стой!

— Сам стой! Ты — Щит!

Справедливо. И оттого особенно обидно. Кулаки Бесстрашия окутались Воздухом. Из Перчаток выросли полуметровые когти. Кирон ударил туда, где Ликаон был мгновение назад, промахнулся, крутанулся и всё-таки зацепил заднюю лапу. Зверь взвыл.

Флаграна оказалась рядом. Пламя Свободы описало широкую дугу. Огонь не достал до шкуры, зато слизнул Искрящийся след со снега. Тот взорвался. Молния ударила в пламя, пламя — в воздух, а Кирона подбросило и швырнуло спиной в частокол.

— Жив! — прохрипел он прежде, чем кто-либо успел спросить или кинуться на помощь. Растёт человек!

Третий Ликаон атаковал Баррия. Не Стену доблести, а землю перед ней.

Пасть распахнулась, и из неё вырвался бело-фиолетовый разряд. Снег исчез. Камень лопнул. Стена прогнулась внутрь, словно в неё ударили гигантским молотом. Тьма впитала большую часть Молнии, но часть всё же прошла, и Бар надрывно взвыл. Левая рука обуглилась от запястья до локтя. Пальцы на Долге разжались. Стена погасла…

Делия качнулась к собрату, выбросила свободную руку в его сторону:

— Спасение!

Чёрные ожоги на коже не исчезли, зато судорога отпустила, а сам Баррий сумел вдохнуть. Делия охнула и согнулась, прижав локоть к собственному боку. Чужая боль вонзилась в неё без всякой раны и спроса.

— Щит! — выдавила она.

Баррий поднял Долг правой рукой неровно и слишком низко. Но поднял.

Грозовой Ликаон всё это время не двигался. Он стоял у разрушенных ворот и смотрел. Но не на нас или братьев своих меньших, а на Миктлана.

Так и хотелось отметить: «Молния узнала Молнию».

Лезвие Мести дрожало в руках Светлого. По Копью бежали такие же бело-фиолетовые разряды, как и по шкуре Грозового. Между ними натурально воздух натянулся, как струна, на которой и сыграла Мела, прозвенев:

— Только не бей в него Молнией…

Сказала тихо, но Микт услышал и ответил:

— Знаю.

А потом Грозовой Ликаон опустил голову — разряды мгновенно стянулись к витому украшению.

Собрались и ударили в землю!

Ударили и поползли в стороны двумя потоками-стенами.

Сверкающая полоса рассекла двор, возникнув не вспышкой, а сплошной завесой высотой в два человеческих роста. Сотни тонких разрядов переплелись, вонзились в снег и камень, соединили башню с частоколом.

С одной стороны остались Лаврия и Отступник.

С другой — мы и стая Ликаонов.

* Молниевый Ликаон: https://author.today/reader/433488/4961316

* Грозовой Ликаон: https://author.today/reader/433488/5933737

'Я не бессмертен.

Просто мои братья и сестры слишком хороши, чтобы дать мне умереть.'

Астерон Неуязвимый

На ту сторону улетел крик Флаграны:

— Старшая!

Вместо слов оттуда сперва донёсся грохот, а затем над молниевой стеной на миг показалась зелёная змея размером с могучее дерево. Она была соткана из Яда, чешуя переливалась золотом, а из распахнутой пасти срывались алые капли. Змея показалась и тут же рухнула куда-то за завесу. Земля содрогнулась.

Ответ напрашивался очевидный: Лаврия занята.

Как и мы.

Первый раненый Ликаон снова пошёл на Аркоса. Второй поднялся после взрыва от столкновения Следов и Огня Флаграны. Третий всё продолжал кружить перед Баррием. Грозовой держал завесу и ждал, пока младшие разорвут то ли наш строй, то ли нас самих.

Умный, падла! Слишком умный. Но и мы не лыком шиты, а потому:

— Миктлан! — позвал я и указал под ноги.

И Светлый понял — он развернул Копьё остриём вниз и вогнал в камень внутри нашего ромба.

— Всполох!

Идея заключалась не в ударе Молнией кого-то из Зверей.

Атрибут Микта разошёлся по земле тонкими фиолетовыми жилами, добрался до чужих Следов и заставил их вспыхнуть. Не сильнее и не ярче, а иначе. Светлый не пытался победить чужую Молнию своей. Он заставил два Атрибута столкнуться и выдать нам, где именно притаилась скрытая Грозовым опасность.

Поверхность вокруг засветилась.

— Чисто передо мной! — крикнула Делия.

— Справа два шага! — Айлин указала Посохом.

— Слева — ноль, — прохрипел Аркос.

Наконец-то у нас появился пол. Мелочь, но приятно! А ещё невероятно полезно, когда четыре Зверя жаждут превратить тебя в шмат вкуснющего мяса, от которого ещё идёт дымок от прожарки Молнией.

— Сжимаем! — приказал я. — Баррий, ближе! Делия, держи его сторону! Аркос, ко мне! Кирон, не геройствуй!

— А дышать-то можно⁈

— Только по приказу!

— Наконец-то понятная дисциплина! — с этими словами Кирон оттолкнулся от частокола.

Правая рука у Круглого висела, зато левая Перчатка ещё держала когти. Айлин сразу послала в него Проблеск. Серебристый Свет скользнул по груди, выправил дыхание, но рука не поднялась, на что Луна поморщилась. Слишком много Силы, но чересчур мало пользы.

— Лёгкие раны, — напомнил ей я.

— У него плечо…

— Лёгкие!

Айлин стиснула зубы и кивнула. Ещё недавно я сам бежал на каждый крик. А теперь запрещал лекарю лечить друга полностью. Эволюция, Предел подери! Надеюсь, дальше она станет хоть немного менее мерзкой.

Третий Ликаон прыгнул.

Баррий встретил его Долгом. Одной рукой Воплощение не удержать — это сейчас, пожалуй, знали все, включая даже Зверя, ведомого скудным разумом-инстинктом. Удар смял позицию, и Бар отлетел бы на место Кирона, если бы Делия не поставила Грань ему прямо за спину.

Щит ударился о Щит, Тьма и Свет вспыхнули вместе.

И тут же:

— Воздаяние! — рявкнул Баррий.

Часть собственного удара вернулась Ликаону. Его морду дёрнуло в сторону, челюсть оглушительно хрустнула. Зверь упал на бок прямо передо мной.

А я…

О, я знал, как следует действовать в такой ситуации! Осклабившись так, что и сам Ликаон позавидовал бы, перешёл к своему коронному приёму.

Бремя пошло вниз!

Первый удар лишь вжал звериную башку в снег-землю. Второй расколол камень под ней. Третий не понадобился. С Ценой Вечности дело, конечно, решилось бы за один, но и так прекрасно!

— Первый! — крикнул я.

— Осталось три, счётчик! — отозвался Кирон.

— Благодарю, сам бы не справился!

Первый Ликаон вырвал плечо из Клыка Аркоса и рванулся назад. Здоровяк качнулся, но успел повернуть Топор.

— Кушоц подано! — проскрежетал он.

Клык Ярости тут же жадно втянул разряды с чужой шерсти, а каменные руки Аркоса разом засветились изнутри мягкой желтизной — по трещинам побежал странный аналог-антипод Молнии. Лицо Скалы вроде и осталось прежним, но я видел, как дико вздулись жилы на шее. Что бы это ни было, но долго здоровяк держать-творить подобное точно не сможет.

Да и коротко — вряд ли.

— Флаграна!

Амазонка коротко кивнула и поднырнула под второго Ликаона. Она не рубила. Плашмя ударила Пламенем Свободы в рёбра, подбрасывая Зверя вверх.

Тот, правда, вообще не растерялся — извернулся в воздухе, а пасть наполнилась белым светом.

— Сейчас! — заорал я.

Предел ведает, как Аркос это сделал, но он метнул Клык. Топор, наполненный антиподом украденной Молнией, вошёл Ликаону чётко в раскрытую пасть. Вошёл и исчез, но главное сделал — Удар молнии произошёл прямо внутри глотки Зверя. Свет пробился через глаза, уши и рану в боку. А затем безголовая тварь рухнула к ногам Флаграны, дымясь и воняя палёной шерстью.