Перед сном Аш принесла записку и какой-то сверток.

– Вальбурга, нам нужно срочно встретиться. Отправляю с твоей домовушкой мантию невидимку. Да, ту самую. Никто тебя под ней не увидит. Буду ждать в дуэльном клубе.

В конце послания стоит подпись: Дариус. И чего ему на ночь глядя понадобилось обсудить? Аш не могла ошибиться, записку и мантию передал Поттер. Так и эдак прикинула, на ловушку вроде не похоже. Пока не схожу, не узнаю.

Расправила сверток. Ох, плащ такой невесомый и излучает родственную энергию. Дар некро Грим заблокировал, но он есть, и теперь мне будут нравиться некромантические штучки и ночные прогулки по кладбищам. Надо будет Ориону намекнуть, чтобы знал, что дарить и куда на свидания приглашать.

Накинула на плечи мантию, выскользнула в гостиную. Пришлось подождать, пока кому-нибудь приспичит прогуляться по замку. Иначе полуночники заметили бы, как открылся и закрылся проход.

На половине пути остановилась. А для чего я выполняю дурацкий поттеровский квест? Аш же могла меня перенести. Не надо было бы прятаться и туфли стаптывать. Или директор способен отслеживать студентов, использующих эльфийское перемещение?

Ладно, не так далеко осталось. Осторожно двинулась по темному коридору. В башку стрельнуло срезать путь через потайной ход, будто кто в спину толкнул. Успешно преодолела узкий лаз. Восхитилась, мантия абсолютно чистая, не осело ни пылинки, ни соринки. Заминка позволила услышать тихие голоса. Любопытство не дало пройти мимо. Заметила в конце коридора пробивающийся свет. Прокралась к приоткрытой двери кабинета. Ба! Знакомые все лица. Профессор Дамблдор и староста Гриффиндора мисс Дениз строят коварные планы. Правда, вскоре мне стало не до смеха.

– Девочка моя, ты плохо стараешься. Отчего прекратились столкновения с аристократами?

– Профессор, я ничего не могу сделать. Парни струсили, больше не хотят рисковать. Заподозрили, что их хотят принести в жертву родовитым магам.

– Плохо. Ищи других исполнителей. Сули деньги, пообещай протекцию при приеме на работу в министерстве.

– Хорошо. Сделаю.

– Так, дальше. Вот, держи зелья. В этом флаконе эликсир плодородия, а это приворотное, модифицированное. Подольешь Альфарду Блэку.

Чего?! С трудом успокоилась. Мантия уникальная, но вдруг не сможет скрыть сильных эмоций.

– Альфарду? – разочарованно спросила тварь. – Я думала, Ориону. Или, может, Луке Фарнезе?

– Мисс Дениз, я был лучшего мнения о ваших умственных способностях. Эти Блэки для нас недоступны. Фарнезе лорд, а Ориона бережет нерасторжимая помолвка. Зелье, конечно, мощное. Даже человек, предпочитающий свой пол, не устоит.

Ах, так! Думаю, Дариус подождет. А мистер Дамблдор отведает своего варева. Я вам покажу, как на Альфарда зариться! Чарами приманила волос с плеча Дениз. В Ступефай вложила максимум сил. Подумала и решила для надежности добавить каплю крови девицы в приворотное. Ха-ха! Девицей ей ходить осталось недолго. Вытащила из сумки бутылку вина, коробку конфет и бокалы. Имитировала романтическую встречу. На всякий случай несколько капель зелий плеснула в бокалы с вином. Эликсиры медицинскими чарами поместила сразу в желудки врагов. Немного подождем, чтобы Дамблдор пока в рассудке не успел принять антидот.

Поступаю по отношению к Дениз мерзко. Кто-то скажет: ты же сама женщина, как можно такое безобразие чинить! А она разве иначе собиралась обойтись с ни в чем не повинным парнем? Хотела над Альфардом такое же насилии совершить. И за те гадости, что творила, должна ответить. Вообще-то, за оскорбление аристократки я в праве ее прибить на месте, взять в рабство или зарезать на алтаре. В этой подставе меня, конечно, будут подозревать. Но не пойман – не вор. Подозрения к делу не пришьешь.

Сняла чары. Все, дорогие, развлекайтесь. Теперь надо чтобы их кто-нибудь застукал. Но как это сделать?

–А-а! Профессор, что вы делаете! Прекратите! Помогите!!!

Мне повезло, ничего предпринимать не понадобилось. На крики примчались дежурные преподаватели. Кто стал свидетелем непотребства не видела, так как свалила обратно в секретный проход. Завтра узнаю. Если будет тишь да гладь, значит, застукал Дамблдора кто-то лояльный ему. А если разгорится скандал…

Ну я и дурочка! Альбуса ведь выгонят с позором из Хогвартса. Как пить дать, вылетит с волчьим билетом. И как тогда нам за ним приглядывать? Победа над Гриндевальдом не исправит ситуацию, не отмоет от грязи. А это значит, появится новая фигура, совершенно мне неизвестная. Своими шаловливыми ручками разрушила отличный план. И чем я отличаюсь от Арктуруса? Он тоже хотел как лучше и действовал на эмоциях, не подумав.

В растрепанных чувствах и не заметила, как дошла до дуэльного зала. Проверила сканирующим чарами помещение. Кроме нервно шагающего туда-сюда Поттера никого нет. Стянула мантию. Дариус в мгновение оказался подле меня.

– Наконец-то! Я думал, ты не придешь. Вэл, что случилось? На тебе лица нет.

– Я только что совершила грандиозную ошибку.

И вдруг так жалко себя сделалось. Стараешься из-за всех сил, и все напрасно! Слезы ручьем полились по щекам. Поттер притянул к себе, обнял, принялся гладить по голове.

– Вэл, детка, не плачь. Ты кого-то убила и тебе нужно алиби? Или помочь убрать следы и свидетелей?

Стукнула его кулаком по плечу. Удар вышел так себе. Из меня будто все силы выкачали.

– Никого я не убила.

– А что тогда?

В красках рассказала о дурном поступке. Мне надо было выговориться. Хотя и понимала – Поттер не тот человек, которому стоит доверять. Пока рассказывала, успокоилась. Встревожило то, что мне перестали быть противны прикосновения Дариуса. Воспринимаю его как друга или родича. Странно и неправильно!

Дернулась, он нехотя расцепил руки.

– А о чем ты хотел поговорить?

– Мне опять нужна помощь Блэков. Я нашел Григоровича, Бузинная палочка у него. Если у меня получилось, значит, и Гриндевальд на подходе.

Надо же, а у наших так и не вышло выйти на след мастера Григоровича. Сыграла моя паранойя, я рассказала о Дарах Смерти очень уж обтекаемо. Информация не утекла на сторону. Хотя тут может быть другое, Арктурус мог захотеть самолично завладеть Бузиной палочкой.

– Какого рода помощь тебе требуется? И сколько у нас времени?

Спойлер.Вояж в Европу. У юных Блэков появится сильный союзник. Бузинная палочка выберет нового владельца. Библиотека будет найдена. Наконец-то Вэл узнает, кто главный враг Блэков.

Следующая глава выйдет в понедельник. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Аш унесла письмо деду. За Григоровичем станут пристально следить и в случае нежелательных визитеров нам дадут знать. Я все же сумела уговорить Поттера не рубить с горяча. Решила не нарушать планов и отправиться в Европу на каникулах. Не то чтобы мне не хотелось пропускать учебу, просто слишком частые отлучки привлекают к нам ненужное внимание. Ну и пусть Бузинная палочка окажется в цепких руках Гриндевальда, это ничем не усугубит сложившуюся ситуацию. Наоборот, увидим в конце войны кто займет роль Светлого героя, победившего чудовище.

Скрепя сердце, вернула замечательную вещь хозяину. Эх, кто бы знал, как было жаль отдавать мантию невидимку. Интересно, Дамблдор так же страдал, когда вынужден был подарить Гарри его артефакт? В спальню меня перенесла эльфийка.

Утром школа гудела. Сложилось такое впечатление, будто вчера ночью падение Дамблдора и Дениз видели все, начиная от фамильяров, заканчивая директором. Виновников сплетен не было видно. Вот скажите на милость, как очень горячая новость, можно сказать, с пылу с жару, успела попасть на передовицу "Ежедневного Пророка"? Газету передала Лу.

– Нет слов! – возмутилась Лукреция. Воззрилась на Сангушко и Долохова, спросила: – У вас, поди, в Дурмстранге и Шармбатоне такого не было?

Я внимательно слежу за кузиной. Она ведет себя обычно. То ли ей не сказали про отца, то ли она виртуозно прячет эмоции. Надо бы осторожно с ней поговорить. Как начать разговор, пока не представляю.