Народ собрался в штабе, отсутствовали Лукреция и Шивон. Я спросила Реддла то, что интересовало всех:

– Марволо, расскажи нам, недалеким, какой ритуал ты вчера провел.

Староста опустил бесстыжие глаза. Надо же, засмущался.

– Я вернул к жизни Миртл Уоррен.

Боги не смилостивились, я не смогла упасть в обморок, не оглохла, не ослепла.

– Чего?! Плаксу Миртл? – выпучил глаза Малфой.

Бурным потоком полились вопросы. Хорошо, утром применила средство, усмиряющее кудри и Аш больше обычного шпилек использовала, иначе волосы встали бы дыбом.

– И где она? – поинтересовался до этого молчавший Орион.

– Я здесь.

По лестнице, ведущей в покои Слизерина, спустилась девушка. Что-то слабо она похожа на туалетное привидение. Очков нет, капризной мордахи тоже не наблюдается. Симпатичная девчонка нашего возраста.

Руквуд хлопнул себя по лбу:

– Так для нее ты выращивал гомункула?

Это что же получается, Реддл еще в школе освоил сложную дисциплину – химерологию? Монстр!

Если убрать море лишних восторгов и дурацких вопросов, выходит следующее. Марволо испытывал чувство вины за смерть девочки. Ага, бессердечный психопат! Начал искать способы, как вернуть Уоррен к жизни. И ведь нашел! Сначала пленил душу. Нет, неверно выразилась. Талантливый юноша договорился с неупокоенной душой. Времени со смерти мало прошло Миртл еще соображала, как человек. Имела удовольствие пообщаться с призраками Хога, давно там все человеческое умерло. Уоррен согласилась переместиться в ловушку и ждать, когда созреет сосуд.

А привидение заменили на обманку. Сгустку эктоплазмы внедрили воспоминания рейвенкловки. Естественно, в сильно урезанном варианте. Возможно и в реальности Гермионы Марволо провернул такой финт ушами. Больно уж тупой для факультета Воронов была Плакса. Все оставшееся время Реддл выращивал тело для Уоррен. Вчера состоялось новоселье.

Дурной чуть не подставился. Кто знает, что бы с ним сотворил Дамблдор. Смогли бы преподаватели помешать планам Альбуса? Не этим ли бравый гриффиндорец шантажировал Слагхорна? Вилкост хоть и в возрасте дама, но довольно активная, чего бы ей в отставку проситься. Про Сноу Гермиона вообще ни разу не слышала. Однако, тревожный звоночек!

А как бы поступила я? Точно не стала бы рисковать жизнью ради ненормальной девчонки. Думаю, многие со мной солидарны. Разве что Руквуд бы рискнул ради эксперимента. Август увлечен наукой, а эта братия на все способна, собой рискнуть или толпу народу укокошить.

– Марволо, ты идиот! – Грегори Лавгуд не постеснялся высказать то, что было почти у всех на уме: – Надо было нас пригласить. Такие вещи в одиночку не делают, ковен собирают.

– Грегори прав. У тебя есть команда, не обижай нас больше, – погрозила пальчиком я.

– Я опасался, вы станете меня отговаривать.

– Конечно! – резко ответил Абраксас.

Он, кажется, больше всех обижен на Марволо. Сначала я появилась, слишком много стал внимания уделять друг девчонке Блэк. А потом выясняется, тебе не доверяют от слова совсем. Любой затаит обиду. Надо заставить Реддла извиниться перед друзьями.

– Миртл опасно в Хогвартсе находиться, – заставил вздрогнуть девушку Руквуд.

– Согласна. Кто сможет приютить мисс Уоррен? Ты же понимаешь, дорогая, тебе нельзя появляться у родителей?

Девчонка сглотнула и судорожно кивнула. Хорошо бы это не было игрой. Надеюсь, хватит ума не подставляться и не подводить под казнь Реддла. Ритуал, который наш умник провел, запрещен лет так двести назад.

– Мисс Уоррен может пока пожить у нас, – предложил Лавгуд. Парень усмехнулся: – Никому в голову не придет ее у нас искать. А в случае чего спрячем там, куда чужакам ходу нет.

Больше ничего серьезного не обсуждали. Я строго-настрого запретила Марволо и Ориону лезть к Фарнезе.

– Если мы ему просто наваляем, проблем не будет, – греющий уши Долохов ударил в ладонь кулаком.

Мысленно махнула рукой, в реальности же задрала нос и гордо удалилась. Чуть не брякнулась, запнувшись за брошенную кем-то в подземелье метлу. Ну, и кого носило у входа в телепортационную комнату? Надо бы осторожнее быть, как бы нас не выследили и не доложили директору.

До выходных время пролетело незаметно. Фарнезе был не раз бит, но не угомонился. Все так же сияет, расточает улыбочки и посылает воздушные поцелуи. Упорно делаю вид, будто его не существует. Альбус ведет себя безупречно, ни словом, ни взглядом не показал ненависти ко мне.

Вот и подошло время для встречи с родителями. Договорились пересечься в ресторанчике «Белая дубрава». Место дорогое, студенты туда редко заглядывают. Меня, естественно, сопровождает жених.

Помахала отцу, родители заняли столик в глубине небольшого зала. Заведение, увы, не имеет отдельных кабинок.

– Добрый день, – нейтрально поздоровалась я.

Не знаю пока, как относиться к матери. Орион пожал руку Поллуксу, тепло поприветствовал Ирму. Не верит в ее предательство.

– Папа, мне нужно поговорить с мамой наедине. Не мог бы ты пока сделать заказ?

Отец удивился, но просьбу незамедлительно выполнил. Пошел к барной стойке. Орион в качестве поддержки пожал мне заледеневшую ладонь и отправился за Поллуксом. Я села напротив матери, не мигая, смотрю ей в глаза. Женщина заволновалось, но вроде вины за собой не чувствует. Ну, или она великолепная актриса.

– Вэл, что случилось? У тебя проблемы? Надеюсь, Орион тебя не обижает.

– Мама, скажи, кому ты рассказывала о моем даре мага крови?

– О чем ты говоришь?! Никому! – искренне возмутилась Ирма, а потом прикрыла рот ладошкой.

Так, вспомнила!

– Мама!

– Теса знает. Но она бы никому не сказала.

– О, Мерлиновы яйца! Ирма, ты чем думала? Кузина ненавидит тебя, – Поллукс подошел бесшумно.

Понятно, один враг найден, теперь надо устранить тетку и ее сообщников.

Спойлер. Не так проста окажется тетушка Теса Каргилл-Макмиллан. Зато сколько грязи вскроет расследование покушения на Вальбургу.

Следующая глава выйдет в понедельник. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

– О чем задумалась? – спросил Орион.

Мы больше часа гуляем по площади Хогсмида. Местные жители устроили праздник-ярмарку. Продается всякая всячина: продукты, нужные в хозяйстве вещи, безделушки и простенькие артефакты. Не в товаре дело, а в праздничной атмосфере. Мы пропустили театральную постановку. Играли непрофессиональные актеры, а сами деревенские. Слышу, посетители ярмарки с восторгом отзываются о спектакле. Говорят, вечером, когда стемнеет, будет салют. Так и не поняла, какое событие празднуют.

– Думаю, как добраться до тетки. Уверена, скользкая дрянь подстраховалась со всех сторон. Тем более после недавнего инцидента с Фарнезе, догадывается о пробужденном даре. Сбежала или нашла способ защититься.

Маги крови, конечно, имба, но на каждую хитрую попу найдется… Ага, сами знаете что! Колдуны вуду так очень даже хорошо научились защищаться от моего брата. А ведь кроме некров есть и демонологи, друиды и, само собой, магики. Вампиры, к примеру, хоть и в урезанном виде но гемомантией владеют, сами иммунны к чарам такого рода.

– Каргилл-Макмилланы живут в Штатах. Не понимаю, где Ирма могла пересечься с Тесой.

– Как-то не догадалась поинтересоваться. Знаешь ли, испытала огромное облегчение. Мама сглупила, а не специально задумала от больной дочери избавиться.

Мать понять можно, слишком много на нее взвалили. Она, по сути, выполняет работу леди Блэк. Арктурус ведь не сподобился повторно жениться. Столько лет Ирма себя винила в болезни дочери, подумать страшно, как она выжила. Теперь за Сигнуса боится, братик ведь тоже имеет негативный гороскоп. Не такой ужасный, как был у Вальбурги, но тоже хорошего мало. Пророчат Сигнусу серьезные проблемы в семейной жизни. Капризная жена и несчастливая судьба дочек любого в гроб загонит.