– Леди Блэк, вам стоит создать себе алиби. А я с надежными ребятами устрою показательное нападение на женщин Шафик.

– Я договорилась с друзьями. Назначила на полдень встречу в ресторане.

– Отлично.

– А ты? У тебя есть алиби?

Он тепло улыбнулся, взмах руки и по воздуху в мою сторону поплыла красивая черная роза. Осторожно приняла цветок, шипы на стебле внушительные, не хотела пораниться. И как мне воспринимать этот жест?

– Не переживайте за меня.

И действительно, чего это вздумала учить ученого. Стоит поспешить, еще же переодеться надо.

Спойлер.В следующих главах. Встреча с друзьями. Хорошие новости и новые заботы. Окончательное примирение с Арктурусом. Орион узнает об истинных чувствах Эрика к его супруге. Вэл придется решать судьбу людей, причастных к травле Гермионы. Немного будет рассказано об успехах Минервы Макгонагалл.

Следующая глава выйдет в понедельник. Сами знаете где главы выходят с большим опережением, ссылка в профиле.

Алиби мне особо придумывать не пришлось. Я якобы уже час сидела в компании школьных друзей. Встреча была назначена в шикарном месте, с недавних пор очень модном ресторане «Прометее». Ресторация принадлежит Абраксасу Малфою. Предприимчивый блондин открыл заведение экстра-класса на деньги, подаренные родственниками на семнадцатилетие. Работа была сделана с нуля: построено современное здание, разработан интерьер, составлено отменное меню. Конкурентов на рынке у «Прометея» нет. Конечно, Барс нанял компетентных людей, но это ведь полдела. Все решения принимал он и люди ему доверились, несмотря на юный возраст. Теперь шеф-повар, метрдотель и управляющий процветают. Молодцы, в свое время сделали правильную ставку и выиграли.

Расспросила Марволо о его девочках. К жене Реддл относится ровно, уважает, не более. До меня доходили слухи, Томми меняет любовниц как перчатки. Зато о дочери друг был готов говорить бесконечно. И умница-то она, и красавица. Сильная и талантливая, просто воплощение Морганы. Больше детей он не планирует, все нажитое родителями должна получить его принцесса. Покачала головой, когда настанет время, как он сможет отдать Меропу замуж. Кандидатов в женихи будет рассматривать через лупу. Он простил свою мать и назвал ее именем дочку, это так трогательно.

Ричард собирается жениться. Один из самых завидных женихов умудрился поразить общественность, внезапно выбрал на роль будущей леди Лестрейндж девушку из семьи ремесленников, и близко не аристократку. Род Хлои Смит издревле занимается кузнечным делом. Только посвященным в тайну понятен корыстный мотив Лестрейнджа: жена с приданным принесет ему секреты ремесла. Кузня Гриффиндора не спешит начинающему мастеру преподносить знания на тарелочке с голубой каемочкой. Сам должен стараться, экспериментировать и вносить в реестр комнаты Годрика новые рецепты.

– А Антонин не смог вырваться. В поте лица сдает экзамены.

Выбор специализации Долохова сначала меня очень удивил. Оказалось, у Антона проснулся дар ритуалиста. Подумала: и правда, серьезному и спокойному парню отлично подходит это направление магического искусства. Ритуалист не значит слабый маг. Поллукс, к примеру, легко бы мог защитить боевку на уровень магистра. Папа не ленится и деньги на взнос в гильдейскую комиссию есть, просто так удобнее, неприятели не знают, чего ожидать от противника.

А вот с личной жизнью у Долохова не все так гладко. Периодически в прессе появляются объявления о его помолвке, но до свадьбы дело так и не дошло. Красавица Сангушко переболела влюбленностью к русскому, вернулась домой и выскочила замуж за друга детства. Дай-то ей боги счастья, она очень хороший человек. Всю войну проработала в госпитале, не отлынивала. Участвовала в поддерживающих воинов ритуалах, собирала средства на нужды беженцев, лишившихся крова и почти всех вещей. Экзамены сдала на отлично. Лукреция поддерживает с ней связь, девушки сдружились.

Смотрела на великолепного Малфоя: и думала, а ведь благодаря нашим стараниям его невеста Белинда Шафик превратилась в единственную наследницу огромного состояния. Яркая блондинка, имеющая исключительно покладистый характер, дочь от первого брака, ее мать умерла родами. Отец не долго горевал, женился повторно, родилась Серена, которая для родителей была светом в окошке. Девочку избаловали сверх меры, а ведь у не были хорошие задатки. Сильная ведьма, с талантом к стихийной магии на дороге не валяется. Интересно, лорд Шафик женится в третий раз или назначит наследником какого-нибудь внучатого племянника? У Малфоев рождается только один ребенок, который не сможет претендовать на чужой род. Разве что в мире не останется ни одного Шафика.

– Вэл, а как поживает отважная Минерва? – поинтересовался Реддл.

– Замечательно.

Малышка Макгонагалл внезапно выбрала другую стезю. Хочет стать боевиком. Бабуля Мирабель не позволит Минни зарыть в землю талант трансфигуратора. Но почему бы не совместить две дисциплины. Помнится, в каноне Дамблдор, являясь мастером-трансфигуратором, представлял собой грозного противника. Младшие братья Минервы тоже делают большие успехи в учебе, но выбрали чары. Очень надеюсь, горячая львица не влюбится в маггла. Макгонагаллы все каникулы проводят у нас в поместье, а у Блэков выбор женихов большой. И еще Аш не теряет надежды пристроить талантливую девочку в семью вассалов.

***

Мы со Скоглундом перестраховались. Никто не заподозрил нас в причастности к исчезновению Патрисии и Серены. Возможно, лорд Шафик только обрадовался пропаже проблемных женщин. И женушка, и дочка доставляли дядечке хлопот. Патрисия, не стесняясь, крутила шашни с мужчинами, не только Арктурус был ее любовником. Дочурка тоже не сахар, из-за склочного характера постоянно нарывалась и ловила хитрые проклятия. Главе семьи пришлось потратить кругленькую сумму, оплачивая услуги малефиков и темных целителей. А ведь многие проклятия, заработанные вздорной девицей, осели на сердце рода. Так что, когда дамочки исчезли, родственники пяткой перекрестились.

– Что случилось?

– Почему ты спрашиваешь?

– У тебя очень задумчивый вид.

На самом деле он выглядит как всегда, зато аура горит возмущением. Кто умудрился раздраконить Ориона? Арктурус не мог. Сегодня мы с ним поговорили и наконец-то пришли к консенсусу. Блэк признался, как на духу. Он не хотел причинять мне вред и все те злые слова – это только игра на публику. Враги должны были считать, у Блэков не все гладко, есть как минимум две коалиции, с которыми можно заключить соглашения, дабы окончательно расколоть некогда сильную семью и поживиться за чужой счет.

Кроме того, Арктурус опасался того, что я причиню боль его мальчику, и он не выполнит обещание, которое дал умирающей жене. А клялся Блэк всеми силами беречь сына. Он не ругался на меня за сорванную операцию, мол, сам виноват, прошляпил Оракула. А как по мне, правильно мы поступили, вовремя придавили опасную ядовитую гадину. Кто ведает, какой фортель могла выкинуть Шафик, когда бы ей донесли о нашей реакции на пророчество. Не получилось у стервы рассорить Блэков с Лавгудами.

– От тебя ничего не скроешь, – произнес после долгого поцелуя муж. – Мне надоело то, как ведет себя Скоглунд, и я с ним вдумчиво поговорил.

– Орион!

Сколько можно лезть в бутылку?! Эрик не так силен, но у него за плечами имеется колоссальный опыт, теневик превосходит Блэка в искусности. Вдруг у ассасина лопнет терпение, и он ответит на нападки неадекватно.

– Да, я ревную.

Схватилась за голову. Хорошо хоть Роган далеко, иначе Орион бы мне весь мозг выел.

– Нет повода ревновать. Ты же знаешь, у меня никогда никого, кроме тебя не будет. Мое сердце навеки отдано тебе. И после смерти стану тебя любить.

– Вэл, – прошептал он и подхватил на руки.

А что с ним будет, когда он узнает потрясающую новость? Сразу рассказать не получилось. Лежа в постели и перебирая кудри любимого, спросила: