Если бы спросили меня, я бы не рискнула открывать ящик Пандоры. Но меня никто не спрашивал. Роган, Лавгуд и Блэк в тайне собрали оборудование и по-тихому свалили в экспедицию. Совершили побег в один день, им не пришлось ждать получения виз. Ничего необычного, для Тибо все двери открыты. Все записи заговорщики утилизировали, благо оригинальная карта осталась в кабинете Шивон. У подруги не поднялась рука губить древнюю реликвию. В течении двух месяцев денно и ношно с Альфардом занимались расшифровкой свитка. Смогли узнать, куда отправились неугомонные исследователи.

Ох, скольких трудов стоило уговорить Альфа остаться дома. Никакие доводы на него не действовали. Как-то не хотелось маленьких детей оставлять еще и без отца. Шивон подарила Альфарду близнецов – мальчика и девочку. В итоге Ориону пришлось пойти на крайние меры. Как глава рода, он может отдать приказ, которому люди, состоящие в клане, не в силах противиться. Конечно, брат на нас обиделся. Ничего, подуется и простит, он у нас отходчивый.

Мне очень страшно. Цивилизация ариев была техно-магической. Не представляю, что нас ждет в покинутом городе. Почему считаю его брошенным или уснувшим? Так если бы там кто-то жил, всяко имел бы контакты с внешним миром, а такое не скрыть. Информация обязательно бы просочилась. Марволо делает карьеру в Отделе Тайн уж ему-то было бы известно о гостях ариях.

По описаниям древние сильно отличаются от людей. Понятно, маскировку никто не отменял, но все равно подозрения бы возникли. Это только кажется, будто волшебники – свободный народ. На самом деле власти пристально следят за своими гражданами. И арсенал следящих методов у правительства магов очень и очень широкий. Могу привести пример. Почти все практикуют магию крови, пусть на простейшем уровне, эта магия – сама суть волшебства. Так вот, пока твои поступки не угрожают обществу и правительству, правоохранители смотрят сквозь пальцы. И человеческие жертвоприношения могут иметь место. Главное не попадайся, не пакости там, где живешь.

– Боишься? – тихо спросил Лука.

Хмыкнула. А кто бы не боялся. Только фанатик Роган и безбашенные Лавгуды без страха бросились изучать неизведанное. Шивон пришла ко мне во сне. Звала не на помощь, предупредила о грозящей мне опасности. Завуалировано объяснила: если не предпринять некие действия, все мои труды пропадут прахом. О том, что это был непростой сон, не игра разума, без слов сказал лежащий на подушке лотос, лепестки которого были редкой золотисто-розовой окраски. Это знак Шивон.

Я пришла за советом к Марволо. Реддл-Гонт потребовал рассказать все подробности. Куда деваться, поведала о проблеме без утайки. Другу доверяю, как себе. Он попросил сутки на поиск информации. По истечении отпущенного времени заявил, что едет со мной. Признаться честно, для меня было неожиданным сюрпризом желание остальных рыцарей ордена отправиться в опасное путешествие. Друзья искренне хотят мне помочь. Если повезет и найдем что-то ценное, это будет приятным бонусом, не целью похода. С неодобрением посмотрела на Фарнезе. В отличие от Луки, у парней уже есть наследники и есть кому присмотреть за семьей.

Шаг в портальный круг, небольшая дезориентация от быстрого перемещения – и вот мы в столице магической Руси. Как же давно я не была в Санкт-Петербурге. Очень жаль, не получится пройтись по знакомым улицам, подышать особенным воздухом, насладиться незабываемой энергией старого города. Нас ждет новый переход. На этот раз портал перенесет гостей в Карелию. На северо-западном побережье Ладожского озера, среди скал есть «Дверь Ветров», которая открывается, если пропеть древний заговор из расшифрованного свитка.

Почему до сих пор не нашли вход в летучий город? Все просто, место положения врат постоянно, а вот время – нет. Более ста лет его точно не было. Возможно и дольше. Нам стоит поспешить, через месяц переход исчезнет, и сложно сказать, в каком году он вновь появится. Кроме того, портал защищают специальные чары. Без верно произнесенного заговора не пройти, страж сотрет память невезучему авантюристу. Охранник не делит людей на своих и чужих – только знающих и невежд. Читала также про разницу в течение времени. Час в городе равен примерно нашей неделе. Нельзя исключать того, что попавшие в портал до сих пор находятся в Арьяварте. И вот в такое страшное место нам предстоит отправиться.

Реддл уладил бюрократические формальности, перенеслись в магическое поселение, расположенное недалеко от Ладожских шкер. Дальше предстоит пеший переход. Земли там непростые, аппарация может сбоить. Нам выделили проводника. Именно этот маг сопровождал предыдущую экспедицию. Хмурый волшебник неопределенного возраста представился:

– Зовите меня Варгом.

Определенно, Варг – это кличка. Не хочет называть имя, его дело. Под кожу лезть не приучены.

До нужного острова засветло добраться не получилось. Пришлось ставить палатку. Благо мы маги и можем позволить себе путешествовать с комфортом. Посмеялась, когда узнала, что Абраксасу глава нашей группы запретил брать пафосный шатер. Дворец с лужайкой и гуляющими по травке белыми павлинами никак бы не вписался в реалии маггловского мира. Именно про этот шатер писали в книгах или фанфиках, точно не помню.

В России маги строго соблюдают Статут Секретности, простецы не должны знать о волшебстве. Если чародей живет среди обычных людей, обязан неукоснительно выполнять свод правил. А мы иностранцы, за нами пристально наблюдают. И не только проводник, прекрасно чувствую ауры еще десяти человек, следующих на расстоянии. Местным очень интересно, за какой такой надобностью сюда зачастили англичане. Хм, я бы на их месте подвела к группе сопровождающего поразговорчивее.

Смотрела на веселое пламя костра и думала. Допустим, мы найдем вход в древний город ариев. У нас получится разыскать Шивон. Что дальше? Как она собирается мне помочь? Почему нельзя было во сне рассказать о новом заговоре? Или она хочет переписать реальность? В последнем слое свитка была такая фраза: «Вы забыли, что магия – это наука. Вы рисуете палочками символы, не понимая их смысла. Вы отравляете мир. Мы сливались с природой, а вы коверкаете её. Вы слабы. Ваши заклинания – это жалкие искры. Мы перестраивали реальность». Неужели у подруги получилось активировать древний артефакт или постичь магию ариев?

– Вальбурга, держи, – Флимонт протянул мне маленький футляр, выполненный из темного, щедро покрытого лаком, дерева. Пояснил: – Подарок от Дариуса.

Хм, и что бы мог презентовать Поттер? Дариус давно меня простил за злое проклятие. Вполне себе счастлив. Живет с Юфимией душа в душу. Кстати, у Флимонта родилась дочь, а вот Джеймс появился у Дариуса.

– Как бы ты ни старалась, Мародерам быть! – однажды заявил мне этот раздражающий тип.

Тогда подумала, как бы он не разбаловал мальчишку. Очень надеюсь, история не повторится, и мои дети не станут себя так отвратительно вести. Во всяком случае, со своей стороны мы с Орионом прикладываем много сил, воспитываем сыновей согласно традициям семьи Блэк, не забываем дарить заботу и любовь.

Открыла футляр. Достала шар, золотистые крылышки расправились. Для чего мне это? Не обнаружила ожидаемую надпись про то, что он открывается в конце. В сканирующих чарах пустота, обычный снитч.

Спойлер.Вальбурге откроется страшная картина будущего. Враг затаился очень близко. ГГ и не предполагала, что удар готовят те, кому она доверяла и в чьей верности была уверена.

Следующая глава выйдет в понедельник. Сами знаете где главы выходят с большим опережением, ссылка в профиле.

Варга нейтрализовали на подходе к порталу. Проводник держался настороже, но недооценил потенциала путешественников.

– Вальбурга, открывай переход, – приказал Реддл. Затем командир группы обратился к остальным участникам экспедиции: – Парни, бейте только оглушающими и с осторожностью. От несчастного случая никто не застрахован.