Одновременно завораживающее и пугающее зрелище. Со временем такое проявление Силы Атрибута можно будет научиться контролировать. Правда, сперва этих проявлений может стать ещё больше: может измениться цвет кожи и волос. Причём, не только цвет. И лишь на более высоких уровнях придёт понимание, как же управляться с Силой так, чтобы получилось спрятать её проявления.

И Меланита обязательно справится со всем в будущем, ну а пока что следовало помочь ей с тем, чем мог. А потому подошёл к ней и, улыбаясь, руку протянул:

— Поздравляю!

— Спасибо! — ответила девчонка, хватаясь за предложенную руку помощи.

После того как она встала, чуть придержал, не торопясь отпускать, и, каюсь, не удержался и решил подшутить:

— Мела, тут такое дело… — сделал театрально-трагическую паузу, а взгляд специально направил поверх её головы: — Атрибут немного повлиял на тебя, — и, ощутив, как она вся напряглась, словно струна, готовая вот-вот лопнуть, поспешил пояснить: — Но ты не переживай! Тебе так даже лучше!

— А? Что?.. — Мела сперва на меня вопросительно уставилась, а после на её лице мелькнуло будто бы лёгкое беспокойство. И, проследив направление моего взгляда, потянулась руками к голове.

А я, наоборот, вернулся к её глазам и, глядя в них, во всём признался:

— Ха-ха! Попалась! Глаза. Теперь они чуть светятся си… Ай! — кулачок чувствительно ввинтился мне в бок. Впрочем, я не спасовал и руки девчонки перехватил во избежание повторения, так сказать. И продолжил: — Ты чего дерёшься? Я же просто пошутил!

Сперва мне фыркнули в лицо, боднув взглядом, но потом всё же ответили, продолжая сверкать льдом:

— Дурак ты, Власт! Я же натурально подумать могла, что рога ледяные выросли или ещё чего похуже!

Девчонка в своей пылкости настолько прелестно-комичной выглядела, что я-таки не сдержался и волю смеху дал, невольно отпуская Мелу и утирая выступившие слёзки. А затем пришлось уворачиваться сперва от нового удара кулачком, а после и от кое-чего более существенного:

— Абсолютный Ноль!

* Натуральная Свинья: https://author.today/reader/433488/5015750

'Ты либо входишь в Бездну, либо стоишь на краю и думаешь.

Первый становится легендой.

Второй так и остаётся тенью, что так и не решилась…'

Потря Суровый

Ещё недавно расстраивался из-за отсутствия спарринг-партнёра.

Что ж, теперь я, наоборот, сетовал на его наличие из-за его же неиссякаемой энергии. Меланита заставила меня капитально так напрячься. Не знаю, сколько мы бегали друг за другом в этом шуточном поединке-тренировке, но это, Предел побери, было очень весело! Чем, на самом деле, уже всё потраченное окупалось кратно — сбросить накопившееся напряжение однозначно стоило.

Полезность, однако, не заканчивалась лишь на этом. И касалось это нас обоих.

Во время поединка мне удалось накопить желанные «мгновения», что позволило задействовать обе вариации Поглощения. Если себя ускорять получалось без осечек, то замедлить Мелу вышло от силы пару раз из доброй дюжины попыток. Что удручало — эффективность навыка на противниках даже сопоставимого уровня выглядела откровенно слабой. Не дай Предел уровень будет выше, тогда только и останется, что уповать на Леди Удачу. Зато одно понял точно — подобных спаррингов мне бы побольше да с самыми разными противниками. И вот тогда точно стану самым сильным и непобедимым! Но это не точно.

Что до Мелы, то она провела первые полевые испытания своих новых сил. И от них натурально дух захватывало! А ещё и лёгкая зависть обуревала: Атрибут — реально сила! И Сила!

Чем дольше над всем этим думал, тем больше понимал, что прежние выводы о наиболее вероятных для меня Земле и Камне, как обладателе Щита, в корне неверны. Неважно, какой именно Атрибут тебя выбрал и почему: не следует вообще зацикливаться на том, подходите ли вы друг другу. Важно лишь то, насколько полно ты сможешь его использовать после создания Ядра. Это даже случится может не прям сразу, а через десяток, два или того больше уровней, когда способности наконец-то тесно переплетутся с Атрибутом.

И Меланита наглядно это мне продемонстрировала.

Как и ожидалось, наиболее визуально заметные изменения достались её Воплощению, если отбросить момент с глазами. Оба Меча стали выглядеть ещё более материально, а у самой гарды на клинках загорелось по одному руническому символу, горящих синим. От них ощутимо тянуло холодом. А ещё это был по-настоящему первый раз, когда я столь близко смог их рассмотреть. Видеть-то видел подобное ранее, но именно в деталях рассмотреть — нет. Ни в шахматной партии, ни со старшими в Академии такой возможности не предоставилось. В партии мои Тяжёлые фигуры так полыхали своими Атрибутами, что всякая чёткость у рун отсутствовала. А наставники в Академии находились на слишком высоких уровнях и попросту скрывали эти символы, ссылаясь на то, что для определения уровня достаточно кристаллов на форме.

То, что я увидел на клинках Мелы, заставило недоуменно замереть.

Руны оказались знакомы. И знание опять само собой возникло в голове, стоило только полностью их увидеть.

На правом Мече — Множителе — красовался знак 𐌆. Значение — «разбитый горн», светлый аспект — «утрата», тёмный — «проклятие рода».

На левом — Делителе — льдом сверкал уже другой символ 𐌓. Значение и аспекты: «запечатанный рот», «молчание» и «крик, который никто не слышит».

Понимание значения символов-то пришло. Но вот картина целиком ни в какую не желала складываться.

Во-первых, я никак не ожидал, что руны из Испытания вообще могут быть как-то связаны с Воплощениями. Ни в одной доступной книге, ни на лекциях старших о символах на Воплощениях речь никогда не заходила. Будь я настоящим параноиком, на эту ситуацию обязательно сказал бы сокровенное: «Заговор!».

Во-вторых, ранее встреченные знаки, их значения и аспекты вполне логично сопоставлялись с местом их же применения. В случае с Воплощениями это напрочь отсутствовало. Сколько ни думал, а связать свои знания со знаками на Мечах Мелы не получалось. Складывалось ощущение, будто должен существовать ещё целый пласт значений, связанный с Пределом, но который мне не достался. Мне — нет, но что, если кому-то — да? Может, Меланите как хозяйке Воплощения?..

О чём и спросил, решив не откладывать:

— Мела, а ты знаешь, что значат возникшие на Мечах символы?

— А? Они что-то значат? — прозвучал ответ, что разом уничтожил всякую надежду.

— Кхм, да Предел знает… — признался в своём незнании и я.

Ранее ничего про руны я девчонке не успел рассказать, а после внезапной и такой интенсивной тренировки, честно говоря, ворочать языком было так лениво, что длинную речь о всяких непонятностях заводить совсем не хотелось. Потом как-нибудь при случае.

Зато об обновлённых способностях Мечей спросить, наоборот, очень даже хотелось. И не только о них, потому что имелось кое-что гораздо более важное и насущное.

— А что с твоим проклятьем? Атрибут как-то смог повлиять на него? — чуть приподнялся на локте, взглянув на свою соседку, что после боя рядом лежала.

Лежала на спине да смотрела куда-то в самую вышину Шпиля.

Какое-то время вопрос оставался без ответа, но потом Мела всё-таки произнесла:

— Не могу ответить. Я и сама не до конца понимаю всех изменений, произошедших при воплощении этого Средоточия. Пока лишь могу сказать, что Ядро, которое тебе показывала, теперь ощущается как-то иначе. Но в чём конкретно — не могу сформулировать…