Итак, подготовка. Продезинфицировав ёмкости и столы, размещаю их у окон, огораживая перегородками из плотной прокипячённой и высушенной ткани со всех сторон, в том числе и сверху. Закрытые «ниши» дезинфицирую слабыми коронными разрядами, выжигая бактерий. На пол кладу простую ткань, защищая от протечек. Под ножки подсовываю кожаные подкладки для минимизации вибраций. Далее расставляю необходимую посуду, самую важную помещаю в контейнеры с песчаной подушкой. У открытых окон организую постоянную поддержку слабого «Ионного ветра», завязанного на помощницу.

Стол слева отвожу под кислоты и «чистую» зону, правый будет для биологического материала. В отдельном углу комнаты организую место конечной просушки, укрыв его несколькими слоями разной ткани и выстелив бумагой. Дальше мне потребуется помощь.

Даю указания «Термокласту» собраться в автономный режим, прицепляю на доспех шлем. Из специальных отделов достаю пару стержней компактных аккумуляторов с функцией поддержки Протоколов. Кладу по одной штуке на столешницы — они будут отвечать за нагрев растворов и работу активной вытяжки.

«Ари, даю разрешение на использование брони. Даю разрешение на активацию Локуса Ключа», — мысленно произношу команды, закончив протирать доспех спиртом.

— Разрешение получено! Активация пройдена, — отвечает по внутреннему коммутатору напарница, запуская проверку «Класта». Тот подвигал конечностями, согнул и разогнул пальцы, сделал несколько шагов по номеру.

— Системы в норме, — негромко отвечает внешними динамиками костюма помощница.

— На тебе кислоты и очистка. Я сегодня займусь органикой.

Сменив режим костюма на «жёлтый», который обеспечивал полную инертность и стерильность, отправляюсь в правую часть. Для начала слабыми и постепенными разрядами плазмы, которые просчитывает Ари на ходу, прокаливаю кости, сжигая органику. Затем в крупных ступках перетираю их в мелкий порошок, не давая ему разлетаться при помощи ослабленного «Аэродинамического клина». В обычных условиях он создаёт область низкого давления перед Оператором, сейчас же это используется как ограждение от лишней пыли, а также для поддержания конвекции. Закончив с измельчением, заливаю ингредиент соляной кислотой. Через некоторое время он «превратится» в фосфорную кислоту, гашёный раствор которой будет фундаментом колонии.

Перехожу к зобным железам. Удалив лишнее, перемалываю их вместе с икрой в однородную кашицу, подливая слабый раствор соли, заливаю процеженным расщепителем белка, выжатым из фруктов. Аккуратно подогреваю, фильтрую выступивший концентрат через лён. Отфильтрованную массу заливаю охлаждённым спиртом. После нескольких ступеней отчистки, проявляются белые длинные нити. Наматываю практически чистое ДНК на стеклянные палочки и уношу в зону сушки.

Напарница в это время растворяет металлы и выделяет будущие каркасы биоботов. Золото — в смеси азотной и соляной кислоты, в соотношении один к трём, а железо — просто в соляной кислоте, иногда капая азотной для процессов окисления. Завтра, отстоявшись и «погасив» реакцию, у Ари выйдет магнитная основа, необходимая для начала сборки.

Лира уже давно взошла и подходит к зениту, когда Амилия проснулась. Мне тоже удалось передохнуть пару полных. Время перекусить и прогуляться за новой порцией информации.

— Светлого дня, ллэрд, Ри, — зевая, проговорила девушка. Казалось, Лёд вовсе не смыкал глаз. И как ему это удаётся?

— Светлого дня, Ми! — откликнулись доспехи голосом Ариэллы, работающие у одного из столов, занавешенных тканью.

— Э-э-э, что?

— Ари управляет «Кластом». Некоторым процессам нужен постоянный контроль, — пояснил воин. Он, кстати, сегодня был в жёлтом костюме. Сменил на новый? Или его одежда умеет менять цвет?

— А-а-а, — вчерашний круг переполнил её впечатлениями, поэтому девушка ещё не особо соображала. Ассистент управляет бронёй? Это даже не первая позиция в списке «удивительного» теперь.

— Умывайся, потом возьмём у тебя кровь. Пока моя помощница будет выделять мембранный белок, мы сможем поесть и прогуляться.

— Угу, — принцесса послушалась совета и направилась в помывочную.

Процесс забора крови оказался не страшным. Командующий перетянул жгутом руку выше локтя, сделал аккуратный надрез на сгибе. Абсолютно безболезненно. Набрал немного в стеклянную колбу, капнул какой-то жёлтой жидкостью, потом резкими движениями стеклянной ложки начал взбивать смесь. Передал ёмкость Ариэлле, которая продолжила манипуляции. Воин же протёр ранку спиртом, дождался, когда девушка сама затянет порез, и, кивнув, направился собираться. И да, его костюм умел менять цвет прямо на ходу.

Спустившись, отправились в обеденный зал. Он был, как и всё заведение, украшен красивыми орнаментами и картинами морской тематики. Столы и стулья тут сделаны из декоративных пород дерева, они радовали глаза чётким единообразием. Принцессе однозначно нравилась эта гостиница. Даже назойливая Майлен, вызвавшаяся их обслужить, не так раздражала сегодня.

Льду, кстати, пришлось сесть на лавку. Дерево жалобно скрипело под ним, и стулья были готовы развалиться. Неужели он столько весит? Хоть и гигант, но мебель явно не на детей рассчитана.

На поздний завтрак заказали супы и морепродукты, которые не успели попробовать вчера. Блюда вышли отличными — ещё один плюс этому постоялому двору.

После трапезы снова отправились в порт, на этот раз с извозчиком. «Карта прилегающих территорий уже составлена», — пояснил рыцарь.

В принципе, маршрут был примерно такой же, за исключением того, что в конце они заглянули в какие-то совсем уж неопрятные кварталы. Там эН'Лиару переговорил с парой людей жуликоватого вида. «Нелегальные перевозки», — подсказала Ари. Когда Лёд не носил броню, его помощница общалась через металлический прямоугольник, который закреплялся в районе шеи. Значит, она одновременно и там, и тут работает? Удивительно.

После обязательных «дел» и перекуса вновь посетили рынок. На этот раз воин купил лишь несколько мелочей, а девушка надолго застряла у прилавков с украшениями. Такого изобилия не было ни на какой ярмарке! Камни, металлы, кости, жемчуг — из всего этого было сделано всё, что возможно. Даже была одежда из переливающихся бусин. Правда, она больше открывала, чем скрывала… Амилия провела пальцами по поверхности камней, любуясь игрой света, даже не пытаясь представить, как это бы смотрелось на любой девушке.

В итоге остановилась на браслете и заколке с огненно-красными камнями. Красиво и практично. Возвращались в номер снова ближе к закату Лиры. Лёд сразу пошёл заниматься своими научными изысканиями. Принцесса, понаблюдав за ними какое-то время, пошла отдыхать.

Сегодня промежуточный этап — заготовка питательной базы для размножения ботов. По приходу добываю хитозан из местных крабов в «грязной» зоне. Измельчаю панцири, затем обрабатываю щёлочью. Ополаскиваюсь сам, дезинфицирую руки.

Следом перехожу в чистую зону и соединяю все основные ингредиенты в большом сосуде, установленном на песчаной подушке для защиты от микровибраций. Раствор золотых солей и порошок магнетита переливаю в ёмкость, аккуратными движениями смешиваю их. Это каркас и электроника биоботов. Затем вмешиваю просушенное ДНК, хитозан, заливаю гашёный фосфорный раствор. Получается «фундамент» будущих микромашин. В конце — кровь Амилии, которую целый круг подготавливала помощница. Отстаивала, проводила гемолиз и работала центрифугой.

После тщательного смешивания получается очень плотная и довольно густая жидкость. Теперь добавляю, собственно, саму колонию. Ари выделяет несколько экземпляров в мою слюну, капаю её на стеклянную палочку, просушиваю её тёплым ветром. Эту палочку с исходным ботом окунаю в сосуд и оставляю на некоторое время. Ассистент докладывает, что связь есть, внешняя среда удовлетворительная, процесс размножения начат.