— Фкуфно, фпасибо Ри.

— Всегда пожалуйста, Госпожа! — задорно ответила она.

С трудом доев то, что ей дали, девушка подошла к стоящим у кромки леса соратникам.

— Спускается, вон, гляди, — рыцарь указал на сияющую звезду, появившуюся справа от них.

По мере приближения становилось понятно, почему выбрали более протяжённый участок. Если контейнер у Тео был размером с особняк купца, то тут добавлялся ещё и двор с пристройками! Вытянутая железная громада падала, вращаясь вокруг своей оси. Обшивка светилась тусклым жаром и отлетала тёмными хлопьями. В какой-то миг из «посылки» ударил непрерывный поток огня, гася кручение и переводя полёт в скольжение. Затем громада выпустила каскад парусов: один за другим они раскрывались и гасили скорость, тут же отрываясь, пока падение не стало крутым и почти отвесным.

Упала сия конструкция с оглушающим грохотом. Земля вздрогнула, в стороны полетели комья почвы и пыль. Проскользив добрых шестьдесят лим, контейнер замер.

Остановилась капсула, как и прошлая, недалеко от отряда, в паре сотен шагов. Лёд отдал команду помощнице, и контейнер начал отстреливать куски оболочки в стороны, пока не остался вытянутый металлический цилиндр более скромных размеров. Он загудел и аккуратно раскрылся, явив на свет… нечто?

— Э-э-э, оно сломано? — интересуется принцесса.

— Нет, «Сарн» в полном порядке! — отвечает ассистент. — Просто его нужно собрать.

— Мы провозимся до вечера, — объяснил ей воин. — Можешь осмотреть его или отдохнуть. Завтра наши путешествия станут комфортнее и быстрее.

Все четверо соратников, включая доспех рыцаря, начинают непонятные манипуляции вокруг этого… «вездехода». Амилия несколько раз обошла вокруг, позаглядывала в открытые двери, понаблюдала за действиями друзей. Они были очень сосредоточены, так что вопросами она решила их не засыпать. Потом разузнает у Ари. Спросив разрешения, забралась на передние сиденья «кареты» и решила заняться дневником. Зарисует всё, что происходит вокруг, и почитает «Кайро».

«Сарн» прибывает в разобранном виде, и собирать его без помощи инженерной команды оказывается весьма непросто. У нас был полный план, есть Ариэлла, даже инструкция по сборке наличествует, составленная иЛ'Ашиари специально для меня. И всё равно, мы тратим весь круг. Колёса, например, нужно ставить определённой стороной протектора, а не произвольно. Оси нужно зацеплять поочерёдно, сразу же на крепления — собрать отдельно не получится. Наиболее просто даётся крепление навесной брони и передних экранов, благо опыта таких замен у нас с напарницей хватает.

Итоговый результат оправдывает ожидания. Вездеход выполнен по индивидуальному заказу с повышенной проходимостью, мощным реактором «Гайя-0.1М», откалиброванными под мой Локус Ключа резонаторными каналами и расширенным комплектом ремонтника.

Поэтому первым делом, когда заканчиваем сборку, распиливаем элементы обшивки на более мелкие фрагменты и укладываем их в огромное багажное отделение. Крейсерный реактор вместе с усиленными электродвигателями позволяет тянуть массу, трёхкратно превышающую собственный вес машины.

Упаковав лагерь и погрузив наши тюки с телеги, проверяем работу всех систем, а затем проводим тестовую обкатку.

— И-и-хха!!! — вопит от радости принцесса при разгонах и резких поворотах.

— Аха-ха-ха-ха! — громко хохочет драконид в те же моменты.

— И-и-и! — поддерживает этот беспредел ассистент.

Накатавшись в ручном и автоматическом режимах, останавливаемся переночевать. Следующим утром затолкаем грокхов с телегой в грузовой отсек, оставим их в ближайшем городе по пути.

«Сарн» в модификации «12-2» предназначен для длительных миссий. Два широких сидения в задней части кабины раскладываются в несколько положений, обеспечивая комфортный сон для четырёх-шести кро. По размерам местных людей выходит около восьми спальных мест, плюс в десантном отсеке хватает места ещё в два раза большему количеству человек. При желании, можно спать и в грузовом отделении, но основная команда вездехода рассчитана на двенадцать солдат.

Помимо комфортного отдыха, мы получаем четыре десятка лопастных мини-дронов, кружащих сейчас над нами и сменяющих друг друга на зарядку, а также бытовую технику, которой так не хватало, например, для готовки.

— Прошу. Северная крупа, пропаренная в коллагеновом бульоне один к одному с фаршем из сваренных обезжиренных грудок озёрных пиктов, завёрнутая в поджаренную отбивную из мяса крага, с гарниром из варёно-тушёных бобовых.

Располагаемся за столиком, поднимаемым в той же задней части кабины. Для Амилии всё тут в новинку, и за прошедший круг она щупает и осматривает всё, что может. Тео тоже проявляет сдержанное любопытство. В их бране всё в принципе другое, но у драконов очень адаптивное сознание, плюс «эхо» общения со старшими.

— Выглядит вкусно! Я даже готова съесть больше, чем могу, — с наигранным энтузиазмом говорит принцесса.

— Первые круги тебе придётся питаться сильно сверх нормы, потом будет не так много. Нужно заготовить излишек строительного материала в теле, — успокаиваю я девушку, с ужасом глядящую на её порцию.

— Хорофо, — принявшись за еду, отвечает она. — А я могу фвафть тебя «учитель»?

— Лучше «Командующим», так привычнее.

После ужина отправляемся спать. Раскладываем сиденья в спальные места, настилаем удобные накладные матрасы с плотной анатомической пеной.

— Ну мне же не на одну ночь комфорт нужен был! У меня постоянная потребность в тепле! — говорит Рун, подлезая под правую руку.

— А мне с этого места будет удобнее тебя предупредить в случае нападения! — залезает Ариэлла под левую руку.

— А-а-а, пфм-хрщ! — пытается что-то сказать Ами, но снова оказывается схвачена и затолкнута между нами.

— А ей тут будет безопаснее! — отвечает за девушку дракон.

Я вижу, что принцесса смущается, но при этом не особо сопротивляется. Самому же мне так спокойнее. Со всех боков прочная навесная броня — в случае опасности накрою подопечную драконидом, которая не даст ей пострадать даже при прямом подрыве транспорта.

Сосредоточившись на циркуляции Резонанса в окружающем мире, погружаюсь в лёгкий транс и засыпаю.

Вчера принцессу опять бесцеремонно запихали под бок Командующему! Она не отрицала, что спать в таком положении оказалось очень удобно и приятно, но нельзя же так! Без спроса и разрешения!

— Попадание в кабину, покинуть машину через десантные люки!

Рыцарь стоял снаружи машины и отдавал различные команды. Перед завтраком он решил устроить общую тренировку по работе с их новым транспортным средством. Сначала подробно объяснил, как устроен вездеход, показал все приёмы на собственном примере и Ариэлле. Практические занятия затянулись, и они занимались этим уже три полных.

— Лучше! Вы уже не мешаете друг другу! Осталось отработать скорость.

Амилия дышала как загнанный грокх, но выполняла все требования воина. Надо двадцать раз залезть и вылезть из люка, упав на землю, и ползти по ней сотню лим — значит надо. Комбинезон, сформированный из пояса, почти не марался и прекрасно отводил пот. Чудесная вещь, жаль только, что сапоги приходилось носить свои. У напарниц подобной проблемы не было. Ступни драконида выглядели непротыкаемыми, с четырьмя пальцами и небольшими чёрными когтями. Кожа Ари на ощупь напоминала настоящую, но, по её словам, «полностью состояла из синтетических метаматериалов». В общем, ей не больно ходить по любой местности.

— Эвакуация «цели-один»! Все люки и двери заклинило! — последовала новая директива, когда они собрались в кабине.

Сначала девушка смущалась этой команды, но сейчас она была благодарна за пару частей перерыва. По плану эвакуации Тео хватала Ами, прижимала к себе и утаскивала в ближайший овраг. Имитация «заклинивания дверей» означала, что дракониду нужно было выпрыгнуть в один из завешенных бронёй люков, предварительно отцепив панель.