Почему-то подступили слёзы.

А Эльзас надел украшение мне на шею.

– Если захочешь снова увидеть её живым цветком, она достаточно просто разворачивается обратно…

– Нет-нет, мне нравится… – я накрыла руку Эльзаса своей сверху, – это очень красиво, Эльз. Спасибо за этот подарок...

– Я подарю тебе намного больше, Ди…

– Ты уже… – мой голос сорвался, я задрожала. Слёзы всё же покатились по щекам. Щемящее светлое счастье словно складывало меня пополам.

Эльзас нежно обнял меня.

Виана Пушинка и гости – все терпеливо ждали, когда я буду готова продолжать.

Мне понадобилось меньше минуты.

Эльзас ласково смахнул мои слёзы, поправил выбившуюся прядь моих волос.

– Я всегда буду держать в приоритете твои желания и мечты, Ди. Твои и нашей семьи… Обещаю.

– Как и я твои…

– Прекрасные слова, мрар, – ласково вклинилась в наш разговор виана Пушинка, – слова достойные родителей множества прекрасных котяток с золотыми хвостиками…мррр

Я счастливо рассмеялась.

– Продолжайте, виана Пушинка, – лёгким поклоном попросил Эльзас, приобнимая меня за талию, – простите, что отвлёк невесту от церемонии…

Виана котоид покровительственно кивнула и начала намурлыкивать старомодную традиционную речь для межвидовых бракосочетаний, ловко перелетая её с атлантианскими, шиарийскими и человеческими брачными обетами.

Мой хвост обнимал Эльзаса, умиротворённо пощёлкивал, уткнувшись кончиками в его ладонь, словно хвостик – тоже котёнок.

И мне вдруг стало невероятно спокойно. Этот мужчина, что обнимает меня, на которого норовит накрутиться мой хвост. Мои дети… помолвочное и обручальное кольца и кулон-лилия, что подарил мне Эльзас, – словно всё это сгусточки тепла – которые окутывают меня и снаружи, и изнутри. И тело, и ментальное пространство, и душу…

Кажется, я нашла всё, что мне нужно.

Вечеринка после церемонии проходила в ресторане с широкой террасой. Один из самых счастливых моих дней уже клонился к вечеру, и потемневшее небо окрасилось яркими алыми всполохами. Смеркалось на этой планете очень быстро… и эффектно.

Гости собрались группками — внутри и снаружи, и отовсюду то и дело слышались пощёлкивания хвостов и постукивания атлантианских тростей. Несмотря на различия характеров — гости хорошо проводили время. И даже никто не подрался. По крайней мере пока что…

Даже сестра Марка — Альта, смущённо улыбалась, слушая двух высоких шиарийцев, которые что-то увлечённо ей рассказывали.

Девушка выглядела куда лучше, чем в нашу последнюю встречу. Лицо сияло румянцем, а серые глаза чуть горели изнутри синеватым светом. Так проявлялась её пробуждённая лекарством сила.

Сейчас Альта проживала в медицинском центре Союза, где училась управлять своими новыми способностями. И делала успехи! А её брат Марк отбывал наказание на планете-тюрьме, впрочем — со смягчённым режимом. Его пристроили на работу в тюремной лаборатории. Куда лучше, чем могло бы быть.

На вечеринке грустила только она…

София.

Самая взрослая из младших сестёр Эльзаса (у моего мужа, как оказалось, три младшие сестры и два брата! Виан Алеф со своей женой-человеком произвёл на свет куда больше детей, чем принято у холодных атлантианцев! И не похоже, что они собираются на этом остановиться!)

Так вот – беловолосая двадцатилетняя София, очень уж похожая на человека, не считая бездонных чёрных атлантианских глаз, печально сидела в стороне ото всех, в дальней части двора ресторанчика. Прямо на бортике фонтана, увенчанного статуей океанической девы с рыбьим хвостом.

Юная атлантианка казалась хрупкой и беззащитной в своём воздушном кремовом платье с блестками, напоминающими маленький чешуйки. Но конечно беззащитной, как и все атлантианцы, не была. С печально поникшими плечиками София обрывала лепестки белых лилий: “любит-не любит”... вроде это какая-то человеческая считалочка, я её не очень хорошо знаю. Но наверняка знает моя мама…

Неважно сейчас.

В глазах Софии было столько неизбывной тоски, когда она смотрела на мраморную фигуру, как сказали бы на Земле, “русалки”.

Эту сцену я тоже видела в своём первом атлантианском видении. А значит… значит эта сцена – ключевая. Насколько я освоилась со своими изменившимися возможностями и могла судить о том, что важно в прогнозах будущего, а что не очень.

– София… – поддерживая свой беременный живот, я осторожно присела на бортик фонтана рядом с юной полу-атлантианкой. Мой хвост дружелюбно подёргал за полы воздушного платья новую родственницу. – София… мы с Эльзасом сегодня очень хотели бы… чтобы тебе тоже было весело.

– Извини, Ди, – натянуто улыбнулась мне девушка. Я знала о Софии лишь её возраст. И что она также ловко делает успехи в своей Спец Академии для будущих дипломатов, как и все её родственники. Бодро перепрыгивает по две-три служебные ступеньки за раз. И не исключала, что София – как и всякая атлантианка – может периодически пройти к своей цели по головам.

– Что случилось, София? Не поделишься?..

– Нельзя, – виновато пожала плечами София, – сама понимаешь. Школа дипломатов.

Или шпионов ?

– Подписки о неразглашении? – понимающе усмехнулась я.

София активно закивала.

– Скажу только, что я вроде как… благородный рыцарь на распутье, Ди. Как герой земных сказок. "Налево пойдёшь, сможешь рыбку съесть, направо пойдёшь… сможешь на что-то сесть". Вроде бы так говорят…

– В земной сказке не так, – я расхохоталась, и малыш в животе начал активно пинаться, – ой…

Я обняла живот.

Бросила взгляд к фуршетным столам, дополнительно расставленным во дворе ресторана. Они были увиты белыми, синими и нежно-розовыми цветами.

Нашла глазами на Эльзаса, что приближался к нам с фужером кофейного напитка, за которым я его услала, чтобы говорить наедине с Софией.Чтобы сделать всё так, как было в моём виде́нии…

– София, – твёрдо сказала я, – иди за своей мечтой. Иначе будешь жалеть. Это выбор без выбора. Если я правильно понимаю, что у тебя за генетика и воспитание – ты всё равно пойдёшь к выбранной цели. Просто если замешкаешься, придётся потом быстрее бежать… Я из-за своих страхов и нерешительности потеряла несколько прекрасных лет жизни с твоим братом. Наш сын Арон сделал первые шаги и сказал первое слово без Эльзаса. Я ничего с этим не смогу поделать. И мне очень жаль… Знаю, что твоё распутье наверняка совсем другого рода… Но… не позволяй своим опасениям лишить тебя воли к действию. Делай максимум, ведь этого просит каждая клеточка твоего тела… уф… я… э… София, то, что я наболтала, хоть как-то перекликается с твоей ситуацией?

И тут подошёл Эльзас.

– Спасибо, Ди, – серьёзно прошептала София и поднялась с бортика фонтана, решительно швырнула недоощипанную лилию в чашу с водой.

– О чём болтаете, девочки? – нахмурился мой муж, подавая мне коктейль. Конечно, Эльзас понял, что я специально его отослала…

Сестра чмокнула Эльзаса в щёку и побежала, лишь звонко рассмеявшись и бросив брату напоследок:

– Мы болтали о достигаторстве, Эльз! Это… женский разговор, знаешь ли!.. Поздравляю вас ещё раз!..

– Скажи мне то, что я должен знать, Ди… – Эльзас присел на бортик фонтана рядом со мной, пока я потягивала кофейный коктейль, – и не давись напитком, если просто хотела меня отослать…

Я виновато уставилась на мужа.

Но он улыбался.

– Я поддержу любое твоё решение, Диана…

– Даже если мой совет послужит поводом для опрометчивого поступка твоей сестры?

– Брось, – закатил глаза мой муж и пересадил меня на свои колени, – в этой семье никто не совершает опрометчивых поступков. Они всегда снайперски точны… Даже если это неочевидно сразу. И потом, Софию нельзя склонить к тому, чего она сама не хотела бы. Что бы там ни было, решение она уже приняла. Ты лишь облегчила её душу. В этом и была твоя миссия… ну, из того прогноза…

Я молчала. Я не была уверена, степени ясности, с которой мой разум стал доступен Эльзасу… и признаться, такое глубокое погружение кого-то в мою голову – не особо комфортное явление.