Но я сижу, оторопев, в мобиле Эльзаса. На плече – бактерицидная нанолента. На руках – Арон – весело щебечет что-то о том, как бедокурил сегодня с детёнышем котоидов Лютиком. Как они разобрали казённый фудпринтер в детском саду, а потом ещё и раскрутили учебный проектор… Потому что Арону приглянулся штатив, а Лютику – лазерный глаз проектора, ведь его можно было катать по полу и гоняться за бликами лазера на стенах…

Эльзас согласно кивал. А глаза Арона сияли шиарийским золотом как никогда – значит, настроение у него было просто лучше некуда.

Чего не скажешь обо мне. Я сидела в шоке – словно древний земной проводной электроприбор, выдернутый из сети питания.

И такой же странный, молчаливый сидел Эльзас, лишь изредка вставляя согласные вежливые реплики в отведённых местах в рассказе Арона. Сын продолжал счастливо щебетать как птенчик.

А когда в салоне мобиля материализовался накс-змея и, повторив текучим телом счастливый жест, который Арон непроизвольно отмахнул хвостиком… ребёнок просто взвизгнул от радости. Проводил шальным взглядом обратившегося тростью накса, которого Эльзас сложил и убрал в набедренную кобуру.

Арон восхищённо шумно вздохнул. А я нервно дёрнулась.

Я цепенела душой всё сильнее.

Как говорить… Что говорить…

Внутри я медленно начала приходить к решению…

Надо Эльзасу сказать правду.

Раз нас столкнула жизнь. Раз мы теперь все вместе едем на аттракционы (космос помилуй, как это случилось!!!) И Эльзас относительно нормально реагирует на ребёнка… (пока не знает, чей он, конечно!).

Сказать надо. Это ведь такое правильное решение… Да? Да! Да ведь?

Я сама не знала до конца ответ, но ощущала, что молчать будет неправильно. И если глаза Арона потемнеют…

Ладно. Решено. Скажу! Или не прям сразу скажу, но по крайней мере мягко покружу вокруг этого вопроса. Осторожно пощупаю почву. …отлично! Шиарийка-трусиха, такого космос ещё не видал.

Но как, когда? И точно не при Ароне. Ребёнку совершенно неполезно смотреть на реакцию Эльзаса на такие новости… потом сойду с ума таскаться по детским психологам…

Мне и самой консультация не помешает – я в тупике. Надо будет поболтать с Арией – на свадьбе которой и встретила Эльзаса. Вообще, изначально он именно её знакомый. И Ария как раз специалист по межвидовой психологии… Вот пусть и скажет, как мне правильно поступить, чтобы выплыть из этого всего с наименьшими потерями, и ладно я – не навредить бы Арону. Ведь он вырастет псиоником – сейчас любая моя воспитательная ошибка, любое неосторожное слово может негативно сказаться на его будущих способностях…

Эх, трудно быть мамой ребёнка, пределов способностей которого пока не нашлось способа измерить, хотя я и на пике научных изысканий по вопросам генетики и селекции!

Меня вывел из размышлений весёлый смех Арона.

Я встрепенулась, осознав, что он хрустит пустой пачкой из-под земных конфет молочного шоколада в форме ракушек!(Где взял?!!!) А ещё сын между делом ведёт какую-то светскую беседу с Эльзасом на нейтральные темы как аристократ за пятичасовым чаепитием!

Только хотела от греха прервать эту идиллию, но тут ИИ мобиля уже знакомым голосом объявил:

“Вы прибыли в пункт назначения”

Из-за специальной перегородки мы с Эльзасом наблюдали за ребенком. Он был в отдельной комнате с аттракционом – словно в гигантском аквариуме без воды.

Арон бесился на выложенном батутом переливчатом полу – перепрыгивая с места на место идеально вовремя.

По периметру “аквариума” – конструкции аттракциона в виде продольных столбов обращались светящимися змеиными головами на длинных шеях и с весёлыми песенками бросались на ребёнка в якобы случайном порядке. Мой малыш скакал и уклонялся, будто для этого был рождён. А потом и вовсе оседлал одну из оживших змей, и что-то такое сделал, что она не смогла вернуться назад и обратиться неподвижной колонной у дальней стены!Вот поэтому я и не хотела его сюда водить…

Но вскоре змея ему наскучила и сын легко спрыгнул с нее и позволил ей занять предусмотренное конструкцией положение.

– Включи мне продвинутый уровень! – беззвучно заныл Арон из-за звуконепроницаемого стекла. Я прочитала по губам. – Мам!!! Это для детей!...

– Ты и есть ребёнок, Арон, – мягко сообщила сыну, зажав спец кнопку для коммуникации на родительской панели в наблюдательной комнате.

– Думаю, немного поднять уровень можно, – вдруг подал голос Эльзас, до этого изображавший каменное безупречное изваяние рядом со мной, – очевидно, в развитии Арон опережает биологический возраст. Существенно. И игра на уровне восемь-десять лет ему неинтересна. Это же не шиарийские боевые карусельки. Это интеллектуальная игра для тренировки прогнозов и управления разумом...

– Ему три… – запротестовала я, вновь похолодев от того, как близка к провалу, – то есть… два с небольшим… то есть…

Я начала преуменьшать возраст сына на автомате.Глупо. Это же проверить на раз-два. Что ты делаешь Ди? Почему ты – с одним из наивысших показателей интеллекта в своей расе – такая клиническая дура в присутствии Эльзаса?! Соберись! СОБЕРИСЬ!!!!

Эльзас хмыкнул.

– Здесь безопасно, Ди. Арон не пострадает, если слегка повысить сложность.

Я устало кивнула в ответ, и Эльзас приказал технику поднять уровень сложности аттракциона. Арон счастливо рассмеялся. И продолжил беситься на аттракционе с утроенным рвением. Был плюс – сейчас Арон напоминал шиарийского ребёнка сильнее некуда. Глаза золотые-золотые. Бесится – носится как снаряд – весь взмок! Ничего атлантианского в нём нет.

Я отщёлкнула кнопу связи и убрала с неё палец, чтобы Арон нас с Эльзасом не слышал. И сразу стало неловко, я как бы осталась с вышедшим из транса Эльзасом наедине в комнате ожидания для родителей. Обзор на аттракцион как на гигантский аквариум никак не развеивал ощущение что мы наедине... Чтобы не смотреть Эльзасу в глаза, я упорно наблюдала как Арон бесится внутри “аквариума” один, хотя предполагалось запускать до пяти детей за раз – Эльзас договорился на индивидуальный сеанс (безопасность, Ди!)

– Где ты взяла ребёнка, Ди? – вдруг холодно процедил Эльзас.

ЧТО?! Что это за вопрос такой?!!! Я как-то растерялась! Потому ответила в меру агрессивно:

– Где-где! Там же где все! Ты чего вообще? Что за допрос?

– От кого ты родила? Когда?

– Эм… от… мужчины, – пискнула я не пойми отчего тушуясь.

– Ты… ты ещё тогда, четыре года назад сказала мне, что хочешь детей. Тщательно подобрала генетический материал? Человеческий, с запредельно высоким интеллектом и псионическими данными? Внешность сконструировала по чертам вручную. Собрала мозаику. Красоту, гармонию черт, анатомический тип, иммунитет. И Сделала ЭКО? ИКСИ? Так?.. Прямую генетическую рекомпозицию в собственной лаборатории? – Эльзас взял меня за руку.

И что он хотел услышать?!

Вот надо было согласиться – Эльзас выказывал здравые, практически спасительные для меня предположения. Но вся моя суть возмутилась: я высвободила руку и щёлкнула хвостом.

– Нет! Это… по классике, Эльзас. Я зачала как все… и… вообще-то, это не твоё дело!

Как же плохо я себя чувствую от этих слов! Словно стою на дне ямы, которую сама выкопала, и теперь активно себя закапываю! Но эмоции захватили – да и признайся я Эльзасу сейчас… что если он устроит сцену? Разнос? И это всё увидит Арон? Его это очень ранит… Получу травму отвержения у ребёнка на ровном месте!

Надо что-то придумать… Надо…

– Давай потом обсудим мою половую жизнь и репродуктивное здоровье, Эльзас, если уж тебе всё нужно знать. – договорила уже спокойнее, – когда Арон… будет… где-нибудь…

Атлантианец зашипел сквозь зубы, как одна из змей аттракциона. При этом смотрел так, как будто я вогнала ему гипотетический кинжал в спину по рукоять.

Глава 7

Глава 7

Диана

Устав от беготни, Арон уснул у меня на руках, едва мы сели в мобиль Эльзаса.