Джейс подтолкнул меня локтем, когда фотомонтаж закончился. — Твоя очередь, братан. Ты справишься?

Я по глупости вызвался прочитать надгробную речь, написанную от имени всех нас. Я чувствовал себя виноватым за то, как обращался с ней в последние несколько месяцев, и это чувство вины подтолкнуло меня взять на себя эту ответственность. Однако теперь я сомневался.

— У тебя все получится, — прошептала Билли, сжимая мои пальцы. — Говори от сердца.

Черт. У меня действительно не выйдет, но я не мог подвести Фло сейчас.

Сдерживая слезы, я встал и медленно поднялся на трибуну. Однако прежде чем я добрался туда, по похожему на пещеру собору разнесся громкий треск, и что-то твердое врезалось в меня, заставив меня рухнуть на землю от боли.

АНДЖЕЛО

Очень многие были уверены, что похороны Флоренс станут объектом очередного нападения, будь то на Билли — как я и ожидал — или на остальную часть «Беллероуз». Таким образом, охрана былаусиленной, чтобы гарантировать, что любой, кто попытается что-то предпринять, будет задержанживым и доставлен на мой склад для допроса.

Когда в соборе прогремел выстрел и Ретт исчез из виду, все, что я почувствовал, — это удивление. Из всех, кто участвовал в нападении на ферму, Ретт Сильвер — или Натан Таунсенд, поскольку Ретт его сценический псевдоним — был, вероятно, наименее вероятной целью. Ладно, неправда. Джейс был наименее вероятным. Самодовольный ублюдок, каким он был в буквальном смысле не имел связей с криминалом, никаких скелетов в шкафу, никаких долгов… он был воплощением безупречной чистоты.

Тем не менее, я был более чем ошеломлен, увидев, что Ретт стал мишенью... только потом понял, что это было вовсе не нападение. Благодаря жестким протоколам безопасности, которые мы внедрили, всего за минуту хаоса мы разобрались, что произошло.

Некоторые убитые горем — или одержимые знаменитостями — представители публики у собора перелезли через ограду и попытались пробиться внутрь собора, чтобы увидеть «Беллероуз» во плоти. Наша бдительная охрана увидела в этом человеке угрозу, приняв бутылку с напитком в его руке за гранату. И застрелила его.

Другой сотрудник службы безопасности отреагировал на звук и бросился к Ретту, чтобы защитить его.

Как это досадно.

Конечно, фанатка «Беллероуз» умерла, и это сократило оставшуюся часть церемонии короче, чем ожидалось. Знаменитостей и богатых придурков, плачущих, выводили из собора различные телохранители и частная охрана, но мое внимание было полностью сосредоточено на Билли. Ее безопасность была моей главной целью. Платье, которое она надела, было затянуто под грудью, но свободно облегало живот, чтобы скрыть отсутствие остаточного беременного бугорка. До сих пор она ловила на себемножество любопытных взглядов, но большинство из них касались ее отношений с «Беллероуз», а не ее связи с семьей Риччи.

— Черт возьми, этот парень был тяжелым, — проворчал Ретт, потирая плечо в том месте, где он ударился о каменные ступени, когда его повалили на землю. — Я уже чувствую, как появляется синяк.

— Лучше, чем быть застреленным, — прокомментировал Грейсон, и я ухмыльнулся в знак согласия. Ретт просто вел себя как маленькая стерва, чтобы заслужить сочувствие медсестры Билли. Хитрый ублюдок. — Интересно, в чем дело. — Грей заглядывал мне через плечо, и я обернулся, чтобы увидеть встревоженную Бренду, шагающую к нам сквозь оставшихся скорбящих. Мы ждали, пока наша машина будет готова отвезти нас на поминки по Флоренс; фасад собора на месте преступления уже был огорожен лентой. Теперь, однако, казалось, что происходит что-то еще.

Губы Бренды были плотно сжаты, брови нахмурены от разочарования. — Не усложняйте ситуацию. Вы и так уже причинили достаточно головной боли.

Джейс ощетинился, его плохое настроение ухудшалось с каждой минутой. — Что, черт возьми, это должно означать?

Бренда набрала в грудь воздуха, вероятно, чтобы объяснить, но прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Большой Дик Хэмилтон — генеральный директор «Биг Нойз Рекордс» и новейшая комнатная собачка моего отца — скользнул к нам.

— Анджело, — приветствовал он меня с застывшей улыбкой. — Я не знал, что ты придешь. Ты знал Флоренс?

Я смерил его суровым взглядом. — Чем мы можем тебе помочь, Дик? Группа в трауре, как, я уверен, ты можешь оценить. Все деловые вопросы могут решаться через их менеджера. — Я указал на Бренду, которая кивнула в знак согласия.

Лицо Большого Дика слегка побледнело. — На самом деле, этот вопрос требует срочного внимания непосредственно от группы. Это касается имущества Флоренс и ее названногобенефициара.

Это не могло быть к добру. Еще игры за деньги?

— У Фло не было поместья, — прохрипел Ретт с покрасневшими глазами. — И у нее не было семьи. Ну и что...

— Ах, видите ли, в этом-то и проблема. Кто-то заявил, что является ее законным супругом и, следовательно, единственным наследником имущества мисс Фостер, которое, кстати... — Он замолчал, оглядываясь по сторонам. — Сейчас не время и не место. Я бы, конечно, хотел отложить это на другой день, но поскольку супруг Флоренс продвигает дело по юридическим каналам, это действительно не может ждать.

Джейс был в двух секундах от того, чтобы сойти с ума; я видел это по его осунувшимся чертам лица. — Что, черт возьми, ты пытаешься сказать, Большой Дик?

Генеральный директор в дизайнерском костюме вздохнул. — Супруг мисс Фостер требует встречи с оставшимися участниками «Беллероуз», чтобы обсудить будущие гонорары и вознаграждение за отмененную часть недавнего тура.

Джейс на мгновение прищурился на бизнесмена, затем просто пожал плечами. — И что? Я предполагаю, что мы говорим оублюдке Томе. Скажи ему, чтобы он убирался восвояси или разбирался с Брендой. Это дерьмо не нуждается в нашем личном внимании. Они не были женаты, поэтому он не может...

— Он говорит, что были, — не согласился Дик. — И, очевидно, у него есть доказательства.

— Что? — Грей зарычал. — С каких это пор?

Затем подошел один из сотрудников мероприятия, чтобы сообщить нам, что наши машины готовы, и Большой Дик сердито посмотрел на всех нас. — Просто отправляйтесь в офис «Биг Нойз» в Риверсайде; юристы встретят вас там.

— Сейчас? — Джейс в ужасе воскликнул.

— Да, — отрезал Дик. — Сейчас. Господи, как будто мне больше нечем заняться, кроме как разносить сообщения для каких-то избалованных музыкантов. — Он начал уходить, затем заколебался и неловко оглянулся. — Э-э, я также сожалею о вашей потере. Мы подождем неделю, прежде чем начнем проводить прослушивание для замены бас-гитариста. Из уважения.

Этот человек не знал бы уважения, если бы она подошла и откусила ему сморщенные яйца. Я не знал Флоренс, если не считать нашего краткого общения перед тем, как ее убили, но даже я был оскорблен отсутствием сочувствия к группе, потерявшей члена семьи.

— Пошел он нахуй, — выплюнул Джейс в ярости, когда мы выходили из собора через заднюю дверь. — Я, блядь, не собираюсь иметь дело с адвокатами. Не сегодня.

Ретт покачал головой, взволнованный и явно взбешенный. — Я займусь этим. Я не позволю этой лживой змее уйти, отняв что-либо у Фло, даже если это всего лишь ее наследие. Независимо от того, сколько у нее было в банке на момент смерти, она по-прежнему имеет право на гонорары от будущих продаж, и это скользкое дерьмо не прикоснется ни к одному гребаному центу из них. — Он бросился к первому таун-кару и указал на Джейса. — Ты иди на поминки. Я разберусь с Томом.

— Я пойду с ним, — тихо сказал я. — И уберегу его от тюрьмы.

Ретт, скорее всего, вонзил бы вилы в кого-нибудь в своем нынешнем настроении, и хотя мне было бы очень приятно наблюдать за тем, как это происходит, он был слишком заметен, чтобы совершить подобное убийство без последствий.

Джейс бросил на меня тяжелый взгляд, затем вздохнул. — Мы все пойдем. «Беллероуз» — это семья, несмотря ни на что. Мы не можем позволить Тому влезть во все это. Ты можешь отвести Билли в...