И вот в этот вечер ко мне на порог совершенно внезапно заглянул один из слуг секты.

Я как раз только вышел из душа, закончив работу в пагоде алхимиков, так что совершенно не ожидал никого в гости. Обычно ко мне никто из хозяйственной службы не ходил. Если им что-то требовалось, то отправляли сообщение или связывались через внутреннюю сеть секты. Уж больно много у слуг обязанностей и рабочих дел, чтобы лично бегать по всему Духовному узлу в поисках нужного человека.

Мужчина на пороге был лет сорока, невысокий, сухощавый, в темно-серой форме хозяйственного управления, с серебряным жетоном с двумя полосами на груди. Если я правильно помню внутреннюю систему обозначений, он кто-то вроде младшего распорядителя. В прошлой жизни я отлично знал все эти разделения, но после возвращения в прошлое и смены жизненного пути подобные знания не обновлял, хотя, наверное, стоило бы. Как-никак из таких мелочей многое строится, что обычно упускается из виду.

— Молодой господин, — мужчина поклонился, — прошу прощения, что пришел без предварительного сообщения.

— Ничего страшного, — покачал я головой в ответ, стоя в дверях. — Что-то случилось?

Первая мысль была о том, что возникли проблемы со статуями, потому что если бы дело касалось чего-то другого, пришел бы кто-то из наставников или хранителей. Может, одна из них развалилась, повредила полигон или заморозила какое-нибудь дорогое оборудование.

Учитывая, что во время создания последних я использовал уже свою собственную стихию, посчитав, что, возможно, так будет получаться лучше, такое нельзя было исключать. Вышедшая из-под контроля стихия вполне могла выплеснуться наружу, хоть я и старался этого избежать.

— Вовсе нет, — слуга отрицательно помотал головой. — Я пришел по поводу ледяных скульптур, которые вы оставили на тренировочных полигонах.

Значит, всё-таки и впрямь статуи…

— Что с ними? Надеюсь, они ничего не повредили?

— Что? — непонимающе посмотрел на меня слуга. — Нет-нет, что вы, вовсе нет. Они в целости и сохранности. Более того, мы переместили их в более подходящее место.

— Переместили? — немного удивился я.

Слуга достал планшет и после нескольких движений пальцами развернул экран ко мне. На нем были фотографии моих статуй, но уже не на полигоне, а в каком-то просторном помещении с серыми стенами.

Каждую установили на отдельную платформу, причем перенесли их явно очень осторожно. Даже тонкие пряди волос на статуе матери остались целы.

— Рабочие собирались переместить их в хранилище, — продолжил мужчина, — но во время перевозки скульптуры увидел старший управляющий Лоран. Он обратил внимание на качество работы и на необычную стабилизацию стихии. После осмотра выяснилось, что лед практически не теряет Эссенцию и не тает даже при обычной температуре.

— Практически?

— Незначительные потери есть, — кивнул мужчина, — но наши специалисты считают, что при нормальных условиях скульптуры сохранятся как минимум несколько десятилетий. Возможно, намного дольше.

Я удивленно вскинул брови. Вот это было неожиданно, но вместе с этим потенциально создавало проблемы. Стихия такая чистая, что даже обычная температура её не берет… как бы не возникли подозрения о Нараке…

Нет.

Я мысленно тряхнул головой.

Может, стихия у меня и чистая, но в ней точно нет следов Нарака. Я не использовал клинок из глубин души для изготовления скульптур, поэтому в этом плане можно быть спокойным.

— И что старший управляющий хочет с ними сделать?

— Выставить в одном из свободных павильонов, — ответил мужчина. — Разумеется, только с вашего разрешения. Среди членов секты немало ценителей искусства. Также наш Духовный узел регулярно посещают представители союзных домов, других сект и частные коллекционеры. Такие работы наверняка вызовут интерес и привлекут к нам новых партнеров.

Я несколько мгновений молча разглядывал снимки, размышляя, стоит ли соглашаться на это предложение. Идея, в целом, неплохая. Статуи уже существуют, у меня дома для них всё равно нет места, а держать их в закрытом хранилище — немного бессмысленно. Пусть стоят, если людям нравится.

Вот только мужчина явно пришёл не просто попросить разрешения показать их несколько дней.

— Вы хотите их продать, — скорее, констатировал я, чем спросил.

Слуга слегка замялся, но быстро кивнул.

— Такая возможность рассматривается. Управляющий считает, что найдутся люди, готовые предложить за них достойную цену. Часть средств пойдет на содержание павильона и работу хозяйственной службы, остальное, разумеется, будет передано вам.

Я снова посмотрел на экран.

Отец.

Мать.

Рой и Шиа.

Лейра.

Среди статуй не было только Киары. Я в какой-то момент решил, что будет крайне странно оставлять её, и под недовольство демоницы разрушил вскоре после создания. Я пообещал, что когда-нибудь создам другую, специально для неё, если она придумает, как переправить статую в Нарак. Вот уж там она точно будет стоять вечно, но тут мне связь с демоном афишировать, даже таким образом, точно не стоит.

Но продавать остальных…

Нет.

Я создавал их не для этого. Да и сама мысль, что кто-то поставит бюст отца в гостиной, выглядит как-то неправильно. Даже если это будет один из хранителей секты. А уж статуя матери вообще слишком личная, относящаяся только к нашей семье. Я делал её, пытаясь удержать в памяти лицо человека, которого почти не помнил, я мог бы доверить её лишь брату и отцу, но с них я денег не взял бы в любом случае.

— Эти статуи не продаются, — вынес я свой вердикт по этому вопросу.

Одна даже мысль о том, чтобы их продать, отзывалась какой-то злобой и раздражением.

Мужчина заметно поник. Он, видимо, ожидал совершенно иного ответа.

— Однако выставить их можно, — добавил я. — Ненадолго. Если хозяйственное управление считает, что это уместно.

— Разумеется, молодой господин.

— Но для продажи я сделаю другие, — немного подумав, все же решил я.

Мужчина удивленно моргнул, уставившись на меня.

— Вы сделаете другие?

— Я только что это сказал, — вздохнул я. — Мне всё равно надо практиковаться, так что что-нибудь придумаю. Можете заранее собрать заказы, возможно, если меня кто-то заинтересует, я сделаю его статую или придумаю что-то сам.

— Это было бы замечательно. Старший управляющий будет очень доволен. Я сообщу ему, и мы все подготовим.

— Но я сразу скажу, что сделаю не всё, что мне пришлют, а лишь то, что мне понравится. Это понятно? — на всякий случай уточнил я.

— Разумеется, молодой господин, — заметно оживился слуга, получив хорошие новости. — Лишь то, что отзовется в вашей душе!

Я криво усмехнулся. Жаль, что Киара сейчас где-то в Нараке, она бы точно оценила этот момент и вставила бы какую-нибудь колкость.

Слуга раскланялся и удалился, а я вернулся в гостиную.

Делать незнакомых людей не хотелось. На худой конец можно создать каких-нибудь животных, духовных зверей или вовсе абстрактные формы, но в прошлый раз лучше всего у меня получались именно люди. Наверное, потому, что я понимал, что именно хочу показать.

Возможно, если у меня будет готовый образ, то я смогу преодолеть этот маленький творческий затык, хотя что-то мне подсказывало, что так же хорошо, как в прошлый раз, не получится. Но я в любом случае попытаюсь.

Известия о статуях захватили мои мысли, и вместо того, чтобы просто сидеть в Духовном узле и тренироваться, я решил отправиться в одно из своих любимых мест в секте, а именно в библиотеку.

История секты Небесного демона насчитывает больше тысячи лет, и за это время в ней появилось достаточно знаменитых воинов, чтобы заполнить не один павильон.

Некоторых знал любой послушник. Имена основателей павильонов, великих хранителей и небесных наставников прошлых поколений заучивают ещё до получения сосуда Эссенции. О них рассказывают на занятиях, их подвиги используют как примеры правильного следования пути, а некоторые техники до сих пор носят имена создателей.