Хотя страж и делал вид, что ничего не произошло, я смущенно прятала взгляд.

— Как вы узнали, где нас искать?

— Миф… рассказал, — к моему удивлению ответил не Эрик, а Маркус.

Наследник был слегка напряжен, да и имя друга он произнес одними губами. Что же здесь произошло, пока нас не было?

— Тебя должен осмотреть лекарь, там много ядовитых существ. Никто тебя не кусал? Даже мошки, обитающие в тех краях, опасны!

— Со мной все в порядке, не стоит переживать, — успокоила я принца, а затем сделала шаг вплотную к мужчине и задала терзающий меня вопрос, — скажи, а в записях, что ты нашел в архиве, не было сказано, что кто-то общался с монстрами?

Маркус посмотрел так, словно у меня выросла вторая голова.

— Забудь, — шикнула я, когда Эрик прищурил глаза, обратив внимание на наш диалог.

Страж все-таки настоял на осмотре врача, а затем отвел меня в комнату. Но стоило ему шагнуть к двери, как я его остановила.

— Где, сейчас Миф?

—Твой суженый набил ему морду, а сам супостат под надзором!— отрапортаровала появившаяся из ниоткуда Дымка, —я сейчас своими глазами видела его наглую морду. Один глаз подбит, губа разбита. На скуле синяк. Хорошо его так твой парень отделал.

Если бы не кошка, я так и не узнала бы, о том, что произошло.

Эрик напрочь отказался рассказывать о том, что творилось в замке.

А перед уходом, в ответ на мой вопрос, тихо пошептал:

— Я бы нашел тебя и в другом мире, Ари… Отдыхай, тебе несладко пришлось.

За окном вовсю светили звезды, а мне не спалось. События последних дней терзали мой разум, заставляя проживать все вновь и вновь.

Когда нас нашли, Маркус расспрашивал меня, как я спаслась. Сам того не осознавая, Миф отправил нас буквально на смерть… По воле злого рока, мы оказались практически на границе с чудовищами. Я промолчала, утаив, что границу мы все-таки перешли.

Отройся этот момент и… не знаю что бы Эрик сделал с Мифом. Его друг поступил паршиво, и я ужасно злилась на стража за то, что он сделал. Но смерти ему не желала.

А еще странный взгляд наследника, когда я спросила про разговоры с монстрами. Кажется, в тот момент он был уверен, что я все-таки повредилась рассудком. Конечно, и такое может быть, но ведь не могли мы вместе с Дымкой сойти с ума?

То, что случилось на территории монстров, заставило меня задуматься о многом. Я слышала теневых существ, могла разговаривать с монстрами. Сама альфа-самка помогла нам! А еще мне казалось, что в ее фразах были какие-то загадки и полунамеки…

Кажется, я упускаю что-то важное.

—Никак не уснешь?

Моя пушистая кошечка устроилась под боком. Приключения сблизили нас, и она больше не фыркала на меня и не сторонилась.

— Обдумываю все, что было, — спокойно ответила ей, — я ожидала, что монстры нас уничтожат, а не будут с нами беседовать и помогать.

—Только не говори мне, что ты решила выяснить, почему они так поступили, и хочешь вернуться к ним!— возмущенно фыркнула Дымка.

Ни за что не вернусь к монстрам, подумала я.

Но, как это часто бывает, у жизни были свои планы.

Всю ночь мне снились монстры. Они говорили, звали меня к себе. А я бродила в тумане и что-то искала.

Проснулась я от стука в дверь на рассвете. Кажется, мы уже это проходили…

Опасливо посматривая на дверь, я разбудила Дымку.

— Все нормально, там наследник, — сонно ответила она и перевернулась на другой бок.

Наскоро нацепив один из костюмов свободного кроя, я открыла дверь.

— Я тебя разбудил? — наследник широко улыбался и склонил голову, — мне стыдно, честно-честно, но прежде чем ты начнешь меня ругать, хочу предупредить: у нас есть часа два, чтобы спокойно все обсудить. Твой ненормальный поклонник просидел всю ночь у твоей двери.

— Эрик? — ахнула я.

— А у тебя есть еще кто-то? — и мужчина наигранно поднял брови, — кокетка! Вы женщины беспощадны к мужским сердцам!

— Он действительно провел всю ночь здесь?

— Ага. Как самый настоящий страж. Хотя, он ведь и есть страж. Хм… получился немного каламбур.

— Но почему?

— Спросишь у него сама, когда увидишь. Я хотел зайти к тебе перед сном, поболтать, но решил, что утро вечера мудренее. Эрик ушел лишь после того, как стряс с меня обещание, что я продежурю здесь до пробуждения замковых слуг. Кажется, парень слегка спятил в последние дни.

И наследник насмешливо пожал плечами.

— Маркус! Будь серьезнее. Эрик он… — я не договорила, как меня перебили.

— Об твоем ненаглядном поговорим позже. Вы, влюбленные, правда слегка невыносимы. Ты бы видела, что тут было, когда ты исчезла! В Эрика словно темный вселился! Ну да ладно, сейчас есть более важные вопросы. Итак, с кем ты говорила?

Глаза наследника стали какими-то шальными, в зрачках промелькнул азарт. Только вот, я не сразу поняла, о чем он.

— Говорила? В смысле, кому рассказывала о том, что случилось? Да только вам с Эриком и успела.

— Нет, Ари, не дури меня. Ты вчера спросила меня, не упоминалось ли в архивах, о том, что кто-то общался с монстрами. Я перерыл все книги, пол ночи не спал, перебирал все документы, прочитанные мною ранее в голове, и так ничего и не вспомнил!

Я скромно потупилась. Признаваться в том, что разговаривала с монстрами, я пока не хотела. Для начала, мне нужно самой было понять, что произошло и как так вообще вышло.

— По глазам вижу, ты соврать мне хочешь, — пожурил меня наследник, — Ари, ты что смогла пообщаться с ними?

Я неоднозначно пожала плечами.

— Да ты понимаешь, что если это так, то мы можем найти все ответы на волнующие нас вопросы? Темные годами, нет десятками лет, нападали, перебираясь в наш родной мир. Если мы узнаем, что их туда тянет, то решится главная проблема королевства!

Наследник от избытка эмоций начал ходить туда-сюда по комнате, а затем вновь повернулся ко мне.

— Ладно, как ты заговорила с ними? Это какое-то свойство твоей магии?

Маркус наседал, и я не выдержала. Пришлось все рассказать мужчине.

— Все случилось очень неожиданно. Я даже склоняюсь к мысли, что возможно мне померещилось.

— Дважды? Тебе и помощнику? Не уверен. Хотя, я теперь вообще ни в чем не уверен. У вас с Дымкой очень странные взаимоотношения. Обычно теневые для нас как слуги. А ты... Нет с тобой и твоей магией явно что-то не так!

Я пожала плечами. Ничего поделать не могу, сама со своей магией пока не разобралась.

— Как много странностей. Никто из наших помощников никогда не говорил с монстрами. Кажется, ты оказалась проводником тьмы. Других мыслей у меня нет. Надо найти, что связывает тебя и монстров.

И принц посмотрел на меня очень подозрительным взглядом.

Еще до того, как он озвучил свое предложение, я поняла, что оно мне не понравиться.

— А может, сходим на ту поляну, к монстрам? Проверим одну теорию?

— Нет, нет и еще раз нет!

— Я обещаю, в это раз все будет под моим контролем! Если что-то пойдет не так, мы сразу же вернемся обратно!

— Нет, ты точно спятил!

—Если пойдете, в этот раз без меня!— мурлыкнула Дымка, —мне моя шерстка дорога! А то от того стресса, что я испытала, все волосинки повыпадают!

Я не знаю, как принцу это удалось, но он уговорил меня на эту авантюру. И спустя четверть часа мы стояли на поляне.

— Если хочешь, можешь сам пойти и проверить, получится у тебя с ними заговорить или нет! — проворчала я.

— Конечно, проверю!

Мы медленно шли по траве, и в этот раз я сразу предупредила наследника, чтобы смотрел под ноги.

Ждать долго не пришлось. Словно бы по моему зову, из высокой травы стали появляться монстры.

Как и в первый раз, мне стало не по себе. И, несмотря на всю браваду наследника, я заметила, что и он нервничает. Мужчина сжал кулаки, и встал так, чтобы прикрыть меня в случае нападения.