Уже оказавшись в комнате, я попыталась вспомнить все, что знала о Мифе. Его семья была далеко не бедна, и даже имела титул. Дед так же был стражем на заставе. Сильным светлым, но вот отец… Про него я вспомнить ничего не могла.

Увы, меня совсем не интересовал друг Эрика. Когда у нас были двойные свидания, парень мог шутить, но не рассказывал о себе, скорее даже избегал личных вопросов.

Кажется, я слышала какую-то сплетню о его маме. Говорили, что она родила мальчика, будучи незамужней, и его отец погиб до рождения сына. А теперь, выходит, отец Мифа темный? Хм…

По голосу Эрика я поняла, что он беспокоится о друге. Видимо, темной и светлой магии не так просто ужиться в теле стража…

Решив, что копаться в чужих тайнах лучше на свежую голову, я залезла в кровать и снова заснула.

А разбудил меня шлепок лапкой по щеке.

— Вставай, все уже на завтрак собираются, одна ты дрыхнешь, — отчитала меня Дымка. — Забыла сообщить, если кто-то скажет, что ему в тапки нас… кхм, в общем, если с чьими-то тапками приключилась беда, знай — это не я. Лучше будет, если ты во всеуслышание заявишь, что эту ночь мы спали в обнимку. Поняла?

Спросонья я ничего не поняла, но активно закивала.

А когда я, спустя четверть часа собралась и все-таки спустилась к завтраку, меня ждали две новости.

Первая: Мифу в обувь нагадил таинственный зверь. И вторая, еще более таинственная: какое-то существо слопало магических рыбок в охраняемом озере.

Я сразу поняла, откуда ноги растут у этих преступлений. Благо, с кошкой мы могли общаться мысленно. И когда на моем лице отразился ужас после всего услышанного, негодница быстро заставила меня натянуть удивленную мину на лицо.

— Ах ты пушистая зараза! Карася, значит, магического захотелось? Сейчас же нам обеим попадет! Ты и меня подставила!

— Молчи, держи лицо, никто ничего не знает и не подозревает. Свидетелей нет, если ты только сама не расколешься!

Дымка, как ни в чем ни бывало, ластилась ко мне. Знает, хитрая морда, кто будет прикрывать ее мохнатый зад в случае чего.

— Ты что, с ума сошла? — продолжила я мысленный диалог, делая вид, что ничего не произошло. — Магические рыбки? Серьёзно? Тебе обычных мышей мало?

— Ты даже не представляешь, какие они вкусные! — промурлыкала Дымка, умильно глядя на меня. — Это не просто обычная рыбка, а с искорками волшебства на языке. М-м-м, деликатес!

Я тяжело вздохнула, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. Ну, что я еще могла ожидать от воплощения тьмы в виде кошки? Решив, что проводить воспитательные беседы буду позже, я перевела взгляд на всех присутствующих

Всех сидящих за столом я знала. Во главе был принц, рядом с ним советник — хмурый Миферис. Напротив него такой же хмурый и недовольный сидел Миф. Сначала мне показалось, что он скопировал выражение лица советника, но вспомнив про тапки… В общем, у Мифа было над чем сокрушаться.

Я заняла пустующее место с краю, и буквально через минуту в зал вошел Эрик.

— Всем доброе утро и приятного аппетита, — сдержанно поприветствовал всех Эрик.

— Раз все в сборе, можно и объявить хорошую новость, — начал принц, — вчера мы с Мифом пришли к решению, которое утроит всех. Совсем скоро портал домой будет открыт.

Эрик с другом обменялись напряженными взглядами.

— Великолепно! — едва улыбка начала расцветать на моем лице, как я наткнулась на взгляд бывшего.

Что-то здесь не так…

— Ари, тебе лучше держаться подальше от портала. О том, что ты темная известно всем. Да и когда мы окажемся на другой стороне… Неизвестно, что нас будет ждать. Тот, кто закрыл портал, явно не будет рад нашему появлению.

— Но я должна…

— Я сообщу все твоей семье, — Эрик сразу же догадался, о чем я думаю.

Завтрак прошел напряженно. По крайней мере, для меня. Мужчины разговаривали на разные темы, но самую важную информацию принц решил попридержать.

Эрик же сверлил меня взглядом, а сразу после того, как я встала из-за стола, мужчина последовал за мной.

— Ты что-то хотел? — не выдержала я и обернулась.

— Вчера ты себя странно вела, — спокойно начал бывший, — решил понаблюдать за тобой. Если помнишь, у тебя открылся магический дар. И не простой, а высшей степени. Это может сказаться на общем состоянии.

Я не верила ни единому слову светлого, но если Эрик не хотел о чем-то говорить, то его никто не мог заставить.

— Ари, как удачно, что я тебя застал, — в коридор вышел принц, — я хочу прогуляться и решил позвать тебя за компанию. Ты еще толком не видела наш мир, и я с радостью его покажу.

Наследник ослепительно улыбнулся, а вот Эрик наоборот нахмурился. Если бы взглядом можно было убивать, принц не пережил это утро.

Взгляд бывшего метал молнии, а я вдруг вспомнила вечерний разговор. Эрик на меня всех собак спустил. Его друг меня ненавидит, и считает, что я виновата в расставании. Что там про меня наплел страж своим знакомым?

— С удовольствием прогуляюсь, — и мило улыбнувшись, я протянула ладонь принцу.

Наши пальцы почти соприкоснулись, как вдруг меж нами появилась преграда.

Эрик, чтоб его, Моор, вклинился посередине.

— Что ж, раз сегодня принц такой добрый, пожалуй, и я воспользуюсь его гостеприимством. Тем более, я ведьтоже толком не видел мир. Можешь и мне его показать.

Наследник цокнул, но в его взгляде промелькнула хитринка.

Прогулка не задалась. Принц был доволен, я же чувствовала на себе тяжелый взгляд стража. Эрик прилип как банный лист и ходил за нами по пятам, пресекая любое сближение.

В один момент он чуть не скинул монаршую особу в тот самый волшебный прудик, объявив, что случайно споткнулся и потерял равновесие, толкнув плечом Маркуса.

А то, что перед этим принц наклонился ко мне и хотел что-то сказать на ухо…

Я бы решила, что Эрик ревнует, но… наивная девушка внутри меня ушла, оставив вместо себя скептически настроенную личность.

Эрик Моор что-то задумал. И у меня есть какая-то роль в его планах.

Спустя час принц попрощался и ушел, а страж вызвался проводить меня до покоев.

— Я и сама дойду, — огрызалась я, пытаясь избавиться от навязчивого внимания Эрика.

— Не стоит забывать, что мы здесь совсем недавно. Я всего лишь беспокоюсь о том, чтобы ты добралась до комнаты без происшествий, — спокойно заявил мужчина.

— Тебе не стоит беспокоиться обо мне. Слишком много времени ты уделяешь той, кому разбил сердце! — последнее вырвалось совершенно случайно, и я до боли прикусила губу, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.

— Разбил сердце? — мужчина непонимающе уставился на меня.

Я хотела спрятаться, убежать, но страж заметил мой порыв и обхватил за талию, притягивая к себе.

Тепло его рук согревало меня, а знакомый запах окутал с головой. Он держал меня в кольце рук, и это можно было бы перепутать с объятиями.

— О чем ты говоришь? — строго спросил меня мужчина.

— Я устала, — ответила я и попыталась вырваться, но куда там, страж держал так крепко, что я даже не смогла дернуться, — отпусти меня!

— Отпущу, когда ты скажешь, что имеешь в виду.

— Эрик, хватит этих игр! Ты разбил мне сердце, а выставляешь все так, словно это я виновата в разрыве! А твой лучший друг считает меня неизвестно кем и, не стесняясь, заявляет об этом!

— Тебя Миф обидел? Он что-то сделал? — в голосе мужчины прозвучала сталь.

— Да причем здесь Миф, ты меня слышишь?

Я уже пожалела, что проговорилась. Уверена, Эрик найдет оправдание другу и переиначит подслушанный мною разговор.

— Ты бросил меня, а ведешь себя так, словно бы тебе что-то от меня нужно! — вспылила я, — занимайся своей работой. Живи дальше. Почему даже в другом мире ты не можешь отстать от меня?

— Я тебя бросил? Это ты прислала мне письмо на заставу, что нашим отношениям конец. Я покинул пост, рисковал карьерой и примчался поговорить с тобой. Я в буквальном смысле оставил королевство без защиты, а ты даже не соизволила со мной поговорить. Да меня к тебе даже не пустили. Все мои письма, попытки встречи… Я тебя караулил как одержимый, лишь бы услышать, что я сделал не так. Чем обидел. Это ты спустя год закрутила роман и собралась замуж.