— Я просто упомянул в разговоре, что у тебя намечается сложный клиент, — невозмутимо отвечает Флюм. — Что было дальше — не моя ответственность.

— Предатель пушистый, — хмыкаю я без злости.

Кот в ответ лишь довольно щурится и, вытянув хвост трубой важно направляется в подсобку, оставляя меня наедине с Эдрианом. Мой несносный фамильяр явно понимает, что нам с драконом пора обсудить некоторые важные вопросы.

Настал этот час.

Несколько мгновений после того, как Флюм скрывается в другом помещении, в лавке стоит тишина. Мы молчим. Эдриан смотрит куда-то в сторону окна, и впервые я вижу его таким неуверенным. Я же тоже не слишком-то уверена, как дальше действовать. Просто переминаюсь с ноги на ногу и не знаю, как начать говорить.

Кошмар. Чувствую себя нашкодившей первоклашкой.

Столько дней я рычала на Эдриана, когда он мне помогал. И всё из-за дикой ревности. Никак не могла свои эмоции под контроль взять. И даже сейчас у меня слишком много остаётся нераскрытых вопросов.

Например… Эдриан знает, что наши магии несовместимы? Что он вообще думает о нас? Он хочет, чтобы мы… попробовали быть вместе? Или считает тот поцелуй ошибкой?

— Спасибо, — говорю я наконец, поднимая на него глаза. И добавляю на автомате, чтобы казаться чуть более самостоятельной: — Хотя, наверное, я справилась бы и сама.

— Не сомневаюсь, — отвечает Эдриан непривычно мягким тоном, словно понимает, почему я продолжаю делать вид независимой и уверенной, хоть и вляпывать постоянно в истории. — Просто не хотел рисковать.

Эдриан делает шаг ближе, и у меня замирает сердце в груди. Он кладёт руки на прилавок, нависая надо мной. Широкоплечий, красивый и одуряюще приятно пахнущий. Я трепещу, глядя на него, пытаясь собраться с мыслями. Но когда он так близко, думать становится катастрофически сложно.

Во мне снова вспыхивает это непонятное желание прикоснуться к нему. Магнетизм, магия, может его безумная энергетика, от которой плавится во мне всё, что может расплавиться. Я просто стою и гляжу на него, теряя остатки соображалки.

Готова плюнуть на всё и броситься к нему на шею.

Но разговор… надо прояснить всё. Пока недомолвки до сих пор остаются между нами ни к чему хорошему это не приведёт.

— Тася, может, всё-таки поговорим? — спрашивает Эдриан серьёзно. — По-настоящему. Без криков и обвинений.

Медленно киваю. Это абсолютно разумно и по-взрослому. Это то, что должно было случиться между нами сразу после маскарада. Чтобы не было всех этих недопониманий, чтобы не было бессонных ночей, и чтобы всё встало наконец-то на свои места.

Это ведь именно то, чего я и хотела всё это время. Но эмоции брали верх, не позволяя мыслить рационально.

Но теперь я готова его услышать.

— Может, и поговорим, — отвечаю я с тяжёлым вздохом. — Только пойдём я чай заварю. Успокоительный. На всякий случай.

Глава 32. Хватит тайн

Эдриан садится на стул напротив меня. Я уже поставила между нами две кружки с успокаивающим отваром, что принесла мне в лавку Стэфф. За эти дни я ловко научилась управляться с артефактом для подогрева кипятка.

Жаль только, что плита до сих пор меня никак порадовать не может. Подруга говорит, что это прямо загадка. Обычно она неплохо с магической техникой справляется, а плита будто закусила на меня за что-то. Или на тётушку.

В общем, не судьба мне есть тёплую еду. Только то, что успеваю по утрам купить на рынке. А так хочется чего-то земного, привычного. Борщ, например.

— Я разговаривала с Игнаром, — начинаю я, сжимая свою кружку в руках и не поднимая глаз на дракона. — Вчера вечером, в парке.

Замечаю, что дракон каменеет. Исподтишка наблюдаю за ним. И точно. Вижу, что он пытается удержать на лице невозмутимое выражение. Но вот его чуть приподнявшиеся плечи и длинные пальцы, что сильнее начали сжимать кружку, выдают его волнение с потрохами.

— О чём вы говорили? — осторожно интересуется он.

Ясно-ясно… Похоже, Игнар — кладезь информации. Наверное, Эдриан переживает, что его фамильяр сболтнул лишнего мне на вчерашнем разговоре. Хотя если и сделал это, то мне ещё нужно время, чтобы расшифровать послание. Будто он не в курсе, что тут каждый первый общается загадками.

— О разном, — пожимаю плечами, тоже стараясь держаться спокойно и независимо. — Например, о том, что я видела в твоём замке на заднем дворе в день маскарада. Я тогда случайно приметила тебя с девушкой, и оказалось, что это твоя мать. Драконы стареют иначе, о чём я, естественно и не знала... Было забавно узнать такой факт от птицы, а не от тебя.

— Я не думал, что это важно, — отвечает он.

— Не важно? — я уже в открытую поднимаю на него глаза. — Эдриан, я все эти дни думала о том, что у тебя есть девушка! Ты мог просто признаться, что это твоя мама.

— Прости, — произносит он нехотя, видно драконам сложно вообще произносить такое слово. — Я не подумал, что ты сделаешь такие выводы.

Я закатываю глаза. Ну, конечно. Когда я намекнула, что видела его с другой, в его глазах было то самое понимание. Всё он прекрасно осознал. Хотя, конечно, я и не дала ему толком договорить. Но что-то мне подсказывает, что правду бы я не услышала. Скорее что-то из разряда «это не то, что ты подумала». И потом бы я ходила и кипела дальше.

Ну да ладно. Есть и другие важные вопросы помимо скрытности дракона.

— А ещё Игнар сказал мне что-то про водную и огненную магию, — продолжаю я, чутко наблюдая за его реакцией. — Что-то про то, что это противоположности, которым сложно быть рядом. Ты знаешь, о чём речь?

Эдриан напрягается ещё больше. В его глазах определённо мелькает понимание, но он продолжает делать вид, будто это всё полная ерунда. Даже подносит ко рту чай и делает медленный глоток. Сама невинность.

Хотя, возможно, просто тянет время, чтобы придумать, как не отвечать мне открыто на задаваемые мной вопросы. И ведь сам же хотел поговорить! Сам предложил. Но нет, он снова начинает юлить.

Я тоже пью чай, чтобы не заводиться опять. Успокоительный отвар — то, что надо. Мне не стоит нервничать, иначе наш разговор закончится очередным моим скандалом. А я хочу понять Эдриана и понять, что между нами происходит.

— Это магическая теория, у которой несомненно есть свои доказательства, — отвечает наконец он. — Стихии действительно часто конфликтуют по природе.

— Это всё, что ты можешь мне сказать? — выдыхаю я. Я вообще-то спрашивала немного о другом. И ещё я понимаю, что первые искры раздражения начинают разгораться внутри меня. Чай мне совсем не помогает. — Эдриан, ты явно знаешь больше. Я вижу это по твоему лицу. Скажи прямо… мы с тобой несовместимы? Поэтому ты убежал на маскараде от меня, понял, что это ошибка?

— Тася, некоторые вещи сложнее, чем кажутся.

Он отводит взгляд в сторону, что только усиливает закипающую во мне злость. Сложнее. Отличный ответ. И что это вообще значит? Почему бы прямо не сказать? Почему не признаться, что его тянет ко мне, но этот вариант не прокатит, потому что он огненный дракон, а я водная ведьма?

Ведь именно этот вывод напрашивается.

Но как же я хочу услышать это от него. А гадкий дракон продолжает избегать прямых ответов. Это вообще… бесит страшно! Так бесит, что я не знаю, куда теперь себя деть от этих эмоций.

— Знаешь, что меня раздражает, Эдриан? — произношу я, понимая, что тормоза начинают сгорать окончательно от этих недомолвок. В этом мире у всех явно сложности с адекватной речью. — То, что ты постоянно скрываешь их от меня тайны, будто я не заслуживаю знать правду! То, что ты не говоришь мне прямо о том, что думаешь!

— Я пытаюсь тебя защитить, — возражает он.

— От чего?! От правды?! — я вскакиваю со стула, и он отъезжает назад по полу с противным скрипом. — Ты вообще понимаешь, как это выглядит со стороны? Ты появляешься, спасаешь меня, целуешь, потом молчишь, потом снова спасаешь, снова молчишь! Я уже не понимаю, где заканчивается твоя забота и начинается желание контролировать всё в моей жизни! Я не понимаю, что тебе вообще нужно!