— Это образное выражение, Тася. Но уверена, что у него шикарные покои с очень большой и прочной кроватью.

Я готова провалиться сквозь пол от её слов. Ну кто так шутит? Надеюсь, что никто из гостей не услышал её звонку реплику.

Переключаю своё внимание на интерьер, чтобы не сгореть от стыда на месте.

Зал внутри огромен. Как и положено выглядеть залу внутри замка. Высокие потолки, расписанные какими-то незнакомыми мне созвездиями, длинные столы, ломящиеся от огромного количества еды. Причём, я даже не знаю, что там лежит на тарелках, но мне уже хочется попробовать всё.

— О, пора добывать пропитание, — радостно восклицает Стэфф. — Идём.

Мы с подругой решительно направляемся именно туда, где народа больше всего. А чем ещё заниматься, когда накрыты шведские столы. Халяву любят в любых мирах.

Я начинаю пробовать всё подряд. Когда у меня выдастся ещё такой шанс? Тянусь к маленьким пирожкам с начинкой, вкус которой не могу определить, но, кажется, это мясо или рыба, или грибы. Потом угощаюсь фруктами, светящиеся мягким голубым светом. Беру напиток в высоком бокале, от одного глотка по всему телу разливается приятное тепло и волнение немного отступает.

— Осторожнее с этим, — предупреждает меня какая-то женщина рядом, кивая на мой бокал. — Огненный квас. С непривычки может ударить в голову, а потом лови последствия в виде запутанных сновидений.

Сны? Это, конечно, не так опасно, как что-то творить в реальности, но и таких побочек мне бы не хотелось. Ещё приснится Эдриан со своей широкой прочной кроватью. Блин. Почему я теперь думаю об этом?

Незнакомка в маске цвета золота смотрит на меня с любопытством.

— Спасибо за предупреждение, — говорю я, отставляя бокал на всякий случай подальше. — Меня зовут Тася.

— Я знаю, — улыбается она загадочно и подмигивает. — Ты — наследница Фонтан. Весь город об этом судачит.

— Ох, надо же, — удивлённо выдыхаю я. Вот уж не думала, что я здесь такая знаменитость. — Приятно познакомиться. Ой, а как вас зовут?

— Леди Верения, — представляется женщина. — Розетта, кстати, была мне должна. Я оказала ей небольшую услугу три года назад.

Внутри у меня всё привычно ёкает.

Чёрт. Ни для без этих дурацких долгов.

— Послушайте, леди Верения, — торопливо начинаю я, — я разберусь с этим, только дайте мне немного времени, чтобы...

— О, не переживайте, — она машет рукой, перебивая мой бурный поток уже привычных оправданий. — Предлагаю решить всё полюбовно. У меня дома капает кран уже месяц. Ужасно раздражает. Вы же водный маг. Просто зайдите как-нибудь на неделе, поправьте, и будем считать долг закрытым.

Я хлопаю ресницами и смотрю на неё в изумлении. В смысле, водный маг? Это фамильяр у меня водный, а я вообще не по таким делам. Я с магией не знакома, не взаимодействовала. Да у меня даже плита не работает!

— Но я не маг, — отрицаю я.

Леди Верения звонко смеётся, отчего мне становится неловко. Она будто не верит в то, что я говорю.

— Как же нет? Все знают, что род Фонтан — водники испокон веков. Ну и шуточки у вас, дорогая.

Она достаёт из сумочки визитку, вкладывает мне в руку и, не дожидаясь дальнейших возражений, уходит к другой группе гостей. Я в полном недоумении начинаю разглядывать кусочек плотной бумаги с адресом.

Водный маг. Ну конечно. Я, которая даже кран на кухне открыть боюсь, чтобы что-нибудь не сломалось от моей везучести…

Стоп. А как же потоп у Дениса? Когда я узнала о его измене, я ведь тогда дико разозлилась, а потом в ванной комнате у него труба лопнула или что-то такое. Неужели это я сделала невольно? Я реально могу управлять водой?

Да нет. Просто глупое совпадение…

— Стэфф, — поворачиваюсь я к подруге, — ты слышала это?

Но подруга уже увлечённо болтает с каким-то парнем в маске совы про свойства редкого магического корня. Я решаю не влезать в чужой разговор, но ставлю себе пометку, что нужно будет расспросить Флюма о том, как определить — маг я или нет. Я, конечно, сильно сомневаюсь, но проверить стоит.

Краем уха ловлю, что в зале начинает играть плавная, живая музыка, оркестр наконец настроил свои инструменты. Пары начинают стекаться в центр зала и начинают кружиться в танце.

Несколько мгновений просто наблюдаю за красотой, даже позабыв о закусках. И тут совершенно неожиданно рядом со мной оказывается Эдриан. Будто специально подкрался незаметно.

— Ты же не откажешь хозяину дома в танце? — спрашивает он, беря меня за руку прежде, чем я успеваю ответить.

Уже ведёт меня к центру, а я изумлённо перевариваю, что он приглашает меня на танец. Сегодня дракон явно в ударе. Комплименты, танцы, что же планируется дальше в его программе? Неужели он за мной ухлёстывает?

— Я... вообще-то плохо танцую, — предупреждаю честно.

Внутри всё вспыхивает в странном предвкушении. Одно его прикосновение, и я будто сама не своя становлюсь. И ещё этот его запах… Да как я смогу с ним танцевать? Опять же что-то случится. Опять начнём либо полыхать, либо обнюхивать друг друга. Ничем хорошим это не закончится.

— Со мной будешь хорошо, — хмыкает Эдриан самоуверенно.

Мы останавливаемся среди танцующих пар, он притягивает меня к себе ближе. Я чувствую тепло, исходящее от него. Его рука уверенно, твёрдо ложится на мою талию. Аромат его парфюма заполняет мои лёгкие, голова сразу же начинает кружиться.

— Расслабься, — шепчет он мне на ухо, и от этого шёпота по коже бегут мурашки. — Просто следуй за мной.

Глава 20. Драконьи замашки

Мы с Эдрианом танцуем вполне… гармонично. По крайней мере, так выглядит со стороны. Я же стараюсь не думать о том, что спотыкаюсь на каждом третьем шаге. И, что удивительно, дракона это будто бы совершенно не заботит. Он ведёт меня уверенно, не обращая никакого внимания на мои неловкие движения.

Вообще Эдриан так плавно и чётко двигается, что у меня закрадывается подозрение, что он с рождения занимается танцами. Может, это признаки хороших манер в этом мире? Нужно будет обязательно разузнать, есть ли здесь студии для занятий танцами. Не хочется сильно выделяться из толпы.

Но все мои сомнения и неловкости плавятся в тот момент, когда я переключаюсь со смущения за свои танцевальные способности на другие чувства. Я вдруг чётко осознаю, как крепко он прижимает меня к себе и как его горячее дыхание касается моего лица. Чувствую, твёрдое плечо под одной моей ладонью и жар его длинных пальцев, которые уверенно держат мои.

И я, кажется, как и в прошлые наши взаимодействия начинаю медленно, но, верно, терять контроль над собственными ощущениями. Меня захлёстывают странные желания, неправильные мысли.

И я боюсь, что не только я одна сейчас думаю о чём-то совершенно неуместном, хоть на лице Эдриана не отражается ни одной эмоции. Но он ведь не может не чувствовать? Я помню, как бурлило между нами…

— Почему ты мне помогаешь? — спрашиваю я, не выдержав тишины, наполненной звуками скрипок и шёпотом других пар вокруг. — Какие у тебя цели, Эдриан?

Он на секунду сбивается с ритма. Едва заметно, но я успеваю это засечь. Дракон, кажется, и не планировал вести со мной беседы. Причём, я ведь не стала начинать со светских разговоров, а сразу пошла ва-банк и стала спрашивать то, что меня действительно волнует больше всего.

Интересно, почему он запнулся? Не хочет болтать или просто не нравятся неудобные вопросы?

— Я помогаю попаданке пережить сложности адаптации, — отвечает он своим безэмоциональным тоном. — Ты одна в чужом мире. Кто-то должен показать тебе, как здесь всё устроено. Пока ты не вляпалась в неприятности.

— Как это мило с твоей стороны. Звучит, будто помогаешь мне бескорыстно, Эдриан. Но… что это было в трактире? Ты поставил семейный перстень, — напоминаю я, глядя прямо в его золотистые глаза, которые сейчас, в свете парящих магических огней, кажутся нечеловечески яркими. — Это не может быть просто так. По доброте душевной.