- Кажется, дядя Андрей, я знаю, что нам нужно и как оно выглядит, - после некоторой паузы произнесла она. - Если ты позволишь, я принесу эту штуку сюда из их летательного аппарата... Она совсем небольшая и нетяжелая.
- Пусть будет так, Дэм, - согласился Андрей Викторович, - но при этом с тобой пойдет Аяша -она передаст караулу мое распоряжение пропустить тебя внутрь.
- Не родился еще такой бесхвостый-безрогий, который смог бы удержать меня от желания немного похулиганить! - воскликнула юная деммка, игриво взмахнув хвостом. - Но, наверное, ты прав, и проделать все официальным порядком будет гораздо солиднее...
- И безопаснее, - добавил главный военный вождь. - Не ты первая из тех, кто по молодости лет думал, что родился бессмертным, а потом мы хоронили его под звуки гарнизонного оркестра. Шальная пуля зла, слепа и бестолкова, и ей все равно, как ловко ты умеешь маскироваться и отводить глаза. Шмальнул часовой на непонятный шорох в кустах - и готов несчастный случай. Ладно, идите - чтобы одна нога здесь, а другая там.
Когда Дэм и Аяша ушли, шаман Петрович спросил:
- А теперь, отец Бонифаций, скажите, что вы думаете по поводу Дэм?
- Я думаю, - сказал тот, глубокомысленно оглаживая полуседую бороду, - что, несмотря на свой страшный адский вид, эта девочка тоже есть часть Замысел, Званая и Избранная. Я считаю, что она у нас такой единственный, и больше не будет. Господь для того привел ее к нам прямо в руки, чтобы и мы, и она оправдали Его ожидания. Немного озорство и острый язык не страшно, главное, что в ней нет Зло, а значит, есть Душа.
- А эти? - спросил Сергей Петрович, кивнув на эйджел и горхов, присевших рядом со скамейкой на корточки. - Мне до сих пор не по себе от мысли, что мы были на грани крушения всех наших начинаний.
- Они, - ответил добрый священник, - есть величайший Испытание и Опасность, и такой же большой Возможность. Опасность и Возможность для весь человечество, а не только наш Аквило-ния. Но для того, чтобы понять, где одно, а где другой, нам надо с ним говорить. Творец создал много разный мир, и некоторый его дети совсем не похож на нас, но всем им надо дать истина, мир и братский любовь. Когда вы с ними говорит, я думать над этим и дать свой ответ.
- Хорошо, отче Бонифаций, - кивнул Верховный шаман. - Леди Сагари, а вы что скажете?
- Если вы спрашивать о Дэм, то этот девочка-ламия[284] чист и прозрачен, не имеет злых и задних мыслей, - ответила аквитанская княгиня. - Если вы говорить об этих (кивок в сторону эйджел) то у них два главных чувства: превосходство над человек и сильный страх смерть, а их слуга не думать совсем. Больше я не видеть ничего.
- Ну ладно, - сказал Сергей Петрович, - дождемся возвращения Дэм, и приступим к самому интересному.
Маленькая деммка и Аяша прибежали минут через пятнадцать. Дэм держала в руках помигивающую огоньками шарообразную штуку лилового цвета размерами чуть поменьше волейбольного мяча. Увидев этот предмет, эйджел в волнении даже привстали со скамейки, но грозный вид конвоиров заставил их тут же плюхнуться задами обратно.
- Мы испытал этот штука друг на друге, - радостно сообщила «волчица». - Она открывает мысли и позволит без обман говорить без слов прямо из ума в ум! После такой ты будешь либо лучший друг, либо злейший враг. Я теперь любить Дэм как свой сестра... - Она ласково потрепала маленькую озорницу по голове.
- Я теперь тоже люблю тетушку Аяшу, - ответила рогатая-хвостатая, прижимаясь щекой к боку новой подруги. Затем, выпрямившись, серьезно произнесла, подняв перед собой палец с серебристо-серым чуть загнутым коготком: - Но прежде чем вы используете этот шар для допроса пленных врагов, я хотела бы переговорить через него с дядюшкой Бонифацием, чтобы у него рассеялись даже самые малейшие сомнения в мой адрес.
Не без опасений священник подошел к юной деммке, держащей шар в правой руке, и положил на него правую же ладонь. Некоторое время он стоял так неподвижно, только слегка прикрыв глаза, и только потом отъял руку от этого предмета.
- Это величайший чудо и тайна, даже больший, чем исповедь! - сказал он с торжественно-вдохновенным выражением. - Теперь у меня больше нет никакой сомнений, что Дэм прислан к нам сам Великий Дух!
Хвостик маленькой деммки дрогнул, выражая удовольствие, после чего она торжественно провозгласила:
- А теперь я хочу, чтобы ко мне по очереди подошли дядя Петрович, дядя Сергей и мама Мадлен. С Петровичем мне надо поговорить из ума в ум по важному делу, дяде Сергею я хочу выразить благодарность, а маме Мадлен - любовь, для которой не хватает слов. Это действительно очень полезная штука, и использовать ее надо не только для допроса разных нехороших существ...
Великий шаман простоял перед Дэм примерно с минуту, при этом все видели, что морщины на его лбу разглаживаются, а губы начинают улыбаться.
- Да, моя маленькая леди, - закончив мысленный разговор, сказал он вслух, - так мы и сделаем!
Сергей-младший «разговаривал» совсем недолго; потом дождался, пока Дэм переложит шар в левую руку, и пожал ее маленькую красную ладошку.
- Ты среди своих, девочка, - сказал он. - Если тебя кто-нибудь обидит, то тому негодяю мы натянем глаз на задницу и заставим моргать.
Мадлен Петрова-Моррель во время мысленного разговора с необычной приемной дочерью опять расплакалась, и опять от счастья, а Андрей Викторович подумал, что счастлив господин Мер-генов, не доживший в Аквилонии до появления маленькой деммки. Уж она-то сумела бы отомстить за обиду приемной матери - так, что не понадобилось бы никакого изгнания. Этот нехороший человек просто сам повесился бы на первом суку.
И вот Великий шаман осторожно берет в правую руку лиловый шар, а Дэм указывает на одну из черных «эльфиек» и говорит:
- Это она была главная на их корабле, а остальные нам пока не нужны.
Госпожа Азалиэн с ужасом наблюдала, как существо неизвестного вида учит местных варваров управляться с ручным ментоскопом, и укрепляя при этом свое влияние. Не зря они заподозрила в нем представителя космической цивилизации... При этом матрона темного клана с новой силой поверила в то, что у этих хумансов в запасе имеется излучатель антиматерии.
Потом один из самцов-воинов, указав рукой на нее, прорычал что-то на своем языке, и она поняла, что теперь ее очередь говорить из ума в ум с главным хумансов. В ходе этого разговора решится вопрос жизни и смерти ее клана - будут ли она и ее дочери существовать дальше, и если да, то в каком качестве.
И вот она стоит перед главарем шайки преступников, возвышаясь над ним на две головы, но у нее ощущение, что это именно он смотрит на нее, представительницу космической цивилизации, сверху вниз, как умудренная опытом матрона на неразумного детеныша. Сами собой ее ноги подогнулись, и она встала на колени перед вождем варваров, положив правую руку на ментоскоп, и, содрогаясь от подступившего ужаса, мысленно произнесла ритуальную формулу унижения побежденного перед победителем:
- Могущественнейший, вы победили, и отныне наша жизнь и смерть - в ваших руках. Наш клан сдался на вашу милость, и теперь мы покинутые сироты, которые больше никому не нужны, а потому вы вправе делать с нами все, что захотите. Это говорю вам я, бывшая госпожа Азалиэн, бывшая матрона бывшего клана Игла Мрака.
- Это не я Могущественнейший, госпожа Азалиэн, - так же мысленно ответил главарь хумансов, - а Тот, кто создал Все Сущее во Вселенной, Всемогущий, Всеведущий и Всеблагий Бог, властитель Пространства и Времени. Это именно Он позвал нас сюда из далекого будущего нашей планеты, после чего указал строить в этом диком мире цивилизацию нового типа, свободную от лжи, зависти, похоти и злобы. Время от времени эта могущественная Сущность присылает нам необходимое для этой деятельности материальное имущество и помощников из разных времен, а иногда производит испытания нашей готовности отражать опасности и переносить трудности. Что касается вашей жизни и смерти, то должен сказать, что мы не убиваем без крайней необходимости и не держим рабов. Поэтому единственное, что я могу вам предложить, это пройти Путь Искупления и присоединиться к нашему государству Аквилония в качестве полноправных сограждан. Это говорю вам я, один из Основателей, Верховный Учитель и Председатель Правящего Сената, Сергей Петрович Гру-бин.
