– Здесь нет никаких дам, – запротестовала свекровь.

– Вы ошибаетесь. Я вправе ее пригласить на танец. Препятствовать могу лишь воле самого императора или кого-то из его отпрысков, – фыркнул Деймон.

– Вы про мою невестку? Розмарин Фростбейд ждет моего сына. Он скоро будет здесь и…

– На границе новая вспышка прорыва. Он не появится сегодня, – сказал Деймон, а мое сердце забилось ещё сильнее. Из головы напрочь вылетели все тщательно спланированные планы, на случай, если Деймон заинтересуется моей персоной.

По правде говоря, надеялась, что магия скроет мое присутствие или более опытный и сильный маг ослабит брата императора, но у судьбы были другие планы. Свекровь отбивалась от него как могла, но ее стены пали, в зале заиграла мелодия, а я почувствовала, как на моем запястье появляется браслет с бабочкой, который когда-то перенес меня в прошлое, которое я оставила там.

Глава 70.

Но как такое возможно? Откуда он тут?

– Ко мне? – едва слышно, пришлось читать по губам, произнес Деймон, и я пошла, расставляя в стороны свекровь и других девушек.

– Сопротивляйся! – крикнула вслед свекровь.

– Чего вы? Я ведь не какой-то монстр. Один танец, – он посмотрел на меня и ехидно улыбнулся, – Так вот какая ты на самом деле.

Он провел своим грубым пальцем по моей щеке, как всегда это делал Норд, меня чуть не стошнило.

– Вы не сломаете меня. Я желаю, чтобы…

– Не пытайся. С этой штукой твоя магия желаний не будет работать.

– Откуда он у вас?

– Купил на черном рынке. Много лет пытался найти его. И тут удача. Теперь все будет по-моему. Вторая позиция. Одну руку вложи в мою, вторую клади на плечо.

Я сама не поняла, как моя рука оказалась там, где он сказал.

– Но этот браслет так не работает? Он подчиняется только…

– Да, так было раньше. Но его магический код пробудился, и теперь он подчиняется мне.

Он закружил меня в танце. Деймон был слишком близко, и только сейчас я рассмотрела несколько отличительных особенностей в его внешности. Его глаза были разного цвета, а на щеке располагался полосной шрам. От него исходила особая энергетика ненависти и злой магии.

В голове крутились мысли, как выкрутиться. Все то время, что провела в мыслях об этой встрече, у меня всегда было преимущество. Артефакт, блокирующий мою магию, тем более браслет, который служил моей семье столько лет…

Деймон чувствовал себя победителем. Он держал меня крепко, будто бы я принадлежу ему, но это не так. У меня есть любимый муж, и я жду от него ребенка.

– Чего вы хотите добиться, присваивая меня себе? – спокойно уточнила я.

– А ты сама не догадываешься? – получила я мысленный ответ. – Думаешь, ты единственная, кто нашел способ перенестись в прошлое?

Я сглотнула. В голову лезли самые дурные мысли о том, как он мог навредить тем, кто успел стать для меня близким в далеком прошлом.

– У тебя есть все, что мне нужно. Твой ребенок станет моим, – продолжил Деймон посылать мне мысленные угрозы. – Я думал, что у брата с этим фениксом родится золотой дракон, но она не фея, а только в их союзе…

– Ты не получишь моего ребенка. Норд и император не допустят этого, – спокойно сказала я.

– Ты еще ничего не поняла, – усмехнулся Деймон и продолжил вслух, – вы все проиграли. Половина империи на моей стороне. Нужный наследник укрепит мою власть. Мне даже прикасаться к тебе не нужно. Твой трусливый муж позаботился и помог мне еще раз стать ближе к власти. Дождись последних аккордов в этой мелодии и увидишь все сама, нелепое недоразумение.

Малыш в животе пошевелился. Я прошлась взглядом по присутствующим зале. Нелепые и объемные наряды скрывали обзор и личность носителя наряда.

В толпе я заметила рыжую шевелюру. Перед глазами промелькнули занятия в академии, сразу вспомнились занятия на факультете ведьм и боевые заклинания. Да, как я могла забыть, что кроме моей магии желаний, я обладаю другими видами магии.

Направив потоки воздуха в сторону, я выскользнула из хватки Деймона, чудом не задев никого из окружения, приземляясь в огромный трехъярусный торт.

Мелодия стихла, все заохали и заахали. Я растерялась всего на мгновение, видя, как многие из присутствующих скидывают свои маски и берут пленников, оглушая их заклинанием.

Началась битва. Сражались все, даже Фростбейд старшая сплетала заклинания вместе со всей императорской четой. Я так и продолжала лежать в торте и наблюдать за этим безобразием, пока в меня не полетела силовая сфера, и я с трудом от нее увернулась. Перекатившись за стол, я столкнулась с настоящим ведьминским ковеном и двумя любимыми соседками по комнате.

– Аннэ, давай скорее, пока эти не бросились ее искать, – прошептала.

Я хлопала глазами и не верила в происходящее. В небольшом переносном котелке кипело зелье, Аннэ лепила иллюзию со мной.

– Что происходит? – уточнила у девочек. – Как вы тут оказались?

– Магистр Фростбейд готовил нас к этому моменту. Мы должны попасть в портальную комнату, – пояснила Вероника.

– Ничего не понимаю, – честно призналась я.

– Я пойду с вами, – выступила Альма Анэра Вэй, скинувшая форму академии и представшая передо мной в облегающем черном кожаном комбинезоне, – основной портальный зал закрыт, я знаю, где дополнительные скрытые порталы.

Она схватила меня за руку, и мы вместе с Киарой рванули из тронного зала.

– А как же все остальные? Я должна им помочь?

– Роз, ты поможешь всем, если прямо сейчас окажешься вместе с ним. Мы все выстоим какое-то время. Тебе нужно спешить. Ему нужна твоя сила, чтобы это все остановить.

– Кому? Как? Куда мы идем?

– Роз, – Кьяра остановилась и взяла меня за плечи, – не задавай лишних вопросов. Мы мало что знаем сами. Просто пойми, что мы все тебя любим. Император знал, что так будет. Он сказал, чтобы мы доставили тебя к мужу. Только вы вдвоем сможете остановить его брата и спасти мир от войны.

Глава 71.

Все происходило слишком быстро. Вот только сильные руки Кьяры лежали на моих плечах, и она пыталась мне что-то объяснить. Вдруг откуда-то полетел сферический шар, особый, которые подвластны только сильным ментальным драконам. Мгновение, и волчица отбрасывает меня в сторону. Альма, буквально на лету ловит меня, подхватывает, не давая упасть, тянется рукой за дверь, и мы оказываемся в тайной потайной комнате с небольшой портальной аркой.

– Тут заряд небольшой. Думаю, что именно через эту арку прошли приспешники Деймона. Но тебе на перенос должно хватить.

– Альма, расскажи нормально, что здесь происходит? Я останусь и буду сражаться. А что, если император не справится? Он должен оставаться у власти.

Ведьма быстро вписывала координаты, которые были выведены на её руке чернилами. Одно мгновение, и арка активировалась, но свет, исходивший от неё, барахлил, что вызывало скорее опасение.

– Розмарин, – Альма подняла глаза, – у императора всё под контролем. Мы все справимся. Ты должна сейчас быть с магистром Фростбейдом. Это важно. У тебя всё получится.

Я не успела ничего ответить. Альма подтолкнула меня в портал, как раз в тот момент, когда в комнату ворвались какие-то вооруженные маги. Я выпала и свалилась на пыльный, оплетенный паутиной диван. Откашлялась. Встала.

В этой комнате явно давно никто не был, и от этого становилось не по себе. Неужели Альма ошиблась или предала? Ну, нет! Мои девочки не могли меня предать. Пусть меня перевели на боевой факультет, пускай во мне есть все силы, кроме ведьминой, но в душе-то я всё равно продолжаю быть белобрысой занозой всего факультета, кто бы что ни говорил.

Я сделала несколько шагов, осматривая комнату, как внезапно у меня из кармана вылез крыс.

– Йорик? Как ты тут оказался? – удивилась я.

– Когда началась неразбериха, я залез в карман на твоей нижней юбке, – пояснил грызун. – Откуда он узнал точные координаты?