– Магистр Фростбейд слишком много времени уделяет вашей персоне, Розмарин Бель. В связи с последними новостями, я бы рекомендовал, как твой дядя, держаться от него подальше.

Глава 23.

А не пойти ли вам лесом, уважаемый лже-дядюшка! Почему последнее время все пытаются вмешаться в мою личную жизнь? Нет, ну тут я вспылила. Высоко задрала голову, позабыв обо всех условностях:

– Профессор Андерс, при всем уважении, я забираю крысу и ухожу в свою комнату!

Черные густые брови сдвинулись, в глазах появился огонь. Архимаг тоном строгого папеньки, которого у меня никогда не было, но зато был яркий пример по соседству. Вот же! О подарках я не позаботилась! Архимаг перебил мои рассуждения:

– Розмарин, я давно служу императору. Мне сразу показалась твоя магия странной, раньше не сталкивался с феями, поэтому и не разглядел…

– Не важно! – отрицательно помахала головой. – Ваше зелье не указало на меня в антимагическом лесу. Значит, я – ведьма.

– Но твоя магия! – недоумевал архимаг.

– Драконья кровь. Вы сами об этом говорили. Давайте мне ваше животное, и я пойду.

Архимаг неуверенно кивнул, передал мне клетку:

– Забирай. Завтра обязательно зайди ко мне после похода к матери.

Я молча взяла клетку, задумываясь, как такой в меру упитанный крыс в нее помещается, нужно будет опробовать увеличительное заклинание из книжки матушки. Выйдя из кабинета профессора, я подошла к окну. Эта сторона выходила на лес, запретную зону. Поговаривают, что в нем до сих пор водятся разные чудовища. Ладно, об этом позже. Сейчас нужно решить насущные проблемы. Я поставила на подоконник клетку и, пользуясь уединенной обстановкой, стала расспрашивать крыса:

– Ну, что, крыс, как имя твое? Давно говоришь и летаешь?

– Я Йорик, два дня как разумный, – крыс положил лапу на грудь и поклонился.

– Так и не скажешь, что крыса, еще и такая полезная. Давай с тобой заключим сделку.

– Я весь во внимании.

– Ладно. Ты сегодня ведешь себя как паинька, не пугаешь соседок и не портишь имущество. Я буду приносить тебе из столовой самые вкусные и отборные продукты. Завтра ты пойдешь со мной к матушке. Я избавлю тебя от клетки, если ты пообещаешь, что не станешь делать глупостей. Если будешь вести себя подобающим образом, то следующим этапом будет наша дружба.

– Пффф… – фыркнул крыс, скрещивая лапки перед грудью, – дружба – слишком переоцененное явление, тем более когда ты крыса. Но я принимаю твои условия.

– Славно.

Я взяла клетку в руки, развернулась и направилась к выходу из общежития преподавателей. Замерла у двери комнаты новоиспеченного ректора. С одной стороны, мне хотелось сейчас зайти к нему, попросить воспользоваться котелком, чтобы приготовить подарки для соседей. Про крыса тоже умалчивать не стоит, тем более что решила взять его завтра к матушке. Магистр Фростбейд может выписать какую-то бумажку, и моего крыса никто не станет трогать. Ну и узнать про завтрашний переход тоже не помешает. С другой стороны, перед глазами всплыли картинки сегодняшнего дня: дурацкий поцелуй наследника, прогулка в саду, падение в воду, спасение, поцелуй, Люсильда, выяснения отношений, чета Фростбейдов и Мара Лиони. Стоит ли все это ворошить?

– Чего замерла, белобрыска? – спросил крыс. – Я в клетке знаешь как оголодал. Этот маг меня держал на диете. Меня!

– Тссс… – я приподняла клетку вверх, посмотрела на обиженного крыса и прошептала: – Не стоит привлекать слишком много внимания, это может быть опасно.

– Опасно для кого, адептка? – окликнул ректор. Я развернулась и встретилась с ним взглядом, сглотнула. Подумала, что мне нужно найти какой-нибудь артефакт, который бы оберегал меня от глупостей, которые лезут в голову при виде этого мужчины: – Розмарин, что это у тебя?

– Крыс Йорик. Волшебное существо. Мирное и безопасное, если пальцы в клетку не совать, – неуверенно произнесла я.

Норд наклонился к клетке, принюхался, нахмурил брови и уточнил:

– Розмарин, тебя нельзя оставить ни на минуту. Вначале дикий шерпень, теперь вот это, – он тяжело вздохнул, провел рукой по волосам, – ты сведешь меня с ума, как и твоя подруга.

– Магистр, – неуверенно начала я, – можно воспользоваться кабинетом зельеварения? Я хотела сварить подарки для соседей. Там дети, и они …

– Постой, – остановил меня Норд, – давай поступим иначе. Ты как себя чувствуешь?

– Нормально.

– Славно. Давай оставим клетку у меня и пойдем в город. Я освободился, а ты снова пропустила ужин. Там в лавке купишь все необходимое. Я угощаю.

– Но я так не могу. У меня деньги в комнате.

– Кто тебе сказал? – вскинул бровь магистр, взял в руки клетку, отворил дверь и поставил клетку в коридоре. Я услышала приглушенные проклятия крыса. Славный зверек! Мы с ним точно поладим. Магистр закрыл дверь, взял меня за руку, нарисовал портал и потянул меня за собой.

Мы вышли рядом с каретой на заднем дворе академии. Вдали виднелся таинственный лес, и только хлипкий забор не давал ему проникнуть на территорию академии.

– Я думала, что мы выйдем сразу в ресторане, – призналась я, смущаясь.

– И упустить возможность побыть с тобой наедине в карете? – усмехнулся дракон.

– Это неприлично, магистр Фростбейд! С вами в карете и без сопровождения, – ответила на улыбку я.

Он дотронулся ледяной рукой до моего носа и открыл дверь в карету. Подсадил меня, держа за талию, вошел внутрь, закрыл дверь, приказывая карете:

– В таверну мадам Пифф, пожалуйста.

Карета резко тронулась, подскочила на ямке, я подпрыгнула, сильные руки магистра не дали мне упасть.

– Розмарин, с тобой все в порядке? – поинтересовался он.

– Если опустить из внимания, что я еду в карете с самым завидным холостяком академии без сопровождения, то да.

Он легонько дотронулся до моей щеки, хотелось прижаться к его ладони, но я сдержала себя.

– Хорошая моя, ты же помнишь, что мое сердце принадлежит только тебе. Так будет всегда. Драконы – однолюбы. Я не позволю тебе лечь спать на голодный желудок.

– Магистр Фростбейд, нахождение в антимагическом лесу повлияло на вас странным образом. Вы слишком много стали думать обо мне, забывая просчитывать риски, которые могут повлиять на ваше положение в обществе и смешать кровь в вашей идеальной родословной.

Глава 24.

Дракон рассмеялся, вызвав во мне недоумение. Я тут, значит, о будущем беспокоюсь, а он смеется! Тяжело вздохнула, облокотилась о спинку дивана, потерла виски и, смотря в окно кареты, сказала:

– Желания не загадываю, а жизнь с каждой минутой все сложнее и сложнее.

Я слегка подпрыгнула, ощутив прикосновение к руке, и встретилась со встревоженным взглядом магистра.

– Розмарин, я чувствую, что ты хочешь мне что-то сказать, но почему-то молчишь. Мы сейчас вдвоем, говори, что тебя беспокоит.

Теперь уже засмеялась я. Немного истерически.

– Даже не знаю, с чего начать. Однажды в мою жизнь ворвался архимаг…

– Неужели еще один конкурент на твое сердце? – хмыкнул дракон.

Я не стала реагировать на его слова и продолжила:

– Он притащил меня в лучшую академию магии и притворился моим дядюшкой. Потом поступление, наши встречи, а еще Йон. Попытки учиться, когда все хотят поскорее меня выдать замуж. А какая-то сказка и глупые предположения не дают мне быть счастливой. Что со мной не так?

– Розмарин, – Норд притянул меня к себе и положил мою голову себе на грудь. Его размеренное сердцебиение успокаивало, он поглаживал меня по спине:

– Я понимаю. Ты всю жизнь провела вдали от магии и дворцовых сплетен. Главное, что ты теперь не боишься признавать свои чувства. Мы все решим вместе.

Карета резко остановилась, с улицы доносились песни и смех. Я подняла голову и посмотрела на дракона.

– Знаешь, может, это невежливо по отношению к твоей семье, но я рада, что сегодня все сложилось именно так.