— Подожди секунду. Сейчас, сейчас, — суетился он и помогая мне устроиться — Все, теперь можешь поворачиваться.

Я села и огляделась. Йохан уже оттащил тело к другим.

— Ты молодец. Я видел, как он в тебя стрелял, — заговорил лис. — Если бы не ты его, он бы тебя живым не оставил. Уж поверь.

— Я понимаю. Поэтому и сделал, что сделал, — закивала я головой. А лис, поняв, что я немного пришла в себя, решил сменить тему и вытащил мой кинжал из-за пазухи. Уже чистый, но, как оказалось, повреждённый. Рукоятка откололась от лезвия. Да и само лезвие тоже дышит на ладан. Вот я и осталась без даже этого оружия.

— Твой? — с довольной клыкастой улыбкой спросил лис.

— Мой, — согласилась я и протянула руку, но Лукас покачал головой.

— Тебе нужно нормальное оружие, а не вот это. Да и странный он какой-то.

— Я знаю. Он мне случайно достался. Не было возможности приобрести новое. Да и не планировал я так его использовать. Вот он и сломался.

— Это ритуальный нож. Ты это знаешь? — спросил медведь, подойдя к нам и присев рядом на корточки. Вот худой, худой, а бедра, как у меня два.

— Да. Я уже понял это, — не было смысла отпираться.

— Где ты научилась так владеть оружием?

— Друг научил, чтобы могла защититься, — не стала я вдаваться в подробности.

— Поэтому и мальчишкой вырядилась?

Я кивнула.

— Идея хороша. Никто не догадался, кроме нас. Как тебя на самом деле зовут? — продолжил Йохан.

— Зови Риан, — не было у меня желания выдумывать новое имя, а представляться старым или собственным слишком опасно.

— Ясно, — понял намек медведь — Ты заслужила мое уважение и благодарность. Не каждый ребенок знает, как обращаться с оружием, а уж помочь в схватке… Спасибо. Жаль, что заплатила за это так дорого. Лучше бы ты свои руки не марала. Вся жизнь впереди.

— Я знаю. Вы бы и сами справились. Я их лишь немного отвлекла. А тут он, — пожала я плечами.

И это была чистая правда. Стоит вспомнить, как они слажено, умело отбивали удары мечами…

Как лис ставил подножки землёй, делал щит, поднимая земляную стену, стрелял камнями, как снарядами. Не сказать, что парень обладал большой силой, но тем, что имел, он управлял мастерски. Это становилось практически смертоносным в сочетании с его врождённой хитростью и изворотливостью. Все же лис.

А уж про медведя так и говорить страшно. И красиво одновременно. Йохан не такой ловкий. Он больше силовик, именно воин в классическом понимании. Мужчина спокойно и уверенно заставлял сменить позиции нападающих, а затем заманил на крайне неудобный для атаки двоих участок. Слишком узкий. А там и добил. Уровень силы я понять не смогла даже примерно. Огонь он почти не использовал. Только когда ставил щит от атак. Да и жеста-активации заклинания я не видела. Обычно маги выставляли вперёд одну или две руки, складывали пальцами символы, может, как-то шевелили кистью, у кого умение было лучше. Но Йохан, по-моему, ставил щит, когда у него обе руки были заняты. А может это показалось?! Все же я была далеко. В любом случае, стать его врагом мне бы не хотелось. Слишком легко и незаметно он использовал силу.

Интересно, что такие два воина тут делают.

— Я прям чувствую, что ты сейчас пытаешься понять, что мы тут делаем с такими навыками. Я прав? — спросил Лукас, хитро поглядывая на меня из под челки.

— У меня на лице все написано? — не стала я отнекивается.

— У тебя очень открытое лицо, да. Мы в отпуске, путешествуем. А навыки — мы выпускники нашей столичной Академии Магии. У нас в стране, в отличие от вашей, если сила выше третьего уровня, маги обязаны ее окончить. Если нет денег на обучение, затем и отработать шесть лет в армии. Мы окончили Академию, затем отслужили на границе. Теперь вот по плану отпуск.

— Поздравляю. А если бы были отчислены?

— Смотря за что и на каком курсе, — продолжил медведь и почесал нос, обдумывая ответ. — Если на последних курсах и причина в неуспеваемости, то, скорее всего, отрабатывали бы тоже в армии, но рангом ниже. С младшего курса, при условии контроля дара — помощником в полицию, патрули. Если за проступок или срыв контроля дара, то по-разному. Вплоть до лишения силы.

— Сурово у вас, — впечатлилась я.

— Маг, который не контролирует свою силу и разум — это опасность для него и для себя.

— Соглашусь.

— Ты же тоже маг. Почему силой не пользовалась?

— Слабая я, как маг. Толку от этого ничуть, — не говорить же, что магия заперта, правда ведь?

— Сочувствую, — взгрустнули оба.

— Да я уже привыкла, — махнула я рукой.

— Держи, — вдруг произнес Йохан и вложил мне в руки связку метательных ножей. Они были новые, в специальном кожаном мешочке.

— Зачем?! — удивилась и не поняла я.

— Ты путешествуешь одна, да ещё и скрываешься. Никому не доверяешь. Но мне кажется, ты хороший человек. Помогла нам, в дилижансе поменялась местами с этим неугомонным. Да и ещё по мелочи. Это тебе мой подарок.

— Не стоило, — растерялась я. — Это очень дорого. На что лис заливисто рассмеялся, разве что хрюкать не начал.

— Бери! Ой, ой! Не переживай. Не обанкротишь нашего мишку такими подарками. Поверь мне.

«Шутку» я не поняла. Видимо, только для своих. Но ножи все же взяла. Пару из которых сразу же спрятала в сапоги. Парни на этот жест довольно кивнул и похвалили. Йохан посоветовал потом найти или заказать специальные ножны для них.

— Так хватил лясы точить. Пошли искать остальных, а главное — спонсора наших приключений.

— А этот? — указала я на связанного.

— А он отдохнёт здесь, пока мы всех собираем. Думаю, имеет смысл разобраться, что это было в конце концов, наш возница умер, и Аннет тоже пострадала.

На что я кивнула головой и последовала за мужчинами.

Мы начали прочесывать лес, следуя указаниями лиса, который снова перекинулся в животное. Потихоньку собирали нашу компанию по одному. Сперва нашли Бастьена в кустах папоротника. Затем Аннет с дочерью. Они спрятались под поваленным изогнутым деревом. Остался только аристократ, имя которого мы так и не узнали.

Прошли скопление кустов и вышли в небольшую полянку, что находилась в центре между кустами шиповника и куском скалы, где я пряталась, но с другой стороны этой гряды.

Неожиданно мне на плечо легла рука. Я уж подпрыгнула. Подняла голову, это был Йохан. Он остановил всех без единого слова.

Пока мы кучковались, раздался крик, брань, и Лукас, ушедший до этого вперёд, вытащил из кустов, прямо с земли, нашего аристократа. Надо сказать, видок у него был ещё тот. Глаз заплыл, нос распух в запёкшейся крови, да и камзол ему порвали.

— Вот и спонсор наших приключений, — громко оповестил Лукас, связав пленнику руки, и посадил прямо на землю перед нами. А сам принялся одеваться. Перекидывался он в одних нижних штанах. Те смешно болтались, когда он был в виде зверя, но все же лучше, чем если бы он был голый.

— Я сейчас, — предупредил Йохан и скрылся.

Мы подождали его буквально пару минут, и он вернулся с уже пришедшим в себя бандитом. Плюхнул его на землю.

— Вот как-то так. Общаться будем? — довольно спросил лис, встав перед пленниками и взъерошив ещё сильнее свои ярко-рыжие волосы.

— Погоди, ты, — остановил его Йохан. — Аннет, вы же ранены. Давайте сперва вами займёмся. Присаживайтесь вот тут. Посмотрю вашу руку. Выглядит она откровенно плохо.

— А вы врач? — неуверенно спросила Аннет, присаживаясь на крупный камень, на который указал медведь.

— Нет, но приходилось оказывать первую помощь. Все же это лучше, чем ничего.

Я рассмотрела всех присутствующих. Все стояли помятые и замученные. Досталось всем. Даже Бастьен стоял, обнимал свою сломанную гитару. Ндаа… Лучше гитара, чем шея, но это же его хлеб. Жалко.

Повернулась снова к матери с дочерью. Йохан начал оттягивать рукав с пострадавшей руки, и женщина зашипела.

— Давайте лучше я, — вызвалась я. — У меня большой опыт в оказании медицинской помощи, особенно в плане вывихов, переломов и подобного.