— Это всего лишь политический ход. Драконы никогда не примут человеческий брак по-настоящему.- Другая группа смотрела на происходящее скептически.
Порой казалось, что с приездом совета инепосредственно после его отбытия академия разделилась на два противодействующих друг друга лагеря.
Одни жалели Торгала, другие восхищались принятым решением императором и королем Лорелем относительно такого важного политического хода по защите северных земель через политический брак посредством отбора достойных кандидаток.
Все последние дни после объявления решения совета Торгал ходил словно сам не свой и стал смотреть на меня очень странно.
Он больше не ходил за мной по академии и не преследовал меня, но если мы вдруг пересекались с ним то он просто молча смотрел мне вслед.
Мы с ним при встрече не разговаривали. Никаких язвительных шуточек, никаких резких слов в мой адрес.
Но при этом он словно шпион наблюдал за мной и я чувствовала на уровне внутренних рецепторов его пронизывающий меня взгляд которым он меня провожал когда мы случайно встречались, а может и не случайно, ведь не мог же он сменить тактику в отношении меня.
Если честно мне было не по себе от участия в отборе в который меня включили. Я опасалась Торгала.
Его магия словно прощупывала меня всю когда мы оказывались рядом и казалось хотела проникнуть в самую душу.
Тем временем Торгал перестал посещать лекции сразу же после отъезда высшего совета и постоянно стоял в стороне или в тени, подслушая разговоры, что ходили среди студентов адептов, что обучались вместе с ним в академии.
Внутри Торгала происходила внутренняя борьба когда он слышал все эти разговоры об его браке.
— "Жениться на одной из этих незнакомых женщин? Но... разве не должно быть большего?" — думал он каждый раз когда слышал их.
Когда Торгал проходил мимо студентов разговоры тут же стихали, а когда скрывался из виду, то они вспыхивали вновь, словно стихийный огонь.
Сначала ему были интересны все эти слухи, но затем он пару дней не покидал свою комнату, а затем и вовсе отбыл в резиденцию своего дяди где должен был скоро начаться отбор невест. Он отбыл туда специально устав от постоянных сплетен, что ходили вокруг отбора для него невест и для продумывания действий пока не прибудут выбранные правителями двух стран подходящие ему кандидатки.
Он просто решил побыть на едине с самим собой.
По крайней мере такие слухи стихийно распространялись по всей академии после его отъезда.
Я не видела его уже целую неделю и не ловила его заинтересованных взглядов, а порой откровенно скучающих или вызывающих.
Но сейчас меня охватывало волнение в связи с тем, что время выделенное на приезд во дворец для отбора уже истекало, а ответа от тети еще не поступало.
Тогда совсем отчаявшись я решила поделиться своими переживаниями со своей лучшей подругой Маргарет которая понимала меня так как никто другой в академии магии.
Назначив встречу Маргарет в библиотеке мы уединились в одном из ее дортуаров сделав вид, что собираемся изучить важные книги по заданной теме профессором по рунологии.
Но как только мы вошли в дортуар и щелкнула защелка запирающая дверь мы сразу отложили книги в сторону.
Маргарет смотрела на меня, а я на нее собираясь с мыслями.
И первой конечно же взяла слово Маргарет.
— Ты просила меня о встрече у тебя что то случилось? — Или это все связано с объявлением неделю назад об начале отбора для Торгала и включения тебя в список кандидаток. — Маргарет говорила быстро, боясь потерять мысль.
— Да Маргарет именно об этом я с тобой и хотела поговорить приглашая тебя посетить библиотеку. — Мне хотелось поговорить с тобой наедине, чтобы нас никто не смог подслушать, а то уж больно много стало ушей, а академия стала шуметь все больше об этой ситуации связанной с севером и скорой женитьбой самого неприступного жениха академии.
— Я тебя слушаю Алтея. — Ты как я понимаю не рада участию в этом отборе, ты про это хотела мне сказать?
— Да Маргарет и если честно, то я действительно не очень рада своему участию в отборе, так как мне бы не хотелось стать пешкой в чужих руках. — Но я уже стала ей против воли так как выбора мне ни кто недал. — А у меня весьма слабое здоровье, из-за которого меня даже моя тетя Катрина не хотела отпускать в академию опасаясь за мою жизнь.
— А если у тебя такое хрупкое здоровье почему же тогда тебя включили и не учли данное обстоятельство? — Маргарет обеспокоено смотрела на меня и как будущему лекарю ей было за что беспокоится обо мне.
Я не спала уже пару дней.
— Знаешь даже ректор Грондар считает, что мое здоровье отбору не помеха. А включили меня в отбор именно благодаря моей магии трех стихий, которой я до сих пор так и не научилась в полную силу управлять, теперь ты понимаешь мою обеспокоенность.
— И что ты планируешь предпринять? — спросила Маргарет.
— Я написала своей тете письмо неделю назад с просьбой пойти к королю Лорелю и подать прошение об исключении меня из отбра из-за моего хрупкого здоровья и недостаточным самоконтролем по владения магией огня.
— И что тетя согласилась тебе помочь с этим? — спросила Маргарет
— Да согласилась Маргарет и сразу же на следующий день отбыла в столицу Альвенории Эльвенгард, чтобы встретиться там с королем Лорелем.
— А как же тогда остальные кандидатки поедут на отбор? — Если их включили так же как и тебя даже не спросив — спросила она.
— Остальные кандидатки Маргарет в отличии от меня учились магии с детства, а многие даже уже позаканчивали магические академии и уже сейчас владеют многими заклинаниями которые мне до сих пор не доступны, но которые доступны им и могут пригодится на отборе при прохождении испытаний.
— Теперь я начинаю понимать к чему ты клонишь Алтея. — Я думаю так как твоя тетя является кузиной короля Лореля возможно он и пойдет ей навстречу и удовлетворит ее просьбу об исключении тебя из отбора назначив и утвердив другую кандидатку? — Как ты думаешь у нее получится убедить в этом короля?
— Маргарет я очень на это надеюсь — Ведь я нахожусь лишь в начале пути по овладеванию и обучению магическим наукам, что призваны дать мне необходимые знания. — Но и сомнения не покидают меня с тех пор как уехал совет.
— Кстати я тут слышала, что на совете было принято решение, что все кандидатки должны прибыть одни и без своих слуг и что прямо там на месте вам дадут взамен ваших слуг местных, которые должны будут ввести вас в курс дела и объяснить местные традиции и уставы. — Неужели ты туда отправишься совершенно одна без единой знакомой и родной для тебя души?
— Нет Маргарет поскольку данная информация уже устарела, то я поеду туда с тетей и своей горничной Майрой — Мне уже объявили об новом решении лично посредством присланного из императорской канцелярии письма, о том, что теперь нам разрешено взять с собой не только свою личную служанку, но и дозволено проводить одному из родственников до самого императорского дворца.
— Ну это хоть одна приятная и хорошая для тебя новость, если тебя все же не исключат из отбора.
— Ну я все же надеюсь, что останусь в академии и не поеду на отбор, а продолжу свое обучение.
Через пару дней томительного ожидания, когда до отъезда оставались считанные дни от тети Катрины наконец то пришел ответ.
Почтовая птица принесла письмо прямо мне в руки во время нашего обеда вместе с Маргарет и Греем в общей столовой. Мы беззаботно болтали когда мне в руки упало письмо от черного ворона.
— Это от тети? — Спросила Маргарет.
Я кивнула.
— Разворачивай скорее, давай уже узнаем увенчалась ли ее поездка успехом — шепнула мне в нетерпени Маргарет на ухо желая узнать новости первой.
Я развернула письмо тёти Катрины прямо там, под любопытными взглядами других студентов — адептов и начала читать про себя.
«Моя бедная девочка, моя любимая Алтея!Я была у короля Лореля в столице. Он принял меня. Но почти сразу же отказал, ссылаясь на нерушимость магического договора, что заключили оба правителя. Он был неприклонен из-за твоей уникальной магии и редкого дара, что не встречался уже давно у людей и несмотря на твое состояние здоровья и недостаточным знаниям по магии, твой потенциал признан слишком ценным для обеих государст. А еще король выдал мне предписание адресованное тебе явиться в императорский дворец одной из первых и на сборы нам отпущено меньше недели.
