Потом очень осторожно поправил край одежды Кассиана возле плеча, не касаясь раны.

Я отвела взгляд.

Это было не мое.

Через минуту Ариан поднялся.

Лицо снова стало собранным.

— Леди Морвен...

— Вера.

— Пока суд не разберется, кто вы, для всех вы останетесь Лиарой Морвен.

— Мне это не нравится.

— Сейчас меня это не особенно беспокоит.

Справедливо.

Он продолжил:

— Вы будете задержаны.

Я кивнула.

Верен явно ожидал возражений.

Их не последовало.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Я нахожусь в чужом дворце рядом с убитым наследником. Если бы вы просто позволили мне уйти, я бы усомнилась в вашей квалификации.

— Очень любезно.

— Но есть условие.

Верен фыркнул.

— У нее еще и условия.

Я посмотрела на Ариана.

— До того как меня уведут, сохраните комнату. Никого не впускайте без записи. Все, что забираете, храните отдельно. Бокалы не мойте. Еду не выбрасывайте. Одежду погибшего не отдавайте слугам. И попросите лекаря не очищать тело до исследования.

Эван нахмурился.

— Я и не собирался.

— Отлично.

Ариан спросил:

— Еще что-нибудь?

Я посмотрела на кровь на своем платье.

— Не позволяйте никому стирать и мою одежду.

Верен сказал:

— Думаю, в ближайшее время вам вообще не позволят распоряжаться собственной одеждой.

— Впервые за вечер вы меня успокоили.

Он явно не понял, шучу я или нет.

Ариан подошел ко мне ближе.

— Вы сказали, что не убивали Кассиана.

— Да.

— Вы понимаете, что все доказательства сейчас говорят обратное?

— Не все.

— Какие нет?

Я посмотрела на тело.

На слишком чистый участок пола вокруг него.

На рану, которая почти не кровоточила.

На широкие мазки на своем платье.

На кинжал, который уже лежал завернутым в ткань.

Потом снова на Ариана.

— Сам Кассиан.

Его взгляд стал жестче.

— Объясните.

— Если эта рана должна изображать причину смерти, тот, кто ее нанес, ошибся. Ваш брат почти не кровоточил после удара. Значит, либо его сердце к этому моменту уже почти не работало, либо он был мертв.

Эван медленно повернул голову ко мне.

Ариан ничего не сказал.

— Я не могу пока доказать, чем именно его убили, — продолжила я. — Не могу доказать, кто это сделал. И не могу объяснить, почему я очнулась здесь с его кинжалом в руке.

Я посмотрела на дверь с выломанным засовом.

— Но могу сказать одно. Тот, кто устроил эту сцену, рассчитывал, что вы увидите женщину в крови, оружие и запертую дверь и больше ни на что смотреть не станете.

Верен мрачно сказал:

— Вы все еще главная подозреваемая.

— Я знаю.

Ариан сделал знак стражникам в коридоре.

Двое вошли, двигаясь по уже отмеченной дорожке.

Я подняла руки, позволяя им подойти.

И только тогда Ариан спросил:

— Если вы действительно специалист по убийствам, что бы вы сделали на моем месте?

Я подумала несколько секунд.

— Сначала перестала бы искать способ доказать, что виновата я.

Его лицо стало холоднее.

— И начала бы искать способ доказать, что не виноваты вы?

— Нет.

Я покачала головой.

— Я бы начала искать то, что произошло на самом деле.

Стражник осторожно взял меня за локоть.

Я сделала первый шаг к двери.

Голова снова закружилась, но я удержалась.

Перед порогом остановилась и обернулась.

Кассиан лежал там же, где я впервые его увидела. Только левая рука теперь уже не была человеческой.

Я не знала, кто его отравил или ранил.

Не знала, зачем рядом оставили меня.

Не знала даже, почему смотрела на мир чужими глазами.

Но в одном я была уверена.

Я не убивала этого человека.

И кинжал тоже не убивал.

Когда меня вывели в коридор, я посмотрела на Ариана через плечо.

— Я не убивала вашего дракона. И если ваши люди продолжат топтаться по комнате, доказать это будет намного сложнее.

Он задержал на мне взгляд.

Потом повернулся к стражникам.

— С этого момента без моего разрешения в кабинет не входит никто.

Я ничего не сказала.

Просто пошла дальше между двумя вооруженными мужчинами.

Пусть они пока считали меня убийцей.

У погибшего уже было первое доказательство моей невиновности.

Его убили раньше, чем в его тело вошел кинжал.

Глава 2. Подозреваемая

Комната, куда меня привели, была слишком удобной для тюрьмы и слишком пустой для гостиной.

Небольшой стол, четыре стула, узкая кушетка у стены, умывальник с кувшином воды и единственное окно, закрытое снаружи металлической решеткой. На столе горели две свечи. Рядом лежали несколько чистых листов бумаги, чернильница и перо.

Дверь закрыли.

Снаружи остались двое стражников.

Я села на кушетку и впервые за весь вечер позволила себе просто ничего не делать.

Это продлилось меньше минуты.

Голова болела сильнее. Горечь во рту понемногу слабела, но тошнота оставалась. Я опустила взгляд на темное платье, которое все еще было на мне, и осторожно отвела ткань от тела двумя пальцами.

Кровь на правом боку успела подсохнуть.

Меня особенно беспокоило, что никто пока не попытался переодеть меня. С точки зрения следствия это было правильно. С точки зрения женщины, которая не знала, чья кровь находится на ее одежде и почему, приятного было мало.

Я посмотрела на собственные руки.

Чужие руки.

Мне хотелось зеркало.

И одновременно совершенно не хотелось.

До сих пор можно было удерживать происходящее в пределах практических задач. Есть тело. Есть место преступления. Есть улики. Есть люди, которые подозревают меня в убийстве. Все это требовало действий.

Зеркало потребовало бы признать другую часть происходящего.

Я действительно находилась не в своем теле.

Дверь открылась.

Вошел Эван Ресс. Его кожаный чемоданчик теперь был раскрыт, а в руках он держал небольшой стеклянный сосуд с прозрачной жидкостью.

За ним появился молодой мужчина в форме и внес деревянный поднос.

— Поставьте на стол и выйдите, — распорядился Эван.

Стражник подчинился.

На подносе стояли миска с водой, небольшой кусок белой ткани, три маленькие чашки и несколько узких стеклянных трубок.

Я посмотрела на лекаря.

— Если вы собираетесь меня лечить, сначала скажите чем.

— Если вы собираетесь спорить с каждым человеком, который пытается сохранить вам жизнь, ночь будет долгой.

— С этим я уже смирилась.

Он поставил сосуд на стол.

— Мне нужно понять, действительно ли вы были отравлены.

Я сразу села прямее.

— Вы нашли что-то у Кассиана?

— Исследование еще не началось.

— Тогда почему думаете об отравлении?

Эван посмотрел на меня поверх очков, которые только что достал из внутреннего кармана.

— Потому что вы жаловались на горький привкус, тошноту и головную боль. Вы были без сознания. Я предпочитаю проверить простое объяснение прежде, чем искать сложное.

Мне понравился этот ответ.

— Что будете делать?

— Возьму кровь.

Я протянула руку.

Он явно ожидал сопротивления и на мгновение задержался.

— Так просто?

— Вы лекарь. Я хочу знать, что со мной.

— Еще час назад вы не позволяли мне прикасаться к бокалу.

— Бокал может быть уликой. Я пока только подозреваемая.

Эван хмыкнул.

— У вас странное чувство юмора, леди Морвен.

— Вера.

— Для меня вы пока Лиара Морвен.

— Тогда хотя бы не ждите, что я буду отзываться сразу.

Он сел напротив и достал тонкую металлическую иглу.

Я внимательно наблюдала, как он обрабатывает ее жидкостью из маленького флакона.

— Спирт?

— Очищающий раствор.

— Из чего?

Эван поднял на меня глаза.

— Вы всегда задаете столько вопросов?