Я могу сказать, что она хочет задать еще несколько вопросов на эту тему, но решает оставить это. Хотя с ее лица не исчезает обеспокоенное выражение.

Я кладу руку ей на плечи, медленно притягивая ее к себе. “ Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Котенок, ” шепчу я ей в волосы. Мне хочется поцеловать ее в макушку, показать ей знак привязанности. Но я не уверен, что она это оценит, поэтому воздерживаюсь.

Внезапно появляется Гейб, плюхаясь с противоположной стороны от Вероники. Его рука немедленно опускается, чтобы схватить ее за бедро, наполовину прикрыв чулок до бедра и обнаженную кожу. Ее юбки всегда довольно короткие, но когда она сидит, ее ноги практически полностью обнажены.

“ Привет, Лисичка. Думала, ты сможешь улизнуть так, чтобы мы не заметили? Он ухмыляется ей.

Я чувствую, как напрягается ее тело, когда его рука касается ее ноги. Это мимолетно, но все равно заметно. Он, должно быть, тоже это почувствовал.

- Я же говорила тебе перестать называть меня так, - огрызается она, но не пытается убрать его руку.

“ Ни за что. Оно подходит тебе так идеально… как и мы бы. Он подмигивает.

Она закатывает глаза. “Фу! Видишь, это именно то, что я имею в виду”. Она отталкивает его руку и сбрасывает мою руку со своих плеч, прежде чем встать.

Она поворачивается к нам лицом и указывает на меня пальцем. “Контролируй его. Я ухожу, но вернусь завтра. У тебя дома была такая помойка, что я не успела все закончить до твоего прихода, - выпаливает она.

Я встаю с дивана, придвигаясь ближе к тому месту, где стоит она. Именно так мне это нравится. - Тебя подвезти? - спрашиваю я. Я предлагаю.

“Нет, моя машина снаружи. И даже если бы я это сделала, я бы не села в машину наедине ни с кем из вас. ” Она разворачивается на каблуках, целует детей в макушки, затем подходит пожелать спокойной ночи остальной группе.

“Черт возьми, мне нравится, когда она становится такой дерзкой”, - говорит Гейб, глядя, как она уходит.

- Да, но тебе придется сбавить обороты, если ты хочешь, чтобы она осталась, - упрекаю я его.

- Что я сделал? - спрашивает он, изображая полную невинность.

“ Может быть, перестанешь так распускать руки и все время флиртовать с ней. Она уже много раз давала понять, что ей это не нравится. Вместо этого постарайся быть милым и услужливым, это может принести тебе несколько очков ”.

Он откидывается на спинку дивана, широко вытягивая руки вдоль спинки. “ Ааа, понятно. Значит, тебе разрешено прикасаться к ней и флиртовать с ней, а мне нет? В чем дело, Но? Ты боишься, что у меня действительно может быть лучший шанс заполучить ее, чем у тебя?” Он дьявольски улыбается. Я знаю, что он просто пытается вывести меня из себя, но это не сработает.

“Нет. Я хочу, чтобы ты время от времени старался быть чертовски уважительным. Никто не хочет на нас работать, и теперь у нас наконец-то есть кто-то, кто готов дать нам шанс. Я говорю тебе, не облажайся, - ругаю я его.

“ Не волнуйся. Я буду вести себя наилучшим образом. Он широко улыбается с намеком на озорство. “Она влюбится в нас к концу недели”.

“ Ты что, внезапно стал волшебником или что-то в этом роде? Я усмехаюсь. Для этого потребуется чудо, и, конечно же, в течение недели.

- Нет, просто у меня много скрытых талантов, которые она еще не разглядела.

Боже, я даже знать не хочу, что это такое.

Габриэль

Дикая ночь или ночные кошмары?

~ На следующий день ~

“Где, черт возьми, ты, гребаный тупой мальчишка?!” Я слышу его шаги по коридору, двери распахиваются, когда он опустошает каждую комнату.

Я глубже зарываюсь в груду одежды в своем шкафу. Он уже заходил в мою комнату, но не подумал проверить шкаф. Я просто надеюсь, что он сдастся и вернется к тому, что принимал, от чего им с мамой хотелось спать. Это единственный раз, когда они оставляют меня в покое; единственный раз, когда я не делаю ничего плохого и мне нужно прикрывать спину.

Единственный раз, когда я в безопасности.

“ Этот маленький кусок дерьма. Он заплатит, когда я его найду! - кричит он издалека.

На мгновение я его больше не слышу и думаю, может быть, только может быть, он сдался. Но затем его шаги становятся громче по мере того, как он приближается, пока дверь моей комнаты не распахивается и не врезается в стену.

“Я знаю, что ты здесь, парень. Убирайся сейчас же, и я не буду с тобой так суров”, - насмехается он.

Но я не дурак. Я слишком часто попадался в эту ловушку. И всегда одно и то же; прячусь я или нет, ничего не меняется. Больше не играй в его игры.

Сейчас мне двенадцать. Мисс Уинслоу сказала, что я смогу стать эмансипированной в шестнадцать. Она много раз пыталась привлечь службы защиты детей, но они никогда ничего не делали. Они никогда не верят мне, потому что я безрассудный ребенок, который постоянно ввязывается в драки. Вот почему каждую неделю у меня остается так много синяков. Подбитый глаз, разбитая губа, несколько сломанных костей. Да, это вполне логично.

Но мисс Уинслоу, она верит мне. Она помогает лечить мои раны и отвозит меня в больницу, когда мне нужно накладывать швы или гипс. Она - единственное хорошее, что есть в моей жизни. Из всех людей - моя учительница математики. Я ненавижу математику. Недавно она уговорила меня записаться в хоккейную команду моей школы, чтобы у меня была причина чаще бывать вне дома, вдали от родителей, пока я не смогу уехать навсегда.

Еще четыре года.

Дверь моего шкафа сорвана с петель, заставляя меня взвизгнуть от страха. Следующее, что я помню, - чья-то рука хватает меня за волосы и вытаскивает из моего укрытия. “Вот ты где, маленький засранец!” Он продолжает вытаскивать меня из шкафа, затем бросает на пол посреди моей комнаты.

“ Ты только что обошелся мне в сотни долларов! Он пинает меня в ногу, когда я съеживаюсь в позу зародыша, пытаясь прикрыться как можно больше. Нет смысла сопротивляться, от этого становится только хуже. Я все еще недостаточно силен. Но однажды я стану таким.

“ Что? Вы думали, мистер Бейкер не заметит царапин, которые вы оставили на его машине !? Вы думали, вам это сойдет с рук? Как будто ты думал, что тебе сойдет с рук кража моих денег ?! Он пинает меня по рукам, затем топает по плечу.

Я зажмуриваю глаза и сильно кусаю губу, пока во рту не появляется медный привкус. Я заставляю себя молчать, не плакать. Чем меньше я реагирую на его нападки, тем скорее он оставит меня в покое.

Я даже не виноват, что машина нашего соседа, мистера Бейкера, поцарапалась. Лукас, его сын, получил новый велосипед и спросил меня, не хочу ли я его опробовать. У меня никогда не было своего велосипеда, а его выглядел классно, поэтому я согласился. Но потом приехал его старший брат Маркус. Он на три года старше нас и настоящий хулиган.

Он подошел ко мне и затолкал меня вместе с велосипедом в боковую часть машины своего отца. Лукас быстро велел ему оставить меня в покое и сказал, чтобы я не волновалась, что он скажет своему отцу, что это сделал он. Но потом из дома вышел мистер Бейкер, и Маркус сказал ему, что я нарочно врезалась байком в его машину. На что мистер Бейкер сказал, что поговорит с моими родителями.

Я немедленно помчалась домой и спряталась в своем шкафу, зная, что будет дальше. Это происходит каждый раз, была ли это моя вина или нет. Это даже случается, если я пропускаю пятно, когда мою посуду. На самом деле, они просто используют любой предлог, чтобы причинить мне боль.

Хотел бы я сказать, что моя мать не была прежней. Может, она и не такая суровая, но все равно бьет меня при каждом удобном случае или сжигает вещи, которые я люблю. И когда она не причиняет мне боли каким-либо образом, она слишком под кайфом, чтобы помнить о моем существовании. Я думаю, в этом, вероятно, и смысл.