“ Я пойду в свою комнату, уже поздно, и я устал. Вам двоим тоже нужно немного поспать, - тихо говорит он.

“ Гейб… ты не должен уходить. Мне плевать на твои кошмары. Я протягиваю руку и хватаю его. “Просто останься...”

Я знаю, что он все еще получает их, несмотря на то, что избавился от угроз шантажа своих родителей. Это случается не каждую ночь, но в те ночи, когда это случается, я слышу его сквозь стены. Я слышу, как он кричит и рыдает в агонии. Это разрывает мое сердце на части, и все, что я хочу сделать, это побежать к нему, помочь ему. Все, что я хочу сделать, это спасти его от тех демонов, которые все еще преследуют его разум.

Но Ной каждый раз останавливает меня, говоря, что с ним все будет в порядке и все скоро закончится. Поэтому вместо того, чтобы пойти к нему, я провожу следующий час без сна, слушая его крики, пока они наконец не прекращаются и я не понимаю, что кошмар закончился. Потом я снова засыпаю, жалея, что не могу ему как-то помочь...

“Я не могу, Лисичка...”

Слезы выступили у меня на глазах от его слов. Я не хочу, чтобы такой была наша жизнь. Я не хочу, чтобы ему приходилось спать в отдельной постели, когда мы должны быть вместе. Я хочу засыпать рядом с ним и просыпаться в его объятиях, так же, как я делаю это с Ноем. Я хочу, чтобы мы разговаривали часами, пока усталость не возьмет верх, и целовались утром, как только откроем глаза.

Гейб присаживается на корточки рядом с кроватью, проводя пальцами по моим волосам. “ Нет, детка. Пожалуйста, не грусти. Я хочу остаться, поверь мне. Больше всего на свете я хочу провести ночь с тобой рядом. Но так лучше. Безопаснее. Он целует меня в лоб, затем в губы. “Я поработаю над этим, хорошо? Просто будь терпелива со мной. Ты можешь это сделать?”

- Хорошо, - тихо говорю я.

“ Обещаю, я разберусь с этим. Я что-нибудь придумаю. Он целует меня еще раз и встает, его рука убирается с моих волос. “Спокойной ночи, моя прекрасная девочка”. Он кивает Ною, поворачивается и уходит, тихо закрыв за собой дверь.

Ной, не говоря ни слова, выключает прикроватные лампы, затем притягивает мое тело к себе. Прижимаюсь к нему лицом, кладу голову ему на грудь, его пальцы приглаживают мои волосы. “ Я ненавижу это, Нет. Это несправедливо.

“ Я знаю, Котенок. Это не так, но мы мало что можем сделать, - бормочет он мне в макушку, прежде чем поцеловать в макушку.

“ Может быть, ему стоило бы обратиться к психотерапевту или что-то в этом роде… Я уверена, кто-нибудь знает, что делать. - Я провожу пальцем по желобкам его пресса, пока мой разум обдумывает способы помочь Гейбу.

“Он уже встречался с парой и больше не хочет этого делать. Мы не можем заставить его”.

“Но это не так, как должно быть. Мы должны быть в этом все вместе, мы трое. Когда он не спит с нами в одной постели, мне кажется, что мы исключаем его, и это заставляет меня чувствовать себя виноватой ”.

“ Я знаю, любовь моя. Я знаю. На мгновение мы замолкаем, оба погруженные в свои мысли, пока, наконец, он не заговаривает снова с болью в голосе. “Ты ведь понимаешь, что мы не сможем иметь все, не так ли?”

Его вопрос немного пугает меня. Я поднимаю голову с его груди, вглядываясь в очертания его лица, пока наши взгляды не встречаются. Темно, но через несколько секунд я могу его разглядеть. - Что ты имеешь в виду?

“Такого рода отношения сопряжены с осложнениями, которых не было бы в нормальных отношениях. Вещи, о которых нам, вероятно, следовало поговорить, прежде чем серьезно увлекаться ”. Он проводит костяшками пальцев по моей скуле.

Я хмурюсь, ужасное чувство поселяется у меня в животе. “ Например? - Что? - шепчу я.

“ Например, тот факт, что мы никогда не сможем жениться на тебе, по крайней мере, на нас обоих. А это значит, что один из нас останется в стороне.

“ Нам не обязательно жениться. Мне не нужна свадьба или что-то в этом роде, - быстро говорю я.

Он улыбается и целует меня в лоб. “ Но тогда ты никогда не носишь нашу фамилию. А как насчет детей? Чье имя мы указываем в свидетельстве о рождении? И ночных свиданиях? Будем ли мы делать каждый по очереди или уйдем все вместе? Ты знаешь, люди будут говорить и судить. СМИ устроят настоящий скандал, когда о наших отношениях станет известно ”.

Что, черт возьми, происходит? Почему он говорит все это сейчас? Как будто переосмысливает все, что происходит между нами.

Я сажусь на кровати, подтягивая колени к груди и глядя ему в лицо, чувствуя, как эмоции медленно возвращаются. “Почему ты говоришь так, будто сожалеешь об этом? Как будто ты сожалеешь о том, что был в этих отношениях? Я сморгиваю слезы, но одной удается выскользнуть.

Я наконец-то готова признать свои чувства к ним, наконец-то готова позволить себе любить их в полной мере. И теперь он отстраняется? Я этого не понимаю.

Он быстро садится, прислонившись к спинке кровати, и вытирает мою слезу. “ Нет, Котенок. Я ни на секунду не жалею об этом, я бы никогда не смог. Мне нравится то, что у нас есть, это все, чего я когда-либо хотел. Я просто хочу убедиться, что вы знаете и понимаете, на что подписываетесь ”. Он подхватывает меня на руки и усаживает боком к себе на колени.

“Я не хочу, чтобы через пять лет ты был несчастен, потому что все будет нелегко. Потому что, как бы мы ни старались, мы с Гейбом не всегда сможем дать тебе то, что ты хочешь, - шепчет он, проводя пальцами по моим волосам.

Потому что иногда нам приходится идти на компромисс и принимать решения, которые оставляют кого-то в стороне. Потому что даже через пять, десять лет люди все равно будут судить о наших отношениях. Но не только мы, но и наши дети. Он крепче обнимает меня, надолго прижимаясь губами к моему виску.

“Я просто хочу, чтобы ты нашел время подумать обо всем этом, если это действительно то, чего ты хочешь. Я не хочу быть причиной того, что твои мечты не сбываются, и я знаю, что Эллис бы этого тоже не хотел. Даже если для этого придется отпустить тебя.

Я оборачиваюсь, оседлав его бедра полностью обнаженной, и беру его лицо в ладони. “ Прекрати, просто прекрати. Ты думаешь, я не думала об этом? Потому что у меня есть, Ноа. Меня не волнует, что я никогда не выйду замуж. Меня не волнует, что я никогда не ношу твою фамилию или Гейба. Мне все равно, чье имя указано в этом чертовом свидетельстве, главное, чтобы наши дети носили ваши фамилии вместе со своими и называли вас обоих папой.

“Вероника...”

“ Нет, я серьезно, ” оборвал я его. “ И к черту всех, кто нас судит. Мне было наплевать на этих людей. Пусть они говорят, пусть СМИ говорят то, что они хотят сказать, для меня это не имеет значения. Единственное, что меня волнует, это то, что вы двое есть в моей жизни. Я имел в виду то, что сказал ранее ... ” Я прижимаюсь губами к его губам, нежно целую. -Сделай меня своей, Ной. Поцелуй , И я сделаю тебя своим. Поцелуй “Навсегда”.

Мои руки опускаются к его груди, когда он заправляет мне волосы за уши, обводя взглядом каждую черточку моего лица. Затем что-то успокаивается внутри него, я вижу перемену в его глазах, но не уверена, что именно. Беспокойство? Страх? Но что бы это ни было, сейчас это ушло, и на смену ему пришла дерзкая улыбка, от которой у меня замирает сердце.

Он проводит большим пальцем по моим губам, пока баюкает щеку, слово слетает с его губ, как тайное обещание. “Навсегда”.

Ной

Сладких снов, драгоценная Спящая Красавица.

~ Три дня спустя ~

Три дня.

Именно столько времени потребовалось ее телу, чтобы полностью сдаться.

Чтобы ее легкие перестали дышать.

Чтобы ее сердце перестало биться.

Три дня я приходил к ней каждый день.

Наблюдаю, как слабеет ее тело.

Наблюдаю, как тускнеет ее лицо.

Наблюдаю, как она исчезает из существования.

Три дня...