Внезапно Ронни вскрикивает, испытывая оргазм с помощью моего отца. Я в ужасе смотрю, как ее соки стекают по ее красивым загорелым бедрам, прежде чем она улыбается ему сверху вниз. - У тебя это получается намного лучше, чем у него, - шепчет она, затем наклоняется, прижимаясь губами к его губам.

И я срываюсь.

Я вылетаю из своего кресла, когда оно с грохотом падает на пол позади меня. Нож со звоном ударяется о мою тарелку, как раз перед тем, как я нависаю над отцом. Мои руки обвивают его шею, пока я смотрю, как жизнь покидает его глаза.

Ной

Я здесь… Я сейчас...

Я вздрагиваю, когда рядом раздается автомобильный гудок, моя пульсирующая спина и ноющие ноги дают о себе знать, когда я ерзаю на своем сиденье. Я прижимаю ладони к глазам, стирая расплывчатость, затем прижимаю пальцы к вискам, пытаясь притупить головную боль, пульсирующую в моем черепе.

Я устраиваюсь поудобнее на сиденье и завожу машину, поглядывая на время на экране дисплея, которое показывает 4:13 утра. “Черт!” Вероника собирается убить меня! Я быстро пристегиваюсь и включаю передачу, отъезжая от обочины, на которой припарковался прошлой ночью.

Я не планировал провести большую часть ночи в своей машине. Предполагалось, что я только немного вздремну. Два или три часа до того, как я выведу часть алкоголя из своего организма и снова смогу самостоятельно доехать домой.

Я знаю, что обещал Веронике, что буду поддерживать с ней связь, пока меня не будет, что не возьму свою машину, если планирую выпить. Но потом я все равно совершил глупость, рано утром покинул пентхаус и сел в свою машину. Я колесил по округе несколько часов, пока не нашел пустой, грязный придорожный бар, где вероятность того, что кто-нибудь меня узнает, была невелика. К сожалению, удача была не на моей стороне, и после нескольких бокалов это сделал кто-то другой.

Я встал, запрыгнул в машину и вместо этого нашел винный магазин. Потом я проехал еще немного, пока не оказался в какой-то сельской местности, где меня ждали только длинные зеленые поля. Я припарковался наполовину на траве, вышел и сел, прислонившись к своей машине.

Затем я выпил все, что купил, пока мой разум не стал слишком затуманенным, чтобы нормально мыслить. Пока мои мысли больше не могли меня мучить. Это практически все, чем я занимался после похорон Тринити. Я покидаю город и забредаю в другой, где меня не сразу узнают, и направляюсь в бар или клуб. Все, что послужит мне чем-нибудь, чтобы заглушить боль.

И когда в заведении становится слишком людно и женщины начинают кружить вокруг меня, я ухожу и нахожу тихое местечко, чтобы попытаться очистить свой разум. Я знаю, что схожу с ума; я знаю, что выхожу из-под контроля, но чего я не знаю, так это как это остановить.

Как остановить свой мозг от мыслей о худшем? От осознания того, что ты теперь совсем один в этом ужасном мире. Что все, кого ты любил и боготворил с детства, теперь исчезли из существования? Ушли навсегда. Что единственная семья, которая у меня осталась, - это женщина, которой было бы все равно, даже если бы я умер?

Я знаю, что технически я был один какое-то время, но это было не то же самое. Даже если моя сестра была без сознания последние шесть лет, она все еще была здесь. Физически она все еще была со мной. Я все еще мог видеть ее, говорить с ней, обнимать ее. Теперь ее тоже нет. И все, что осталось, - это я ...

После того, как солнце село и я чуть не напился до смерти, я, спотыкаясь, добрался до своей машины. Я завел мотор, попытался пристегнуть ремень безопасности, но безуспешно, затем включил дворники, потому что думал, что на улице идет дождь, но оказалось, что у меня слезятся глаза. Я решила, что для меня небезопасно садиться за руль в таком состоянии, и я знаю, что с моим Котенком случился бы припадок, если бы я это сделала.

Я хватаю свой телефон из подстаканника и снова включаю его после того, как выключила ранее ночью. Я не хотел игнорировать Веронику, но я просто не мог смотреть ей в лицо, не мог слышать боль в ее голосе. Ту, которую я причинил и продолжаю причинять снова и снова.

Непрочитанные сообщения засоряют мой экран, некоторые от Вероники, другие от Гейба. Я захожу в свою голосовую почту и проигрываю последние два, которые не прослушивала.

Из динамиков машины доносится расстроенный голос Гейба. “Братан, я понимаю, что ты проходишь через какое-то дерьмо, но это не круто. Ты заставляешь ее постоянно волноваться. Просто отвечай на ее гребаные звонки или возвращайся домой. Возьми себя в руки. Если не ради себя, то сделай это ради нее ”.

Я перехожу к последнему сообщению. Начинает проигрываться запись, и все, что я слышу, - это шелест отодвигаемой ткани и тихое сопение. Но затем ее прекрасный надтреснутый голос громким эхом разносится по моей машине, даже несмотря на то, что громкость установлена на минимум.

“Привет, детка. Мне просто интересно, где ты .... Я беспокоюсь о тебе.… мы все ...” Она снова шмыгает носом, тихий стон срывается с ее губ. “Я скучаю по тебе"… пожалуйста, вернись домой, Ной… Пожалуйста.

“Черт...” Я закрываю глаза и ударяюсь головой о подголовник, но быстро снова открываю их, когда вспоминаю, что я за рулем. “Мне так жаль, Котенок… Мне так чертовски жаль, - бормочу я себе под нос, давлю на газ и спешу домой.

Час спустя я выхожу из лифта в тихий пентхаус, хотя так остается недолго. Пронзительный крик пронзает воздух, заставляя мою кожу покрываться мурашками, а кости дребезжать.

“ВЕРОНИКА!!!” Кричу я, взбегая по лестнице так быстро, что чуть не спотыкаюсь и не падаю лицом вниз, как только достигаю площадки. Я в панике открываю дверь своей спальни, ожидая увидеть расстроенную Веронику в постели, но в комнате темно и никого нет.

Я вхожу, собираясь заглянуть в ванную, когда еще один крик, доносящийся из комнаты Гейба, эхом отдается от стен. На этот раз звук кажется приглушенным, как будто что-то мешает звуку распространяться должным образом. “О Боже, нет. Пожалуйста, нет!”

Я проскальзываю через холл, распахивая его дверь, когда она с грохотом ударяется о стену. Картинка передо мной едва не ставит меня на колени. Гейб стоит на коленях над Вероникой, обхватив руками ее горло, пока она борется с ним изо всех сил. Ее ноги постоянно брыкаются, ногти царапают его руки и лицо, пока она отчаянно пытается освободиться от его мертвой хватки.

Я начинаю действовать, подбегаю к кровати и валю его на пол. Вероника падает вместе с нами, когда его руки наконец отпускают ее шею. Она хватала ртом воздух, всхлипывая, отползая назад, подальше от нас, пока ее спина не упирается в стену. Затем она подтягивает колени к груди, обхватив себя руками и истерически плача.

Гейб продолжает пытаться бороться со мной, теперь его руки хватают меня, тянутся, чтобы задушить так же, как он делал с ней несколько секунд назад. Его глаза широко открыты и смотрят прямо на меня, но я знаю, что он меня не видит. Он все еще застрял в этом отвратительном кошмаре.

Я быстро отвожу его руки назад, прижимая их к земле, пока он пытается стряхнуть меня своим телом. “ Прекрати, Гейб! Очнись! - Кричу я, поднимая его запястья и ударяя ими об пол, надеясь, что удар выведет его из этого растерянного состояния.

“Это я, Ной. Твой лучший друг. Ты в безопасности.” Я стараюсь говорить спокойно, несмотря на то, что слышу за спиной рыдания Вероники, которые разрывают мое сердце в клочья.

Гейбу удается высвободить одну из своих рук, и он бьет меня кулаком в челюсть, отбрасывая меня в сторону, пока сам взбирается надо мной. Но я быстро беру верх и снова укладываю его на спину, и на этот раз я не пытаюсь его урезонивать.

Я поднимаю руку и наотмашь бью его прямо по лицу. “ОЧНИСЬ, МАТЬ ТВОЮ!!!”

Борьба внезапно покидает его тело, когда его руки и ноги теряют силу и перестают двигаться. Его глаза моргают несколько раз, прежде чем я вижу, как в них мелькает узнавание.