У него сводит челюсть. “ Тогда мы наберемся мужества и пожелаем сопернику удачи. Ему явно не нравится эта мысль так же сильно, как и мне.

Честно говоря, я не знаю, смогу ли я смириться с тем, что Ронни и Ноа счастливы вместе, если меня не будет в этом уравнении. Но он также мой лучший друг, и все, чего я хочу, - это чтобы он был счастлив. Я бы не хотела потерять его из-за девушки, даже если это моя Мегера.

Я протягиваю ему руку для рукопожатия в знак нашего соглашения. - Пусть победит сильнейший, - говорю я, когда он пожимает мою.

- Будем надеяться, до этого не дойдет, - шепчет он, прежде чем направиться к лестнице.

Да, будем надеяться.

~ На следующее утро ~

В итоге Ронни осталась на ночь. Морган позвонил днем, когда она еще спала, и спросил, не хотим ли мы прийти на ужин. Но мы сказали ей, что Ронни плохо себя чувствует и что мы останемся дома и присмотрим за ней.

Она сделала несколько мягких замечаний о том, что чувствует витающую в воздухе любовь. Что заставило меня рассмеяться, в то время как Ной просто покачал головой с ухмылкой.

Как только Виксен проснулась, мы посмотрели еще один фильм, пока я готовила ужин, а потом вышли полюбоваться закатом в наш новый внутренний дворик, разговаривая обо всем на свете. Просто шутили и наслаждались обществом друг друга за кружкой-другой пива, за исключением Ронни. Это то, к чему я мог бы привыкнуть.

Когда мы спросили Ронни, не хочет ли она, чтобы кто-нибудь из нас отвез ее домой, она покачала головой и сказала, что предпочла бы остаться здесь на ночь. Что Обри, скорее всего, проведет ночь у Грейсона, а это означало, что дома никого не будет, и ей не хотелось оставаться одной. Вскоре после этого она пожелала нам спокойной ночи и поднялась в комнату для гостей.

То, что она была рядом, всего за дверью, казалось правильным. Я хотел подойти к ней, но знал, что это будет неправильным шагом в наших новых отношениях, пока нет. Вместо этого я лежал в постели, не спал большую часть ночи. Я мог бы сказать, что она занимала все мои мысли, что осознание того, что она была так близко, было причиной, по которой я не мог уснуть. Но, по правде говоря, я боялся, что мои кошмары станут преследовать меня, если я это сделаю. Она и так с подозрением относится к моим простыням, мне не нужно, чтобы она слышала, насколько все на самом деле плохо.

После четырех часов спокойного сна, учитывая, что мои простыни не смяты с кровати и не видно ни единого пятна пота, я начинаю свой день с того, что запрыгиваю в душ. Приведя себя в порядок, я направляюсь в свой шкаф и одеваюсь, проверяя время на телефоне, когда выхожу из своей комнаты. 6:30 утра.

Я тихо выхожу из своей комнаты в коридор. Я знаю, что Ной все еще спит, но он проснется примерно через полчаса. И судя по тишине, которую я слышу через дверь комнаты Ронни, она, кажется, тоже еще спит, чего я и ожидал. Не все просыпаются так рано, как я, и Виксен не похожа на раннюю пташку.

Я медленно приоткрываю дверь и, заглядывая внутрь, нахожу ее свернувшейся калачиком в постели, укрытой одеялом до шеи, в то время как на остальной части кровати теперь нет ни одного одеяла. Ах, так она работает на прикрытие. Приятно это знать. Хотя шансы на то, что мы когда-нибудь будем спать в одной постели, равны нулю.

Тихо отступив, я закрываю дверь и спускаюсь на кухню. Я кладу телефон на стойку и начинаю доставать из холодильника ингредиенты для полезного завтрака, который понравится всем, в том числе и для моего зеленого смузи.

Мой телефон внезапно зазвонил от входящего вызова. Кто, черт возьми, звонит в такую рань? Я беру трубку, проверяя идентификатор вызывающего абонента, и мое настроение мгновенно падает. Маршалл. Я рычу и отключаю звонок, переворачивая его лицевой стороной вниз.

Я возвращаюсь к своей задаче, но теперь я отвлекся. Какого черта ему нужно? И почему он звонит мне так скоро? Я пытаюсь избавиться от болезненного чувства, которое ползет у меня под кожей, но это бесполезно. Он проник в мою голову простым звонком.

Черт возьми, я думаю, у нас будет греческий йогурт с овсянкой и ягодами. Сейчас нет смысла готовить изысканный завтрак; он будет просто дерьмовым на вкус. Именно так я себя и чувствую.

Секундой позже мой телефон начинает звонить снова. ЧЕРТ ВОЗЬМИ! Я дышу через нос, закрыв глаза и вцепившись в край стойки. Просто игнорируй это, Эллис. Просто игнорируй. Он сдастся. Но я знаю, что это чушь собачья. Он никогда этого не делает. Он просто будет продолжать звонить и звонить, пока не получит то, что хочет.

Я не могу справиться с этим сегодня. Сегодня игровой день, наша шестая игра в финале Кубка Стэнли. Если мы выиграем этот матч, Кубок будет нашим. Он наконец-то будет нашим. Мне нужно сосредоточиться на этом. Мне нужно, чтобы моя голова была занята игрой, а не разборками с моим говнюком-отцом.

Как и ожидалось, мой телефон снова начинает звонить, как только останавливается. “ФУ!” Я хватаю его со стойки и принимаю вызов. “Какого черта тебе нужно?!”

На секунду воцаряется тишина, пока не раздается его отвратительный пьяный голос. - Мне нужно больше.

“Тебе нужно еще!? Я всего две недели назад дал тебе полную порцию дерьма! Мы договорились раз в месяц! Ты не можешь просто начать требовать этого, когда захочешь!”

“Послушай меня, ты, маленький кусок дерьма! Я потребую это, когда захочу, и ты мне это отдашь. Если только ты не хочешь, чтобы это видео о тебе и твоей сучке вышло на всеобщее обозрение. Я уверен, что какой-нибудь светский журнал заплатил бы мне кругленькую сумму за такого рода информацию, - выплевывает он.

“ Не смей, черт возьми! Я рявкаю на него.

Он смеется, как будто для него это какая-то шутка. “Тогда тебе лучше прислать мне то, что я хочу”. Он вешает трубку.

“ЧЕРТ!” Я швыряю телефон через всю комнату и сжимаю волосы в кулаке. Судя по звуку, издаваемому при соприкосновении со стеной, она, скорее всего, сломана, но я слишком взбешен, чтобы смотреть. Я хватаюсь за стойку, как за спасательный круг, и склоняю голову, пытаясь выровнять дыхание.

“Габриэль?”

Я вскидываю голову при звуке взволнованного голоса Ронни. Она никогда не называла меня моим настоящим именем, что говорит о том, что она не просто обеспокоена.

“ Ты в порядке? Она делает неуверенные шаги в мою сторону, как будто не уверена, безопасно ли приближаться ко мне. Я ненавижу это. Я не хочу, чтобы она боялась меня.

“ Да, со мной все будет в порядке. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Лисица. Прости, если я напугал тебя. ” Я выпрямляюсь и широко раскидываю руки. “Но мне действительно не помешало бы обняться прямо сейчас”.

Она улыбается и кивает, затем сокращает расстояние между нами и заключает меня в объятия. Я ожидал, что она будет сопротивляться сильнее, скажет мне найти кого-нибудь другого для объятий. Но я думаю, она чувствует, насколько не в порядке я на самом деле в данный момент.

Я обнимаю ее и делаю глубокий вдох, зарываясь носом в ее волосы. “ Кажется, нам обоим нужен новый телефон. Я прихвачу двоих на обратном пути с тренировки.

Она смеется. “Тебе не нужно этого делать”.

“ Я хочу, ” шепчу я. - Прости, я не смогу приготовить тебе вкусный завтрак этим утром, - говорю я после паузы.

Она обмякает в моих объятиях, ее руки крепче прижимаются к моей спине. “ Все в порядке. Ты можешь загладить свою вину передо мной завтра. Итак, она планирует вернуться завтра. Таким образом, она здесь уже четвертый день подряд, и я не жалуюсь.

Я улыбаюсь ей в макушку. - Договорились.

Вероника

Поцелуй = Спасибо.

Я не уверена, с кем Гейб спорил по телефону, когда я спустилась на кухню. Я уловил только конец его разговора, где он упомянул соглашение раз в месяц, и что тот, кто был на линии, не мог начать требовать этого, когда захочет.