“ Не нужно, я помыл их сегодня утром. Гейб подходит ко мне сзади, кладет руки мне на бедра и целует в плечо.

- Ты вымыл капусту сегодня утром?

“Ммм”.

-Почему? -спросиля

“Потому что ты просишь у меня этот конкретный салат раз в неделю, и вот уже прошло ...” Он на мгновение задумывается. “... шесть дней с тех пор, как ты в последний раз просила его. У меня было предчувствие, что сегодня тот самый день, и ты только посмотри, я оказался прав. Он снова смеется надо мной и кусает меня за шею. - А теперь сосредоточься, иначе мы никогда не приготовим это блюдо и тебе достанется еще один кусок.

Я принимаюсь за измельчение капусты, и, честно говоря, это выглядит дерьмово по сравнению с тем, как я видела, как это делает Гейб. У него всегда все идеально приготовлено и промежутки между нарезками приличного размера, в то время как у меня одни куски огромные, а другие очень маленькие.

“ Помедленнее, Лисичка. Это не гонка, не торопись. Он целует меня в висок и, когда вода закипает, возвращается к плите и добавляет в корзинку свежие стручки эдамаме.

Когда я заканчиваю измельчать все, насколько могу, Гейб собирает все это с разделочной доски и перекладывает в большую миску для смешивания. “Теперь ты собираешься помассировать его”.

“ Что, простите? Я откидываю голову назад и поворачиваю ее в сторону, чтобы посмотреть на него.

“ Боже, ты очаровательна. Он смеется и, взяв мои руки, кладет их в миску. “ Поиграй немного с листьями. Мы хотим, чтобы они были красивыми и мягкими”.

“Это звучит так неправильно”. Я хихикаю, но делаю, как он говорит, пока его руки остаются со мной в миске и помогают мне почувствовать разницу.

Прислоняясь к нему спиной, я наклоняю голову набок и на мгновение закрываю глаза, наслаждаясь этим простым, но интимным моментом. - Я люблю тебя, Габриэль, - обнаруживаю я, что шепчу, когда мои глаза распахиваются и находят его.

На самом деле я никогда не относился к тому типу людей, которые произносят эти слова без необходимости. Даже в первые дни с Виктором я не очень часто произносил эти слова. Но с Гейбом я ловлю себя на том, что хочу повторять их неоднократно, просто чтобы увидеть, как его лицо озаряется так, как оно озаряется прямо сейчас.

Ярчайшая улыбка появляется на его лице, как будто он действительно не может поверить, что я решилась полюбить его, прежде чем он наклоняет свое лицо ближе к моему и требует моих губ. - Если это сон, я никогда не хочу просыпаться от него, - выдыхает он мне в губы через несколько секунд.

“ Если это сон, я надеюсь, мы останемся в нем вместе навсегда. Ты, Ной и я.

В этот момент в его глазах столько нежности и любви, что я жалею, что не могу остановить время, чтобы никогда не забывать этот взгляд, никогда не забывать, что кто-то когда-то так смотрел на меня. Как будто я была ответом на все вопросы, которые у него когда-либо были или могли быть, как будто я была ключом ко всему, о чем он когда-либо мечтал.

Таймер для приготовления стручков эдамаме срабатывает, и Гейб целует меня в макушку, прежде чем отпустить. “ Думаю, капуста уже готова. Почему бы тебе не разрезать желтые помидоры черри пополам и не выложить их в миску, пока я даю им остыть в холодной воде ”.

Я перехожу к следующему заданию, и Гейб вскоре присоединяется ко мне, чтобы нарезать авокадо кубиками и поджаренный миндаль. Когда я готовлю помидоры, я добавляю чернику в салатницу для быстрой заправки и крошу туда немного козьего сыра. Пока Гейб вынимает фасоль из стручков, он приступает к приготовлению заправки из оливкового масла, лимонного сока, меда, измельченного зеленого лука, дижонской горчицы и соли. Он взбивает все ингредиенты вместе, прежде чем полить ими салат, и перемешивает все до получения однородной массы.

“ Ты только посмотри на это. ” Гейб лучезарно улыбается, глядя на две миски, теперь наполненные моим новым любимым блюдом. “Мы только что приготовили наш самый первый салат вместе, как настоящая пара”.

Я фыркаю и поворачиваюсь в его объятиях, обвивая его шею своими. - Это потому, что мы are настоящая пара, глупый мальчик.

Он снова ухмыляется. “ Совершенно верно. Ты моя девушка. Моя чертовски сексуальная, идеальная девушка. Его руки обвивают мою талию, когда он поднимает меня с земли и кружит нас.

Габриэль

Освободи меня.

Я наблюдаю с уличного дивана, как Ронни нежно гладит маленькую коричневую птичку по спинке. Я убежден, что эта птичка - та самая, которая приходит каждый божий день, чтобы повидаться с ней. Она продолжает говорить мне, что нет, что есть миллионы людей, которые выглядят одинаково, но я клянусь, каждый раз, когда она выходит сюда, это маленькое пернатое существо появляется из ниоткуда и мгновенно направляется к ней. Черт, он даже позволяет ей погладить себя, а если я подхожу ближе, он мгновенно улетает. Это ее птица, и она это знает.

Когда ей надоедает проводить время со своим маленьким другом, она поворачивается ко мне с теплой улыбкой и, наконец, возвращается ко мне, плюхаясь на диван рядом со мной. Я беру ее запястья в свои руки, мягко скользя большими пальцами по бинтам чуть выше. Я ненавижу, что мы так поступили с ней, что поставили ее в положение, которое заставило ее почувствовать, что ей нужно причинить себе боль.

“ Прекрати, Гейб. Я в порядке. Вы, ребята, слишком остро реагируете на это. ” Она берет мои руки в свои, останавливая меня от прикосновения к ее рукам.

“ И все же мы должны были понять, что ты не был готов ни к чему подобному. Мы были осторожны, чтобы не переступать ваши границы дозволенного, но сегодня мы зашли слишком далеко, и это нехорошо. Как вы можете по-настоящему доверять нам свое тело, когда мы даже не можем прочитать вас должным образом или вовремя предотвратить это? Последнее, чего я хочу, это поставить тебя в ситуацию, которая заставит тебя бороться морально, Виксен, и я ненавижу, что мы сделали это сегодня.

“ Детка, прекрати, ” снова говорит она, перелезая через меня и садясь мне на колени. “ Вы с Ноем не сделали ничего плохого. Он спросил моего разрешения, прежде чем поставить меня в такое положение, и если бы я не хотела, чтобы ты присоединился или чтобы он держал меня таким образом, я бы что-нибудь сказала.

— Я знаю, но...

- Никаких “но”. Она обхватывает мое лицо ладонями. “ Я хотела этого, Габриэль. И есть еще много вещей, которые я хочу попробовать с вами обоими, но вы должны понимать, что, несмотря на то, как сильно мы пытаемся избежать этого, будут моменты, которые немного отбросят меня назад. Для меня это тоже в новинку, может быть, не сексуальная составляющая, а то, что я полностью доверяю свое тело кому-то другому. Как сказал доктор Халлавей, нельзя ожидать, что все будет солнечным и розовым ”. Она нежно улыбается, ее большой палец скользит взад-вперед по моей скуле.

“Я могу быть жестким снаружи, но внутри меня есть части, которые все еще хрупки и исцеляются, части, которые все еще хранят страх. И, к сожалению, единственный способ пройти через это - встретиться с ними лицом к лицу. ”Она пожимает плечами, и, черт возьми, мне нравится, какой храброй она выглядит на каждом шагу, который мы делаем. “Тебе нужно перестать так сильно беспокоиться обо мне. Я большая девочка”.

Я хихикаю и сжимаю в кулаке ее волосы, приближая ее губы к своим. “ Мы никогда не перестанем беспокоиться о тебе, Лисичка. Просто тебе придется к этому привыкнуть”.

- Хм, думаю, я могла бы попытаться привыкнуть к этому. - Она закатывает глаза, но я замечаю, как загораются ее глаза.

“Подумай об этом с другой стороны, ты знаешь, как Хейз относится к Сиси?” Ее глаза мгновенно расширяются, когда я опускаю руки к ее талии и слегка сжимаю ее. “Ты будешь счастливицей, если получишь два таких специально для себя”.

Запрокинув голову, она издает самый красивый смех, который я когда-либо слышал. “О Боже! Это прозвучало не так мило, как ты думал, ди... — Лицо Ронни внезапно вытягивается, она резко останавливается и смотрит мимо меня.