Во мне мгновенно поднимается страх, и я быстро оглядываюсь назад через стеклянные окна, из которых открывается вид на пентхаус. Я ожидаю увидеть Виктора или что-то, указывающее на то, что он только что был там, но все, что я нахожу, - это Ноа, стоящего посреди гостиной и смотрящего вниз на то, что он держит в руках. Ронни быстро слезает с моих ног и спешит внутрь, я следую за ней.
“ Малыш? Она делает неуверенные шаги к нему, когда он поднимает взгляд от бутылки скотча в своей руке.
“Я… Я увидел винный магазин по пути с назначенной встречи”, - признается он и медленно поднимает бокал, протягивая ей. “ Ты можешь от него избавиться? Не говори мне, куда ты его положил.
Виксен с кивком берет его из его рук и прижимает к груди, заглядывая в его покрасневшие глаза. Она ничего не говорит и вместо этого дает ему время высказаться.
“Это оказалось сложнее, чем я думал"… Я собирался открыть его.
Она бросает стеклянную бутылку на диван и быстро подходит ближе к нему, беря его лицо в ладони, как она делала со мной ранее. “ Но ты этого не сделал, Ной; вот что действительно важно. Возможно, у тебя было искушение, но ты остановил себя, когда это было важнее всего. Это хорошие шаги, детка. Не рассматривай это как неудачу”.
“Как я могу не делать этого? Мы, блядь, почти ни о чем не говорили, Вероника, и я не мог справиться даже с этим, не захотев выпить ... ” - признается он, его голос слегка дрожит от эмоций.
“Но ты стараешься, Но, и ты поступил правильно, вернувшись сюда и отдав это мне”, - пытается она урезонить его, но я вижу это по его глазам; он борется больше, чем показывает.
Черт, мне больно видеть своего лучшего друга в таком состоянии, но если кто-то и может ему помочь, так это вон та красивая девушка.
“ А как насчет следующего раза? Что, если тебя здесь не будет, когда я вернусь домой?
“ Тогда я, черт возьми, позабочусь о том, чтобы это было так. Черт, если понадобится, я поеду с тобой и посижу в машине, чтобы убедиться, что тебе не придется проходить через это в одиночку. Если я тебе понадоблюсь, Ноа, я буду рядом. Просто скажи слово, и я это сделаю”.
Он сглатывает и кивает, затем прижимается своим лбом к ее лбу, а его руки обвиваются вокруг ее талии, притягивая ее к себе. “Черт возьми, ты слишком хорош для меня”.
- Она слишком хороша для нас обоих, - добавляю я, посмеиваясь.
“ С ней все в порядке? - Спрашивает Ной, глядя в сторону лестницы.
Ронни исчезла около двух часов назад, заявив, что собирается принять душ, но до сих пор не вернулась, и я, честно говоря, тоже начала волноваться. Несмотря на то, что она неоднократно заявляла, что не против того, что произошло сегодня утром в лифте, нам по-прежнему трудно поверить ей на слово, и мы пытались дать ей немного пространства. Вот почему никто из нас не поднялся наверх, чтобы проведать ее, несмотря на то, что думал об этом последние полтора часа.
“ Я знаю не больше, чем ты. ” Я пожимаю плечами, сидя на диване перед телевизором. “Она продолжает говорить, что да, но мы не в ее голове, так что трудно сказать”.
- Значит, она ничего тебе не сказала, пока меня не было?
Я качаю головой. - Ничего, кроме того, что ты сказал мне, что нам нужно перестать беспокоиться о ней.
Ной фыркает. - Черта с два, если она так думает.
- Именно то, что я сказал. - Я хихикаю.
Именно в этот момент звук осторожных шагов, спускающихся по лестнице, привлекает наше внимание. Потому что да, мы отключили звук в телевизоре час назад , чтобы быть уверенными, что сможем услышать ее, если что-то будет не так. Срань господня, мы действительно помешаны на ее благополучии. Мы оба поворачиваемся на своих местах и видим, как она идет к кухонному столу с сумкой в руке.
Она медленно ставит его на стол, затем выдыхает и смотрит в нашу сторону. - Не могли бы вы, мальчики, подойти сюда, пожалуйста.
Мы хмуро смотрим друг на друга, прежде чем встать и подойти к ней. Ной переводит взгляд с сумки на нее, затем обратно на сумку. “Что происходит?”
“ Я много думала с утра, ” начинает она. Черт возьми, я знала, что на самом деле с ней не все в порядке. - В основном о том, что я тебе сказала, - она смотрит на меня, - о том, что я никогда по-настоящему не смогу справиться со своими страхами, если не посмотрю им в лицо. К чему она клонит?
“Но также по поводу вашего сегодняшнего комментария о том, что я, возможно, еще не настолько доверяю вам, чтобы делать вещи, которые меня пугают”. Ронни смотрит в землю и качает головой. “Но это не могло быть дальше от истины. Я действительно доверяю вам обоим, больше, чем я когда-либо доверял кому-либо еще в своей жизни, так, как я даже не подозревал, что все еще способен доверять ”. Затем она переводит взгляд на сумку. - Вот почему я захватила это с собой.
“ Что в нем? - Спрашиваю я, пытаясь заглянуть внутрь, но я недостаточно близко, чтобы разглядеть, что в нем.
“ Помнишь, как мы с Эм отправились в небольшой поход по магазинам и купили целую кучу вещей по твоей карточке, но притворились, что ничего не делали? Она ухмыляется, когда мы с Ноем смеемся.
- О, поверь мне, мы очень хорошо помним. - Ной улыбается ей и складывает руки на груди.
“Хорошо. Как вы помните, я посетила несколько ... специфических бутиков, и я уверена, вы оба умирали от желания узнать, что именно я купила.
“ Все еще очень любопытно. Я хихикаю.
“ Что ж, тебе не придется долго ждать. Наконец она поворачивается к сумке, становясь к нам спиной, и протягивает к ней обе руки.
Я слышу, как разбрасывают пакеты, и, учитывая размер сумки, там явно много вещей. Наконец, она хватается за что-то и останавливается. Я вижу, как слегка напрягаются ее плечи, как двигается ее спина, когда она делает глубокий вдох. Но больше всего я замечаю, как дрожат ее руки, когда она, наконец, достает их из сумки. Мои глаза мгновенно расширяются, когда я вижу, что она держит в руках, и быстрый взгляд на Ноя говорит мне, что он так же потрясен.
Ронни раскладывает их на столешнице и снова поворачивается к нам лицом. “Три года назад я пообещала себе, что никогда не позволю другому мужчине связать меня или поставить себя в положение, при котором я полностью потеряю контроль. Что я никогда НЕ позволю себе доверять мужчине до такой степени, чтобы позволить ему делать со мной такие вещи”.
Она берет первый предмет слева от себя и поднимает его. “Я не готова к этому. Я не говорю, что это жесткое ”нет", но это произойдет не скоро. Несмотря на легкую дрожь в ее голосе, она говорит уверенно.
Виксен снимает повязку с глаз и вместо этого берет в каждую руку по паре кожаных наручников и чему-то похожему на атласные оковы для бондажа. Она медленно делает несколько шагов вперед, пока не оказывается прямо перед нами.
Она протягивает наручники Ною, затем атласные шнурки мне. “Это значит, что я доверяю тебе больше, чем просто свое сердце. Этим я показываю тебе, что действительно доверяю тебе свой разум, свое тело и свою душу”, - шепчет она.
Мы оба берем предметы из ее рук, рассматриваем их, не зная, что сказать. “ Ты хочешь, чтобы мы ... связали тебя? - Спрашивает Ной, чувствуя себя в этом так же неуверенно, как и я.
- Да. - Кивает Виксен.
Скользя пальцами по мягкому материалу, я чувствую, как хмурюсь, и обнаруживаю, что качаю головой. “ Нет.… Я не буду этого делать.
- Гейб... - Она делает шаг ко мне, но я снова качаю головой и обхожу ее, кладя ремни обратно на стойку.
“Нет. Только сегодня утром ты разорвала себе руки, потому что он держал тебя своими руками! И теперь ты хочешь, чтобы мы удерживали тебя ими? Нет, к черту это дерьмо. Ты не готова к этому, Мегера, и ничего страшного, если ты никогда не будешь готова. Но не заставляй себя только к чему? Докажи свою точку зрения? Порадуй нас? Нет. Я не буду этого делать”.
- Нам нужно стоп-слово, что-нибудь, что ты могла бы сказать нам, если это станет слишком реальным для тебя, - внезапно говорит Ной, и моя челюсть чуть не падает на пол.
