Вероника

Одна невыполненная кегля.

~ Неделю спустя / август ~

Мы с Ноем выходим из его машины, припаркованной вдоль улицы, прежде чем он обходит капот и берет меня за руку на тротуаре. Он с нежностью целует обратную сторону, пока я веду его к моему главному магазину для девочек в Бруклине, открывая дверь под звон колокольчика, возвещающий о прибытии новой клиентки.

-Эй, Медведь! - крикнул я. Я машу рукой крупному мужчине, сидящему на своем вращающемся стуле, пока он готовит оборудование для своего первого клиента, который терпеливо ждет в кресле для татуировок рядом с ним.

“А вот и моя любимая девочка Кегли! Самое время почтить нас своим присутствием. Эти большие парни держат тебя взаперти в своей большой причудливой башне или что? - смеясь, кричит он в ответ.

“О, ты скучал по мне, Мишка Пуки?” Я надуваю губы, саркастически взмахивая ресницами, на что он отрывисто смеется и качает головой.

Я поворачиваюсь к Ною и наклоняюсь к нему, моя рука падает ему на грудь. “Казанова, это Бернард, но мы все зовем его Медведь”. Я поворачиваюсь обратно к большому горцу. - Медведь, это мой парень, Ноа.

- Ты имеешь в виду одного из них. - Медведь смеется, а Ной хихикает.

“ Заткнись. Мейз уже в деле? Я улыбаюсь.

“ Да, она в своей секции, ждет тебя. Откинься назад. Он указывает большим пальцем себе за спину.

“ Спасибо! - Кричу я, таща Ноя за собой к перегородке в дальнем конце, которая отделяет секцию Мейз от остальной части тату-салона. - Привет, детка. - Я улыбаюсь, когда вижу, как она расслабленно развалилась в кресле и листает свой телефон.

Она мгновенно убирает телефон, перекидывает ноги через край стула и спрыгивает с него, прежде чем направиться к нам с дьявольской улыбкой. “О, сегодня я встречаюсь с парнем номер два. Привет, Ноа. Я все думал, когда она потащит тебя с собой”.

Он улыбается. “Привет, Мейз. Я много слышал о тебе. Приятно наконец познакомиться с человеком, который скрывается за яркой внешностью моего Котенка”. Он протягивает руку и пожимает ее.

“ Разумеется, все хорошее. Я святая. Она подмигивает ему, затем хлопает в ладоши. “ Итак, чем мы сегодня занимаемся, девчушка? Ты даешь мне полную свободу действий?

Я улыбаюсь Ною. - Вообще-то, я подумала, что ты можешь выбрать.

- Я? - спрашивает он.

Я обвиваю руками его шею, а он обхватывает меня за талию. “ Да, любого цвета, который ты захочешь. Я прижимаюсь своими губами к его губам, улыбаясь им.

Я давно не была так счастлива, и это потрясающее чувство. Ноа и Гейб день за днем возвращают меня прежней. Тот, кто всему улыбался и видел в мире только хорошее, тот, кто ничего не боялся. И я не могу выразить им достаточной благодарности за это.

“ Хорошо. Он улыбается в ответ. - Мейз, давай превратим ее в настоящую кеглю, - говорит он, не сводя с меня глаз.

“ Да! Я знала, что мне понравится этот парень. Она сжимает кулак. “ Пойдем, мой дорогой. Давай сделаем тебе самую красивую гребаную радугу, которую мы когда-либо видели. Она проводит пальцами по кончикам моих волос. - И такой же длины?

“ Вообще-то, больше никаких порезов. Только кончики и краска.

Глаза Мэйз встречаются с моими, широкая улыбка растягивается на ее губах, прежде чем она переводит взгляд на Ноя. “Что бы ты ни делал, продолжай это делать. Самое время ей отпустить меня. ” Затем она хватает меня за руку, разворачивается и тащит к креслу.

Четыре часа спустя мы выходим из магазина Мейза с моей новой прической skittle. Повсюду кричащие оранжевые, красные, желтые, синие, фиолетовые и зеленые тона. Это немного безумно, но мне это нравится. Она также нашла время уложить мои волосы в красивые локоны, и теперь, глядя на свое отражение в окне машины Ноя, я чувствую себя на тысячу баксов дороже.

Он подходит ко мне сзади, держась за мои бедра, и целует в плечо. - Ты выглядишь совершенно сногсшибательно, Котенок.

“ Спасибо. Ты хорошо выбрал. Я поворачиваюсь в его объятиях и прижимаюсь губами к его губам, тая в его объятиях с тихим стоном. - Теперь мы можем пойти навестить Тринити?

Он отстраняется с теплой улыбкой. - Да, пойдем.

Мы пристегиваемся в машине и направляемся к сестре Ноя. Мой телефон начинает пинговать новыми сообщениями из моего группового чата с девушками. Сесилия присылает нам фотографии обстановки вечеринки по случаю дня рождения, которую они организуют сегодня для маленького десятилетнего мальчика, страдающего параплегией. Он очень любит Марио и Луиджи, так что вся комната теперь оформлена в стиле Грибного королевства.

Их вечеринка по случаю запуска в прошлые выходные прошла невероятно успешно. Было удивительно наблюдать, как они с такой преданностью рассказывают о своем деле и целях на будущее. Фонд Маккензи Роуз "Дом смеха" кому-то может показаться глупой организацией, но лично я считаю, что то, что они делают, замечательно.

Их главная цель - проводить бесплатные мероприятия для детей из малообеспеченных семей. Будь то дни рождения или выпускные вечера, праздничные вечеринки или благотворительные мероприятия для детских домов и церквей. Они просто хотят помочь обществу, подарив им свой собственный особенный день.

У них уже было несколько спонсоров и пожертвований еще до того, как состоялся сам запуск, благодаря тому, что ребята постоянно обсуждали это со средствами массовой информации и репортерами. Но из того, что я слышал от Эм и Сиси, запуск привлек еще многих, и теперь они полностью заняты на следующий год.

Они уже планируют нанять больше сотрудников и, в конечном итоге, расширить свое присутствие, чтобы проводить больше мероприятий одновременно. Приятно видеть их за работой. Вы можете сказать, как сильно они любят то, что делают, что они наконец-то нашли свое призвание. Я очень рад за них, но часть меня не может не завидовать тому, что у них есть.

У всех моих друзей есть цель в жизни, поручение, мечта. У Морган есть собственная компания по дизайну интерьеров. У Сесилии и Эммы теперь есть свой быстрорастущий фонд. Даже Обри последние несколько лет копила деньги, чтобы открыть собственную пекарню. У нее расписан весь пятилетний-десятилетний план, и уже есть книга, наполненная ее собственными рецептами, когда она, наконец, откроет ее.

А еще есть я. Я, которая понятия не имеет, что она делает со своей жизнью. Я, у которой никогда не было цели или мечты, пути, которым она хотела следовать. И я ненавижу это. Я хочу быть взволнованной чем-то. Я хочу иметь цель, как у всех них. Я хочу работу, которая приносила бы мне радость и заставляла бы меня улыбаться, зная, что я буду заниматься любимым делом каждый божий день.

“ Эй,… почему у тебя такой грустный взгляд? Ной наблюдает за мной, когда мы останавливаемся на красный свет, его рука ложится на мое бедро и слегка сжимает. “Что происходит у тебя в голове, Котенок? Ты беспокоишься о Викторе?”

Раньше от звука его имени у меня мурашки бежали по коже, но теперь, когда у меня есть Ноа и Гейб, это больше не производит такого эффекта. С ними я чувствую себя в безопасности, и, думаю, знание того, что за нами постоянно следят люди Джулиана, тоже немного помогает.

Я качаю головой. - Нет, дело не в этом.

“ Тогда в чем дело, Котенок? Я вижу, тебя что-то беспокоит.

Я вздыхаю, когда он снова обращает свое внимание на дорогу, но каждые несколько секунд поглядывает на меня, давая понять, что я все еще завладеваю его вниманием. “Просто, видя Сесилию и Эмму такими счастливыми от того, что они делают, я чувствую себя ...” Я замолкаю.

“ Неудовлетворенный? заканчивает он за меня.

Я откидываю голову на спинку сиденья. “ Да.… У них у всех такие замечательные планы и достижения. А у меня просто нет… ничего. Я даже не знаю, что бы я хотел делать, если бы у меня была такая возможность”.

“Хм”, - промычал он, не говоря больше ни слова в течение минуты. “Чем тебе нравится заниматься, Вероника? Даже если это просто, что приносит тебе радость, когда ты это делаешь?”