Он садится рядом со мной и пожимает плечами. “ Что? Я просто называю все как есть.

“Ну, это неправда. Я ем шербет по крайней мере раз в неделю”, - удовлетворенно отвечает Габриэль, как будто он только что доказал свою правоту. Он действительно этого не делал. Я усмехаюсь в свою руку, заставляя его прищуриться. “Что?”

“Ты действительно думаешь, что есть шербет раз в неделю вредно для здоровья?” Я спрашиваю, приподняв брови.

- Домашний шербет, - шепчет Ной.

“Это не так. В нем много сахара и мало питательных веществ”, - говорит он, защищаясь.

“Да, если ты съешь целое ведро, то съешь его! Но ты готовишь его сам, и я держу пари, что ты либо уменьшаешь количество сахара, либо заменяешь его медом. И, скорее всего, используйте фрукты с низким содержанием сахара ”.

- Милая, - сообщает мне Ной, и я не могу удержаться от хихиканья.

“Это все равно не делает его здоровым!” Голос Гейба слегка повышается, в глазах появляется раздражение.

“Гейб, шербет - это, по сути, замороженная вода и фрукты. Это самый полезный десерт, который ты только можешь попробовать!”

“СПАСИБО!” - восклицает Ной. “Я говорю ему это годами, но он мне не верит”.

“ Подожди, подожди. ” Гейб поднимает руку, останавливая наш с Ноем смех. “ Ты только что назвал это замерзшей водой? Например, вместо льда?

Я стону и закрываю глаза. Я должен был догадаться, что они это заметят.

Ной громко смеется и хлопает ладонью по острову. “ Это сделала она. Я тоже это слышал, но не был уверен, что мой слух сыграл со мной злую шутку”.

“ Ладно, заткнись. Это просто глупая штука, которой я научился в детстве. Я подумал, что было бы круче называть ее замороженной водой, а не льдом. Но потом это переросло во мне, и теперь я ничего не могу с этим поделать! Они оба смеются громче, и я чувствую, что на моем лице тоже появляется улыбка. - Мы можем поесть прямо сейчас, пока все не остыло?

“ Да, пожалуйста. Продолжай, - говорит Гейб, когда его смех начинает стихать. “ Виксен, я не был уверен, есть ли у тебя аллергия, так что, может быть, назовешь ее, прежде чем откусывать. На всякий случай.

“ Я - нет. Но спасибо, что беспокоишься о моем здоровье, Красавчик. Я подмигиваю ему, отчего его улыбка растягивается до ушей.

“Отлично, что бы вы хотели выпить с этим? У нас есть грейпфрут, апельсин, клюква, гранат и яблоко. Конечно, есть еще кофе, или вы могли бы попробовать мой зеленый коктейль. Я как раз собираюсь его приготовить.

“ Что в нем? - Скептически спрашиваю я.

- Тебе лучше не знать, - говорит мне Ной, начиная копаться в своей тарелке.

“ Ладно.… ну, это хотя бы вкусно?

Ной собирается ответить, но Гейб перебивает его. “ Он не мог знать, он никогда этого не пробовал. Но я обещаю, что на вкус это намного лучше, чем выглядит.

“Я надеюсь, что это так, потому что эта штука похожа на рвоту или канализационную воду”, - говорит Ной себе под нос.

“ Фу, Ной. Это просто отвратительно, мы же едим. Я поворачиваюсь к Гейбу, который выглядит взволнованным тем, что кто-то попробовал его стряпню. “Знаешь что? Да, порази меня этим. Обри всегда заставляет меня пробовать ее странные рецепты и сочетания блюд, так что я уверена, что пробовала и похуже ”.

“ Да! Видишь ли, Но, я всегда знал, что у нее яйца больше, чем у тебя.

Я смеюсь, когда, наконец, откусываю кусочек от своей еды и… Боже мой! Это потрясающе! У меня вырывается стон, когда я с закрытыми глазами откусываю очередной кусок буррито. Когда я открываю их, то обнаруживаю, что оба мужчины уставились на меня, как голодные стервятники. Обычно я бы прокомментировала это, но я слишком занята, испытывая взрывной оргазм во рту.

“ Срань господня, Гейб! Морган знает, что ты умеешь так готовить?

Он хихикает. - Я так не думаю.

“ Ладно, хорошо. Мы никогда ей не скажем. Я качаю головой и откусываю еще кусочек. Еще один стон. Я почти уверен, что даже мои глаза закатываются.

“Вероника. Я вынужден попросить тебя прекратить это делать. Мы обещали вести себя наилучшим образом, но прямо сейчас ты не облегчаешь нам задачу.” Ной хмурится.

“ Он прав. Ты ведешь нечестную игру, - соглашается Гейб. - Но почему мы не можем рассказать все Морг?

Он начинает взбивать ингредиенты в блендере, пока я вытираю рот салфеткой. “Помнишь тот раз, когда Сэм приготовил ужин для всех нас, когда мы впервые встретились с ним, и Морган сказала, что ее устроит, если кто-то другой приготовит?”

Они оба кивают. “Ну, она солгала. На следующий день она повторила его блюда и заставила нас, девочек, голосовать, у кого получилось лучше всего. Это было легко, потому что оба были потрясающими. Но если бы она пошла против тебя, я не уверен, что смог бы солгать ей в лицо ... ”

Он улыбается. - Приму это как комплимент.

Я киваю головой. “Да. Я ожидаю подобного обращения каждый день после окончания учебы. Спасибо”.

“ Ваше желание для меня закон, миледи. Он подмигивает и начинает смешивать свою зеленую смесь, которая действительно похожа на канализационную воду и начинает заставлять меня волноваться. Боже милостивый… на что я согласилась?

Мальчики продолжают ссориться из-за чего-то еще, постоянно перебрасываясь дружескими оскорблениями. Забавно наблюдать за ними, мне почти хочется попросить немного попкорна. Я никогда не видела их с этой стороны, и это мне очень нравится. Я ловлю себя на том, что улыбаюсь их общению.

Я думаю, это то, о чем говорила Сесилия, когда просила дать им шанс. Что они не те, за кого я их принимала. Единственная проблема в том, что эта их версия намного опаснее. Потому что я вижу, что эта версия мне нравится, вижу, что я влюбляюсь.

И я не могу позволить этому случиться.

Ной

Некрасивый, но вкусный.

Как приятно сидеть здесь с Вероникой, наслаждаться едой, где мы все разговариваем, смеемся и шутим. Здесь нет сексуальных комментариев или намеков, только настоящие, искренние разговоры. У нас никогда не было такого со всеми тремя вместе. Я думаю, это могло бы помочь нам набирать очки в ее глазах. Она кажется скорее счастливой, чем раздраженной оттого, что находится рядом с нами.

- Держи, - говорит Гейб, передавая коктейль Веронике.

Она поднимает его и осматривает со странным выражением лица. Она подносит его к носу, чтобы понюхать, и мгновенно сморщивает, затем выдыхает и делает глоток. Мы с Гейбом пристально наблюдаем за ней, ожидая знака того, нравится ей это или нет.

Она сглатывает и облизывает губы. “О'кей, вау. На самом деле это действительно вкусно. Как что-то настолько уродливое может быть таким вкусным?”

Я стону и откидываю голову назад, прекрасно понимая, что никогда не услышу конца этому.

“ Видишь! Я, блядь, говорил тебе, что это вкусно! Гейб тычет пальцем мне в лицо, затем ударяет кулаком Веронику. Она улыбается, хихикая, и ударяет своим кулаком по его руке.

Эти улыбки и смех отличаются от тех, которыми она обычно одаривает нас, когда мы собираемся всей компанией вместе. Я не говорю, что все они фальшивые, но эти, кажется, идут из глубины души, как будто даже если бы она попыталась скрыть их, у нее не получилось.

Она прочищает горло после очередного глотка своего напитка. “ Вообще-то, поскольку вы оба здесь. Есть кое-что, что я хотел бы нам обсудить.

Я поворачиваюсь на барном стуле лицом к ней, и Гейб перегибается через стойку. “ Мы слушаем. О чем ей вообще может быть нужно поговорить с нами?

“Итак, я знаю, что я нужен тебе для уборки, и это прекрасно. Я просто хотел спросить, ожидаешь ли ты от меня чего-то еще”. Она смотрит на нас обоих, ожидая ответа.

К чему, черт возьми, ведет этот разговор? Я знаю, что мы всегда пытались наладить отношения с Вероникой. Но не может же она на самом деле предлагать это так просто… не так ли?

Гейб смотрит на меня, явно думая о том же, что и я, затем снова переводит взгляд на нее, прежде чем спросить: “Нравится?”