“ Ты же знаешь, я всегда так делаю, милая! Я кричу в шутку, даже если это правда.

ВЕРОНИКА

Изначально я действительно думала, что прошлой ночью в его постели была какая-то сумасшедшая цыпочка; следы когтей на разорванных простынях - это не шутка. Но теперь, когда я вижу весь этот беспорядок, я не уверен, что и думать. У меня был сумасшедший дикий секс, но никогда кровать не была такой мокрой. Это как если бы он взял ведро воды и вылил его на матрас, а потом заснул в нем.

Может, он увлекается каким-нибудь странным, извращенным дерьмом… Мне придется спросить Эмму. Подожди, нет. Что, черт возьми, я несу? Я не хочу знать и меня не волнует, какой Гейб в постели. У меня нет ни малейшего намерения идти туда. Неа. Не-а. Никогда.

После того, как я начала первую стирку, я прохожу по пентхаусу, отмечая все, что мне еще нужно сделать, и то, что я, возможно, пропустила вчера. Сначала я нападаю на домашний тренажерный зал, поскольку за последние двадцать четыре часа им явно пользовались. На ковровом полу валяются гантели, пустые бутылки из-под воды и полотенца.

Господи, неужели так чертовски сложно вернуть что-то на место или в мусорное ведро? Этим мальчикам серьезно нужна проверка на практике, и я не боюсь дать им это.

Поскольку офис и библиотека, похоже, не слишком часто используются, а я уже проходил через них вчера, я перехожу к запасной ванной на нижнем уровне. Час спустя я возвращаюсь в прачечную, начинаю вторую стирку и переставляю чистящие средства, которые спрятаны за стеной шкафов.

Я стою на четвереньках, раскладывая продукты в дальней части прилавка, когда волосы у меня на затылке встают дыбом, внезапное ощущение, что за мной наблюдают, захлестывает меня. Я медленно оглядываюсь через плечо и вижу Гейба, прислонившегося к дверному косяку, скрестив лодыжки и руки на груди, с сексуальной, раздражающей ухмылкой на губах.

“ Черт возьми, Лисичка. Ты не представляешь, как долго я мечтал увидеть тебя вот так согнутой. К тому же, под таким углом я практически вижу эту прекрасную ... Чем больше он говорит, тем больше мои глаза превращаются в щелочки, мое раздражение проявляется все больше и больше. Он прочищает горло. “ Верно. Извини.

“ Могу я тебе чем-нибудь помочь? Или ты так и собираешься стоять здесь весь день, пялясь на мою задницу, как какой-нибудь похотливый подросток? Я откидываюсь на икры, загораживая ему вид на свою задницу, которую он, должно быть, получал, учитывая длину моей юбки. Мне, наверное, стоит начать носить брюки, если я собираюсь работать в окружении этих двоих.

“ Вообще-то, да. Я как раз заезжал за тобой. У меня есть кое-что для тебя.” Он подходит ко мне и протягивает руку, чтобы я пожала ее.

Рычу я. “ Клянусь Богом, Гейб. Если это твоя попытка затащить меня в свою комнату и вытащить свой пенис. Я проткну тебя ножом”.

Он смеется. “Я обещаю, что ничего подобного. Ной уже предупредил меня, чтобы я вела себя наилучшим образом”.

“Конечно, именно поэтому ты все еще отпускаешь сексуальные шуточки каждые две секунды”, - невозмутимо отвечаю я.

“ Я ничего не могу с собой поделать, когда вижу тебя. ” Он сияет так, словно только что сделал мне комплимент. Я думаю, что он отчасти так и сделал.

Я вздыхаю и беру его за руку, позволяя ему помочь мне подняться. Я ожидаю, что он отпустит меня, как только я снова встану на ноги, но вместо этого он вытаскивает меня из комнаты и тащит по коридору. Обычно я бы запротестовала или вырвала свою руку из его, но я постепенно привыкаю к выходкам Гейба.

Мой телефон вибрирует прямо под грудной клеткой, внутри пояса. В этой юбке с высокой талией не было карманов, поэтому мне пришлось проявить творческий подход. Я вытаскиваю его и, немного отвлеченная движением Габриэля, нажимаю на новое сообщение.

Мои ноги на каблуках останавливаются, в горле образуется комок, когда внезапное чувство удушья овладевает мной. Я слышу, как бешено бьется мой пульс в ушах, когда я пытаюсь проглотить быстро подступающую рвоту.

Одно сообщение. Одно-единственное сообщение может вывести меня из себя. Другие его угрозы не были опасными, просто простые угрозы, не приносящие реального вреда, но эта особенная.

Неизвестно

Ты не сможешь прятаться от меня вечно, Вероника.

Он прикрепил к нему эмодзи в виде яблока и небоскреба. О Боже. Он знает, где я... Я начинаю учащенно дышать, стеснение в груди становится все сильнее и сильнее.

“ Ронни? Что случилось? Голос Гейба пробивается сквозь мою паническую атаку, но недостаточно, чтобы полностью вывести меня из себя.

Только когда он отпускает мою руку, которая теперь вцепилась в его, и встает передо мной. Он кладет обе руки на мои щеки и заставляет меня посмотреть в его серые глаза, в каждой радужке которых есть крошечное голубое пятнышко. “Виксен, ты в порядке. Просто дыши, - успокаивает он меня мягким голосом.

Наконец, что-то во мне щелкает, и я вырываюсь из своего шокированного состояния. Я делаю шаг в сторону от Гейба, его руки убираются с моего лица. Я несколько раз моргаю и делаю глубокий, прерывистый вдох, затем натягиваю на лицо улыбку.

“Я в порядке. Извини, просто немного запыхалась. Все хорошо. Вероятно, из-за недостатка питания, смешанного с химическими испарениями”. Я притворно хихикаю, убирая телефон.

Я знаю, что он не поверил ни единому моему слову; его лицо говорит само за себя, но я не могу позволить ему задавать вопросы.

В конце концов, он одаривает меня той же фальшивой улыбкой. Хотя выглядит намного ярче и реалистичнее. “Тогда, я думаю, хорошо, что я приехал за тобой тогда”. Он протягивает руку и снова берет меня за руку, возобновляя свой шаг по коридору.

Он ведет меня на кухню и выдвигает барный стул рядом с островом. - Сядь, - приказывает он.

Я не борюсь с ним по этому поводу, как обычно. Мне не хватает энергии для этого, и я все еще чувствую себя немного ошеломленным. Он ставит передо мной тарелку и улыбается из-за стойки.

“ Что это? Я показываю на это.

“Фриттата с брокколи и сыром. И буррито с яйцом, сосисками, авокадо и сыром на завтрак”. Он сияет от гордости.

Я отчасти впечатлен; все это выглядит и пахнет потрясающе. “Ты приготовил это для меня?”

Он хихикает и обхватывает руками затылок. “Я имею в виду, да. Ну, я всегда готовлю здесь. Ранее ты упоминала, что пила кофе, но ничего не сказала о завтраке. И поскольку ты пришла рано, я подумала, что ты можешь проголодаться. Итак, я приготовила тебе тарелку.

Он, кажется, нервничает. Гейб никогда не нервничает. Это странно. Но я бы солгал, если бы сказал, что меня ни капельки не тронул этот жест.

“ Я и не знал, что ты умеешь готовить. ” Он хмурится на мой комментарий. “Извини, я просто всегда предполагал, что ты из тех, кто предпочитает "поесть где-нибудь". Может быть, даже шеф-повар, готовящий все ваши блюда ”.

“Блюда Гейба - это практически его детище. К тому же, он помешан на здоровье. Злится на меня каждый раз, когда я ем что-то отдаленно нездоровое ”. Ной подходит к нам сзади, весь потный, он поднимает подол рубашки, чтобы вытереть лицо, демонстрируя идеально выточенный, слегка загорелый пресс. Фу, все было бы намного проще, если бы эти мальчики не были такими великолепными.

Я отвожу взгляд и поворачиваюсь к Гейбу, который, кажется, не согласен с заявлением Ноя. “Это неправда. Я не полный помешанный на здоровье. Иногда я балую себя бургером с картошкой фри или даже пиццей”.

“ Ты имеешь в виду поблажки, которые ты получаешь каждую последнюю пятницу месяца? Ной хихикает, затем смотрит на меня. “И это только на один прием пищи, а не на весь день”.

Мой рот широко открывается от шока, в то время как Гейб свирепо смотрит на Ноя. Кто, черт возьми, ест что-то нездоровое только за один прием пищи в течение целого месяца?

“ Может, ты просто заткнешься и поешь? Гейб раздраженно смотрит на Ноя.