Я даже не понимаю, зачем я им вообще понадобился, если они утверждают, что так сильно меня ненавидят. Я не знаю, почему они просто не позволят CPS забрать меня и отправить в приемную семью. Разве для них не было бы лучше, если бы я уехала? Им не пришлось бы иметь со мной дело или тратить больше денег на еду, чтобы прокормить меня. Они всегда говорят, что хотели бы избавиться от меня, так почему же они этого не сделают?

И единственная причина, по которой я взял деньги, что случилось однажды, была за хоккейную экипировку. Мисс Уинслоу нашла человека, который продавал подержанную экипировку за пятьдесят долларов. Она хотела заплатить, но она уже так много сделала для меня. Она все еще хочет. Итак, я сказал ей, что могу это получить. Я знал, какими будут последствия. Но я хотела доказать, что я способная, что я могу сама о себе позаботиться.

“Ты заплатишь за это! Каждый гребаный цент, который я должен потратить, чтобы починить машину этого мудака! Ты всегда такой маленький засранец! Всегда стоишь мне денег!” Он пинает сильнее, снова и снова. Все болит, но я сдерживаюсь. Каждый звук. Пока он не пинает сильнее по моему боку, и что-то не хрустит. Я вою от боли, больше не в силах сдерживать свои крики.

“ Ну вот. Теперь ты получил по заслугам. Иди к своей сучке, чтобы она тебя вылечила.” Он пинает меня по голове в последний раз для пущей убедительности, затем вылетает из моей комнаты, а я лежу там, свернувшись калачиком на полу, и плачу, пока боль не притупляется настолько, что я встаю и ухожу.

Я резко выпрямляюсь в постели, хватая ртом воздух и тяжело дыша. Моя рубашка и боксеры промокли насквозь, так же как и покрывала и простыни. Моя кожа скользкая, а с волос стекает вода, как будто я только что вышла из душа.

Когда я смотрю на свои руки, я нахожу, что они запутаны в мокрых простынях, со следами разрывов там, где мои пальцы царапали их. Отлично, можно купить еще простыней. Мне действительно нужно взять эти кошмары под контроль.

Я распутываю руки и провожу ими по своим мокрым, волнистым, грязно-светлым волосам, доходящим до плеч, убирая их с липкого лица. От этого движения у меня начинает болеть бок, и я морщусь, прижимая руку к ребру, которое когда-то было сломано много лет назад.

Это всегда происходит после моих снов. В зависимости от того, какой травмирующий момент из моего прошлого всплывет, я буду чувствовать боль в том месте, где произошла травма, как если бы она была еще свежей. Обычно все, что мне требуется, - это холодный душ и несколько часов занятий в тренажерном зале, чтобы снова встать на ноги.

Я смотрю на часы на прикроватной тумбочке. Пять утра. Не так уж плохо. Отбросив покрывало на край кровати, я встаю и срываю рубашку, которая прилипла к моему телу из-за пота. Вот почему я обычно сплю обнаженной. Должно быть, я потерял сознание еще до того, как успел закончить раздеваться.

Я стягиваю простыни, полностью снимая их с кровати, и комкаю, затем бросаю у двери, чтобы отнести в мусорное ведро. Рядом с кроватью я складываю вторую стопку из своего одеяла, рубашки, боксеров, подушек и наволочек.

Я также снимаю защитную водонепроницаемую простыню и добавляю ее к растущей стопке. Я быстро узнал об этом прекрасном изобретении после того, как в течение года пять раз менял свой матрас, потому что не мог избавиться от запаха пота.

Как только моя кровать оказывается полностью пустой, я прыгаю под ледяной душ, закрываю глаза, когда ледяная вода ударяет мне в спину, и пытаюсь придумать способ избавиться от этих ужасных кошмаров. Правда в том, что я перепробовал все. Терапию, медитацию, гребаные горные кристаллы. Ничего не помогает.

С тяжелым вздохом я умываюсь и выхожу. Надев спортивные штаны для бега трусцой и простую рубашку, я спускаюсь в спортзал, чтобы немного размяться. Я не буду переусердствовать, потому что позже мы будем тренироваться с командой.

Два часа спустя я только что вышла из своего второго душа, и, вероятно, не последнего за этот день. Я хватаю разорванные простыни и несу их на кухню, бросая на столешницу, затем возвращаюсь, чтобы взять вторую стопку. Спускаясь обратно, я нахожу Ронни, стоящую у кухонной стойки с моими изорванными простынями в руках и рассматривающую их.

Черт...

Ее голова поворачивается в мою сторону, когда она слышит, как я делаю последний шаг на лестничную площадку. - Бурная ночь? - спрашивает она, приподняв бровь.

Я прислоняюсь к рампе с дерзкой улыбкой. Я могу согласиться с этим предположением. - Я могу показать тебе, насколько это было дико, если хочешь.

Черты ее лица становятся хмурыми. - Даже суток не прошло, - бормочет она сквозь зубы.

Ной появляется позади меня и, опускаясь, бьет меня по затылку. “ Эллис, прекрати это, ” резко говорит он, затем подходит к Ронни. “ Доброе утро, Вероника. Не хочешь кофе?

“Нет, спасибо. Я выпила по дороге. Я просто приступлю к работе, ” говорит она ему, затем кладет листы обратно и идет в мою сторону, ее руки тянутся к огромной стопке в моей. “ Я возьму это. Постирать, я полагаю, или у них у всех тоже есть дырки?

“ Нет, просто нужно постирать. Но я справлюсь. ” Я прижимаю вещи ближе к груди. Я знаю, что они все еще влажные, и если она их увидит, то либо предположит что-то, либо у нее возникнут вопросы. Черт возьми, я удивлен, что она вообще осмелилась прикоснуться к разорванным простыням.

Она хмурится. “ Ты платишь мне за то, чтобы я заботилась о твоем жилище. А теперь отдай мне это и позволь мне делать свою работу. ” Она практически вырывает их у меня из рук.

Куча настолько велика, что почти закрывает ей весь обзор, и ей приходится наклонить голову набок, чтобы заглянуть за нее. Она ничего не говорит и не морщится, когда ее рука касается все еще влажных пятен. Все, что она делает, это молча поворачивается и направляется в прачечную.

Я направляюсь на кухню и открываю холодильник, доставая продукты, чтобы приготовить завтрак. Одна из трех вещей, которые я люблю в своей жизни. Моя карьера, мои друзья и кулинария. Чертовски грустно, когда я думаю об этом. Мне двадцать восемь лет, и я могу назвать только три вещи, которые я люблю. Жалкий.

Я чувствую оценивающий взгляд Ноя на своей спине, когда принимаюсь резать овощи, но игнорирую его. “ Они становятся все хуже, не так ли? Наконец он заговаривает, но говорит тихо, чтобы Ронни не услышала, даже если она находится дальше по коридору.

Ной - единственный, кроме многочисленных психотерапевтов, у которых я была, кто знает о моих кошмарах перед сном. Ну, есть еще одна цыпочка, которой мы заплатили, чтобы она держала рот на замке. Она случайно стала свидетельницей одного из моих эпизодов, когда я вырубился с ними в постели после нескольких часов сумасшедшего секса. Прошло уже много лет, а я никогда ничего об этом не слышал, так что я рад знать, что она держала это при себе.

- Ага. - Я сильнее измельчаю брокколи.

“Может быть, ты могла бы попробовать обратиться за помощью к кому-нибудь новому”, - говорит он после паузы.

“ Думаешь, я еще не пробовала? Я видела лучших из лучших, и ни один не сработал. Я бросаю нож на стойку, уже раздраженная этим разговором. “Послушай, мне жаль, что это прерывает твой вечер. Я разберусь с этим”. Он никогда по-настоящему это не комментирует, но я не идиотка. Я знаю, что он, должно быть, слышит меня ночью через стены.

“Гейб. Дело не во мне. Мне похуй на шум, который ты производишь. Это для твоего гребаного рассудка. Ты не можешь продолжать проходить через это каждую вторую ночь. Это нездорово ни умственно, ни эмоционально. Я просто забочусь о тебе, братан.”

Я опускаю взгляд на разделочную доску передо мной, обеими руками вцепляясь в края столешницы с обеих сторон. “ Я знаю. Позже сегодня я подыщу нового психотерапевта”.

Он медленно кивает головой, затем стучит костяшками пальцев по столешнице. “ Отлично, ты заслуживаешь спокойной ночи после всего дерьма, через которое тебе пришлось пройти. Он отходит и поворачивается ко мне спиной, направляясь к лифту. “ Я собираюсь на пробежку. Оставь мне тарелку.