Как не старался Стас сдерживаться, все же нервы сдали. Скорее всего Станислав не пытался особо их контролировать в общении с человеком, кому доверял.

– Твою мать! – выругался командор. – Идет опустошающая война, грозящая геноцидом всему человечеству, а мы тут сидим и перетираем какие-то нелепые козни. Тьфу! Да пошел этот Кауфман…

– Он-то пойдет, – не дал договорить Гросс. – Вопрос в том, куда пойдет он, а куда ты? И что за этим последует?

Так и закончился мучительный разговор. Неприятный осадок оставил он в головах обоих участников. Вполне может быть, о том разговоре никто бы не стал вспоминать, если бы не…

– Что случилось? – спросил командор, глядя на Пенелопу Дарси.

Женщина не вошла, она влетела в рабочий кабинет Родимова с нескрываемым ужасом на белом, как накрахмаленная простыня, лице.

Стас произвольно налил воды и подал Пенелопе. Она жадно сделала два глотка, благодарно кивнула и наконец заговорила. Голос ближайшей помощницы Картера продолжал подрагивать.

– Я не знаю, как такое могло случиться. Джонатан сейчас там. Счастье… просто настоящее счастье, что мы завернули в лабораторию профилактики генных мутаций. Вернее, в процедурный кабинет лаборатории. Джонатан забыл рабочий блокнот. Оставил его на столе, пока делал прививки Сигрун и Мойре. Рядовые прививки.

Она снова умолкла. Очень нервничала, это было видно любому. Взяла стакан и допила воду.

– «Экс-Би-Ти», сэр, препарат, предотвращающий проникновение в организм вредоносных бактерий вроде любых штаммов гриппа. Легкий и абсолютно безвредный препарат. Очень дорогой. Его могут позволить себе лишь состоятельные люди…

Все же Родимов решился прервать женщину. Вникать в тонкости фармакологии не было времени. Как и необходимости.

– Пенелопа, я не силен в медицине, поэтому просто скажите: что вас ко мне привело, еще и в таком возбужденном состоянии?

Она постаралась сосредоточиться. Кивнула и произнесла:

– Их отравили. То есть не отравили буквально. Кто-то подсунул в коробку с ампулами вместо XBT другой препарат. Психотропный. Очень сильный. Ни одна «ведьма» его не перенесет. Наше счастье, что вакцинации подлежали только Сигрун и Мойра, но концентрация препарата такова, что и их мозг мог запросто пострадать…

Что она еще говорила, Родимов уже не слышал. Он пулей вылетел в переход и помчался к лифтовым шахтам крыла. Не повезло. Все четыре лифта были в движении. Стас метнулся к лестницам…

– Док! Что с ними? Они будут жить?

Станислав даже не поздоровался. Какой этикет, к черту, когда налицо самое настоящее вредительство?

– Успокойтесь, голубчик. Сядьте на стул возле двери и не мельтешите.

Джонатан Картер выглядел хладнокровным, сосредоточенным. На Родимова и не взглянул.

– Их жизнь вне опасности, Станислав, – продолжил док после того, как Родимов выполнил его пожелание. – Опасность реально существовала, но не физической смерти, а полного сумасшествия. Сейчас ее вовсе нет. Мисс Дарси вовремя заметила внешние симптомы, нехарактерные для ХВТ. Этот препарат не вызывает аллергических реакций. Прецедентов не было никогда. Пенелопа, пока я искал забытый блокнот, обратила внимание на обильную сыпь, покрывшую кожу девушек. Этого никак не могло случиться. Не должно было. Я сразу понял, что-то не так… В коробке с ампулами ХВТ оказались ампулы с RH-12. По внешнему виду препараты не отличаются друг от друга. Оба бесцветные. Оба без запаха…

Картер умолк. Умолк, потому что прекрасно знал следующий вопрос Родимова. Знал и то, что вводил препарат в организм девушек именно он, Джонатан Картер.

– Я понимаю, господин командор…

– Нет, док, не понимаете, – остановил Станислав. – Не терзайте себя самобичеванием. И уж точно не напрягайтесь по поводу второго вашего опасения. Я и без дара считывать мысли никогда не поверил бы никому, кто сказал бы мне о вашей измене. Вы, док, слишком увлеченная личность, чтобы уничтожать то, во что верите, чему посвятили всю жизнь. В вас есть неотъемлемое качество настоящего интеллигента – вы не способны на подлость.

Престарелый профессор как-то особенно посмотрел на Родимова.

– Я рад, командор. Вы… Кто-то подменил препарат. Маркировка ампул стерта. Я бы не обратил внимания, потому что ампула могла лежать в ячейке маркировкой вниз, а когда взял ее в руку, уже не смотришь на надпись… Думаю, теперь придется всегда смотреть.

– Надпись тоже можно фальсифицировать.

– Я думал об этом.

– Значит, придется внести обязательное условие производителям. С сего дня все ампулы будут гравировать. Выпуклость тонкого стекла ампулы уже не сотрешь и не перекрасишь.

Станислав сочувственно покачал головой. Подошел к медицинским столам, на которых в спящем состоянии лежали девушки.

– Док, а «ведьмам» вы вводите ХВТ?

– Да, – подтвердил Картер. – Они легко его переносят.

– А RH-12?

– Ни в коем случае! – вспыхнул профессор. – Я рассказывал вам о неизбежных последствиях любого вмешательства в деятельность головного мозга «ведьмы». Она погибнет. RH-12 мы вводим на предварительных этапах подготовки пациента, но только до внедрения трионитов. Перед психокодированием им так же дают малую дозу RH-12. Не в чистом виде. В составе комплексной смеси с двумя другими веществами, смягчающими действие RH. Дозировки рассчитываются индивидуально для каждой инъекции. Они нестандартные. Неприменимые универсально ко всем. Но о таких тонкостях никто знать не может. Это известно лишь нам, тем, кто непосредственно занят в проекте.

– Видимо, кто-то знал, – протяжно произнес Стас.

В процедурный кабинет вошла Пенелопа Дарси.

– Как девушки? – сходу поинтересовалась она.

– Стабилизировались. Кризис миновал.

– Фу! – выдохнула женщина. – Слава Богу!

Тут она заметила пристальный взгляд Родимова. Сжалась в комок на глазах. Что-то хотела спросить, Стас не дал.

– Знаю, – сказал командор. – Пенелопа, я и не думал взваливать на вас несуществующую вину. Как я сказал мистеру Картеру, увлеченные люди не станут гадить себе, а интеллигенты, к кому вы изволили себя когда-то причислить, не способны на подлость.

Стас улыбнулся. Мисс Дарси едва не расплакалась. Нет. Сдержалась.

– Спасибо, господин командор. Не скрою, я впечатлена.

– Тогда, господа хорошие, постарайтесь и меня впечатлить. Давайте вместе подумаем: как и кто мог подменить ампулы? Кто имел доступ к ним? Кто отвечал за поставки и за хранение…

– Джонатан! – вспыхнула Пенелопа. – Алоиз! Он выглядел каким-то подавленным, когда вернулся из дома. Вчера весь день просидел за своим столом на складе. Сегодня едва не столкнулся со мной, шел с опущенной головой сам не свой.

– Подождите, Пенелопа. Нельзя же так сразу кидать подозрение на человека. Мало ли какие у него неприятности. К примеру, личного плана.

– Эн нет, док! – заступился за женщину Стас. – Как говорят у меня на родине: коль пошла такая пьянка, режь последний огурец. Простите, док! Деликатности в данном случае места нет. Любая мелочь – это зацепка. Странность – подозрение! Пока не проверим, так и будет. Вы умные люди, господа ученые. Вы без вящих подсказок хорошо понимаете мою правоту. Не взыщите… Препарат вы получали у него?

– Нет, – отозвалась мисс Дарси. – То есть не у него лично. Даша, наш лаборант, она ходила на склад, а выписывал ХВТ Алоиз. Он отвечает за выдачу и хранение всех компонентов, применяемых в фармацевтике.

Родимов с минуту раздумывал, затем резко развернулся к двери. Подозвал комендантского рейнджера и приказал под страхом смерти никого не подпускать с спящим девушкам.

– Сейчас, док, мы вместе пройдем в ваш кабинет. Пригласите туда лаборантку. Мы побеседуем… И, док! Вы очень правильно сделали, что не забили тревогу.

– Не я, – неожиданно сознался профессор. – Я как раз хотел это сделать. Пенелопа остановила и оказалась абсолютно права. Сказала: первыми под подозрение попадаем мы. Но мы в точности знаем о своей невиновности, как знаем и то, что виновника обязательно нужно найти. Это сможет безошибочно и предельно быстро сделать только один человек. И Пенелопа побежала за Вами, сэр.