— Он пересел, — я сжал кулак. — У него была вторая машина.

— Камеры возле стройки? — спросил я в рацию.

— Выключены. Кто-то поработал с ними заранее, — ответил оператор наблюдения.

— Значит, план был давно. Он не импровизировал.

Я сделал глубокий вдох и набрал Диму.

— Он снова ушёл. Всё по классике: отвлекающий манёвр, ложный след, подменённая машина. Нам нужна вся информация по стройке, по движению транспорта за последние сутки. Кто работал на объектах, кто парковался. Смотрим всех — от водителей до охраны.

— А с Орловой что? — спросил он.

— Жива. Пока что. Оставь пару человек у её палаты. Без форм, не привлекая внимания. Он может вернуться.

Я обернулся и посмотрел на ярко освещённое кафе, где ещё недавно текла обычная жизнь. Теперь оно было обнесено лентой, а на асфальте темнела кровь.

Шамиль ушёл. Но теперь он знал, что мы идём за ним. И больше не сомневался: Зинаида теперь ему не союзник.

И значит, игра вышла на новый уровень.

Когда мы вернулись в отдел, на часах было уже за полночь. Мониторы тускло мерцали, вентиляция гудела, как сонный зверь. Руслан бросил ключи на стол, сел и провёл рукой по лицу.

— Ничего. Мы его дожмём, — сказал он глухо, больше себе, чем мне.

Я молча налил два стаканчика из автомата, протянул один. Не пил — просто держал, чувствуя, как остывает в ладонях.

Телефон зазвонил в кармане. Я взглянул на экран — больница. Сердце глухо стукнуло. Ответил.

— Подполковник Умаров.

На том конце — ровный, безэмоциональный голос врача:

— Пациентка Зинаида Павловна Орлова, доставленная с ножевым ранением, скончалась двадцать минут назад. Развитие внутреннего кровотечения. Повреждена печень. Она потеряла сознание в машине, в реанимации спасти не удалось. Сожалеем.

Я опустил руку, не зная, что сказать. В голове звенело, будто кто-то медленно вёл ногтем по стеклу. Руслан смотрел на меня не спрашивая. Я лишь кивнул.

— Всё. Она не выжила.

Он не сказал ничего. Просто кивнул и уставился в монитор.

— Надо уведомить дежурного прокурора, — пробормотал он наконец. — И оформить смерть подозреваемой.

Я тоже молча кивнул, но уже не слушал. Перед глазами всплыло её лицо: холодный взгляд, отрывистые слова, кровь на блузке… И я подумал: она ведь знала, что может не выбраться, но всё равно пришла. Он каким-то образом контролировал её. Что-то заставляло её действовать вопреки здравому смыслу.

— Мы снова упустили шанс, — сказал я медленно. — Он знал, куда бить. Он не хотел, чтобы она говорила. Ни в отделе, ни в суде.

— Он зачистил, — подхватил Руслан. — И снова остался в тени.

Я посмотрел на доску, где висели распечатки с камерами, карты, схемы. Рядом — снимок Шамиля. Улыбка на фото теперь казалась откровенной насмешкой.

Марина

Особняк Шамиля утопал в темноте. Только автоматические фонари вдоль дорожки мягко освещали его возвращение. Автомобиль въехал через задние ворота без шума. Мотор заглох ещё до того, как машина остановилась. Вокруг — тишина и тёплый ночной воздух. Но внутри всё кипело.

Он прошёл через террасу, открыл стеклянную дверь и вошёл в дом. В гостиной на диване, завернувшись в плед, лежала Алина. Молодая, хрупкая, с глазами, в которых всегда жила тревога. Она вздрогнула, когда услышала, как скрипнула дверь.

— Это ты? — спросила она, поднимаясь. Голос тихий, почти виноватый.

Шамиль прошёл к бару и налил себе виски, не глядя в её сторону.

— А ты кого-то другого ждала? — прошипел он, не оборачиваясь, и выпил спиртное. — Надеюсь, не того мужика, что провожал тебя от метро.

Алина опустила голову и тихо прошептала:

— Я ничего такого не сделала, он просто разогнал пьяных, которые прицепились в парке. Шамиль, можно мне уже съездить домой. Там бабушка одна. Ты даже позвонить мне не разрешаешь.

Он повернулся к ней медленно, в его взгляде не было ни сочувствия, ни раскаянья.

— Твоя бабка в больнице, — глухо сказал он.

Алина подняла глаза и, стараясь сдержать слёзы, спросила:

— Что? Что произошло?

Он подошёл вплотную, схватил её за подбородок, сжал так, что она вскрикнула от боли.

— Слушай меня, кукла. У твоей старухи проблемы с сердцем. Домой ты не попадёшь, квартиру опечатали менты. Или ты думаешь, они тебя допросили и забыли? Если бы я вовремя тебя не выдернул из клуба, ты бы уже хлебала баланду в следственном изоляторе. Если ты мне сейчас опять что-то скажешь про свою бабку, я лично врежу тебе пулю в живот, а потом вытащу обратно без наркоза. Поняла?

Слёзы выступили на глазах Алины. Она кивнула, стараясь не показать, как дрожит.

— Хорошая девочка, — сказал он, отпуская её. — А теперь сиди здесь. Не вздумай выходить никуда. Никаких звонков. Ни слова никому.

Он прошёл в кабинет, сел за массивный стол и сразу же набрал нужный номер. Голос на том конце отозвался почти сразу.

— Слушаю.

— Немедленно зайди ко мне в кабинет, — произнёс он и положил трубку.

Спустя несколько минут дверь в кабинет приоткрылась, и внутрь вошёл высокий мужчина. Он остановился возле двери и скрестил руки на груди.

Шамиль вновь поднялся на ноги и, неторопливо шагая, начал обходить комнату. Его шаги были размеренными и казались ленивыми, но в напряжённой тишине кабинета они звучали как удары маятника. Он остановился у окна, посмотрел в темноту сада, а затем повернулся к мужчине.

— Ты узнал что-то о женщинах, о которых я тебя просил?

— Да, я узнал их имена и фамилии, а также места работы и адреса проживания. Одна из них работает медсестрой, а другая — косметологом. Однако есть одна проблема: они внезапно исчезли. Подозреваю, что их просто спрятали от нас. Я установил круглосуточное наблюдение, но они пока не появлялись. — Ответил он и, подойдя к столу, выложил фотографии.

Шамиль взял их в руки и начал пристально рассматривать.

— Послушай, — сказал он наконец. — Эти следователи стали слишком самоуверенными. Думают, что держат меня за горло. А на самом деле — они уже дышат через раз.

Он указал подбородком на фотографии.

— Через баб они уязвимы. Это их слабое место. Тянут за собой, прячут, переживают. Ошибка.

— Если подтвердится, что они им близки… — начал мужчина, но Шамиль его перебил.

— Не если. Они их спрятали, и это уже подтверждение. Работай быстро. Как только появятся — забирай их. Но без суеты. Без глупостей. Без крови, слышишь? Это не разборка, это инструмент давления. Они нужны живыми. Я хочу, чтобы эти умники в погонах не могли дышать. Пускай побегают. Потрясутся. Это личное.

Мужчина кивнул.

— Найду. Всё сделаю тихо. В какой срок?

— Как можно быстрее. Хочешь — подключи своего немого. Только без эксцессов. Камеры, свидетели — всё зачистить. Никаких следов. Машину бери «чёрную». Связь только по второму номеру. Любой прокол, и я лично тебя закопаю.

Он говорил спокойно, почти шёпотом, но от этих слов по телу мужчины пробежал холодок. Он знал — Шамиль не угрожал. Он просто сообщал, как всё будет.

— Всё понял.

Шамиль кивнул, снова отвернулся к окну. Где-то внизу загорелся фонарь, осветив аллею. Он не обернулся, когда добавил:

— Эти девки станут ключами. Пусть следаки почувствуют, что не они охотятся, а за ними охотятся. Пускай боятся. Тогда начнут ошибаться.

Он вздохнул, как человек, закончивший важный разговор, и сел обратно в кресло, будто ничего не случилось. А в его глазах уже мелькало следующее движение. Следующий шаг.

Прошло уже три дня с тех пор, как мы с Кристиной были в нашем родном городе. Наконец-то я смогла пообщаться с родителями. В тот же день, уже довольно поздно, мы возвратились домой. Всю дорогу Крис рассказывала, как Руслан очаровал её маму.

Мужчины постоянно пропадали на работе. Мы с Крис, наблюдая за их уставшими лицами и напряжёнными разговорами, понимали, что там происходит что-то серьёзное. Слоняясь по участку чужого дома, мы постоянно искали себе какое-нибудь занятие. Близлежащие магазины были полностью изучены и уже не вызывали интереса, даже у Кристины.