“Как будто это была судьба”, - добавляет она полушутя.

- Возможно, сейчас самое время попросить сделать селфи, - предлагаю я.

“Это у меня уже есть”, - говорит она.

-Подожди, мы уже встречались?

“ Да. Час назад, в Штайеральме.

Чувство вины ударяет меня прямо под ребра. Я уже однажды наклонился к ней поближе сегодня и почему-то совсем ее не видел.

- Теперь мне неловко, - говорю я.

“ Все в порядке. Она тихо вздыхает. “ Это, должно быть, ... надоедливо. Ты пытаешься сосредоточиться, и люди хотят видеть частичку тебя, куда бы ты ни пошел ”.

“Ну”. Я думаю об этом. “Это часть сделки. Я понимаю”.

- Но ты устал от этого, - тихо говорит она.

“ Нет. Слишком быстро. Я ловлю себя на мысли. “ Просто... сегодня был плохой день. Прости.

“Плохая неделя?” - спрашивает она.

- Да, - признаю я.

“Это невежливо - спрашивать о твоих последних гонках?” Она слегка морщится. “Ну, знаешь, из интереса болельщиков”.

- Очевидно, не так грубо, как я был с тобой, - говорю я.

Она качает головой. - Если ты не хочешь говорить об этом, я пойму.

“ Дело не в этом. ” Слова даются мне тяжелее, чем хотелось бы. - Просто... мне сейчас немного трудно.

“Ты справишься”, - говорит она просто и уверенно. “Ты получишь земной шар. Я болею за тебя.”

После этого она замолкает, обдумывая что-то в своей голове. Когда она снова заговаривает, ее голос звучит мягче.

“Честно говоря, - говорит она, - ты моя тайная любовь, понимаешь?”

Жар пробивает низко, быстро. Мой член воспринимает новости гораздо более буквально, чем мой мозг.

“О”.

“Да”. Она усмехается. “Я слежу за всеми ребятами с Кубка мира. Я большой поклонник лыжных гонок. Но ты мне нравишься больше всех.

“ Вау. ” Я качаю головой. - Это ... уже что-то.

“Стыдно признаваться, ” продолжает она, “ но мы собираемся вечно сидеть в гондоле, и тогда мы больше никогда не увидим друг друга. Итак, то, что происходит в хижине, остается в ней, верно?

Она говорит это легко, но выражение ее глаз говорит гораздо больше, чем ролики и селфи. Теперь в ее голосе появилась новая твердость, перекрывающая страх. Именно эта смесь — нервы и разгильдяйство — проникает мне под кожу.

“ И” честно говоря... Ее голос слегка дрожит. “Я замерзаю, и становится темнее, и я могу начать паниковать в любую минуту, поэтому все, что отвлекает мои мысли от возможного спасения, является прекрасным отвлечением”.

Это безумие — задержка ветра, смс от бывшей, неудачный тренировочный день — и все же самое острое, что я чувствую прямо сейчас, - это желание услышать, какой звук она издаст, если я наклоню голову и попробую холодную кожу у ее горла.

Мой телефон снова жужжит, рассекая густой воздух.

“ Да? Я рявкаю в ответ, немного слишком резко. Голос Роланда потрескивает у меня в ухе.

“Фабио, ” говорит он, - они работают над тем, чтобы потихоньку опускать кабины. Ветер становится опасным, но они держат его под контролем. Это может занять некоторое время.

- Хорошо, - говорю я и вешаю трубку.

- И что? - спрашивает она.

“ Тренер говорит, что это может занять некоторое время, ” говорю я. - Но нам не следует ... паниковать.

Она глубоко вздыхает и дрожит.

Я начинаю стягивать с себя куртку.

“ Что ты делаешь? - спрашивает она.

- Ты замерзла.

- Но под этим у тебя нет ничего, кроме спортивного костюма.

“ И дорогое термобелье. Со мной все будет в порядке.

- Я не возьму твою куртку, - протестует она, - если только ты не воспользуешься и ею тоже.

- Как будто мы обнимаемся, - бормочу я, наполовину в шутку, наполовину приглашая, хотя не уверена, что собираюсь это делать.

Затем я говорю себе, какого черта, и подхожу к ее скамейке, достаточно близко, чтобы наши колени соприкоснулись. Контакт маленький и глупый, и от него искра пробегает прямо по моему бедру.

Я поднимаю расстегнутую куртку и завожу руку ей за спину, ладонь ложится на твердую линию ее ребер сквозь все слои одежды, и притягиваю ее к себе. Она легко кончает, подстраиваясь под меня, как будто мы делали это раньше. Ее бедро прижимается к моему; мое тело немедленно замечает это, даже если мой мозг все еще притворяется, что дело только в тепле.

Притяжение

ЗЛАТА

Это безумие. Мне следовало бы паниковать прямо сейчас, и, возможно, я паникую. Может быть, это адреналин заставил меня говорить такие вещи, подразумевая, что мы обнимаемся.

Я не против гондол, вообще-то, нет, но висеть неизвестно где, зависнув в воздухе, заставляет мои легкие вспомнить, что мне не нравятся маленькие закрытые места, откуда я не смогу выбраться, если передумаю. И я сижу рядом с ним, мое бедро прижато к его твердому мускулистому бедру. Рядом с мужчиной, о котором я мечтала тысячу раз. Даже разговаривать с ним неловко; это кажется неправильным, зная, что я уже сделала с ним в своей голове, задолго до того, как он узнал мое имя, до того, как я узнала, как звучит его голос, когда он это произносит.

Его рука крепко обнимает меня за спину, теплая ладонь касается моих ребер сквозь все слои одежды. С каждым легким покачиванием кабины я все сильнее прижимаюсь к нему. Мое сердце бьется так сильно, что практически соприкасается с грудиной; я наполовину уверена, что он слышит это через куртку. За окном теперь только черно-белое пятно - деревья, снег, ничего, за что я мог бы зацепиться. Все мое сознание сузилось до трех вещей: его тела, скрипа троса и глупого тоненького голоса в моей голове, который продолжает шептать, что такое бывает раз в жизни.

“ Ты в курсе, ” выдыхаю я, потому что, очевидно, мой рот отказался от фильтров, - что женщины мечтают о тебе? Верно?

Он замирает, затем резко втягивает воздух. “ Теперь, когда ты упомянула об этом. Это действительно имеет смысл, но...

“... ты никогда не думал об этом с такой точки зрения?”

“ На самом деле никогда, ” признается он. Его бедро отодвигается на дюйм, вежливое отступление, и моя нога инстинктивно следует за ним, как будто у нее есть свой план. Предатель.

Снова тишина. Не пустая — наполненная ветром, страхом и всеми теми вещами, которые я абсолютно не должна говорить почти незнакомому человеку.

“ Мы похожи на мужчин, ” говорю я наконец, кривя рот. “ У нас есть фантазии. Как и у тебя.

“Возможно, мое воображение не настолько буйно”, - говорит он, и я слышу усмешку в его голосе, не осмеливаясь взглянуть на нее.

Он поворачивает голову; я чувствую его пристальный взгляд на своем профиле, горячий и сосредоточенный. Мои глаза остаются прикованными к поцарапанному пластику окна. Боковым зрением я вижу его подбородок, щетину, глупо красивый рот, который я уже представляла на своей коже.

“ Тебе все еще холодно? - Спрашивает он, и его рука сжимается, притягивая меня немного ближе.

Я наклоняюсь слишком быстро, слишком нетерпеливо, но ничего не поправляю. Мое бедро прижимается к его бедру, плечо под его подбородком. Я могла бы притвориться, что все дело в тепле тела. Я не знаю.

- Сейчас намного лучше, - признаю я.

Мы сидим в тишине. Его большой палец делает одно движение, рисуя маленький отсутствующий круг на моем боку. Кабина снова скрипит и раскачивается. Мой мозг прокручивает в голове каждое предупреждение о плохом решении, которое я когда-либо игнорировала. Голос Евы в моей голове, поднимающей тост за расстроенную, дикую Злату. Голос Питера, более противный, называющий мои гонки детским хобби, а мое тело фригидным, если оно не выпито.

Я медленно выдыхаю и загоняю панику во что-то, за что знаю, как держаться. Катаюсь на лыжах. Всегда катаюсь на лыжах.

“ Итак, ” говорю я, прежде чем теряю самообладание. “Alta Badia.”

Он издает низкий звук, похожий на стон. - Ты с этого начинаешь?

“ Я начну с классики, ” говорю я, уже немного увереннее. “ Что случилось на Гран-Ризе? Ты выглядела… сама на себя не похожей.