Анна некоторое время изучает меня, затем неохотно кивает. “ Хорошо. Один месяц. Но потом ты перестанешь быть милым.

“Договорились”.

На мгновение воцаряется тишина, теперь более мягкая. Оскар запрыгивает на кресло, с осуждением сворачивается калачиком, аккуратно обернув хвост вокруг лап.

- Итак, - наконец произносит Анна более мягким голосом, - могу я спросить, как все прошло с твоим грустным, горячим австрийцем?

Несмотря ни на что, мои губы подергиваются. “ Фабио, ” говорю я. Просто произнося его имя, я словно открываю окно. “Я видел его”.

Ее брови выгибаются. - Ты расскажешь об этом подробнее, да?

“Это было...” Я подыскиваю слово. “Прекрасно. Глупо и напряженно, и так, так хорошо. Мы вместе катались на лыжах, он тренировал меня, мы ... были связаны. Я чувствовал себя так, словно несколько дней жил в фальшивом ”Долго и счастливо" ".

-А теперь?

- Все кончено, - говорю я, чувствуя, как тяжело даются слова.

Она моргает. “ Уже? Почему?

“ Потому что Фабио не ожидает, что я сделаю его счастливым, ” медленно произношу я, удивляясь тому, насколько правдиво это звучит вслух. “ Он ... порядочный. Надежный. Он действительно слушает. И этот дурацкий инстинкт, которому я должна угождать, извиваться вокруг потребностей мужчины, все еще здесь. Я чувствовала, что это тоже началось с него. Может, он и самый порядочный парень, которого я когда-либо встречала, но я в полном беспорядке. Посмотри на меня.

Анна тихо фыркает. “То, что я вижу, - это та, кто столкнулась со своей бывшей-манипуляторшей сегодня вечером в ее собственной гостиной и не сдалась. Это не беспорядок, это прогресс.”

Я вздыхаю, откидывая голову на спинку дивана. “ Может быть. Но Фабио звонил, пока Питер был здесь. Мне пришлось отключить звук. Наверное, мне следует перезвонить ему и все объяснить. Я чувствую себя ... плохо”.

-Плохо о Питере?

“ Плохо из-за всего этого, ” говорю я. - Но в основном из-за Фабио. Он не заслужил сообщения о расставании и пропущенного звонка ”.

Анна наполняет наши бокалы и нежно чокается своим о мой. “ Тогда закончи это, почисти зубы и позови его из постели. По крайней мере, сделай ”взрослое закрытие".

Мы допиваем просекко тихими глотками, шипучка смягчает остроту вечера. В конце концов, мы оба одновременно зеваем и смеемся.

“ Иди, ” подталкивает меня Анна. “ Я разберусь с остальным. Мы с Оскаром будем охранять дверь.

***

В моей комнате темнота кажется странно успокаивающей. Я забираюсь в постель в футболке большого размера, телефон тяжелый в руке. Чат с Фабио все еще открыт, наши предыдущие сообщения теперь затенены моим последним сообщением.

Мое сердце бешено колотится, когда я нажимаю на кнопку вызова. Он звонит всего дважды.

- Злата, - говорит он, и в моем имени слышится раздражение, тонкое и острое.

- Ты звонил, - говорю я без толку.

“Я позвонил, потому что ты порвала со мной из-за смс”, - огрызается он. Обида в его голосе звучит громче, чем гнев.

Я закрываю глаза. Честность, пообещала я себе. “ Момент был неподходящий, - говорю я. “ Заходил мой бывший. Это было не ... приятно. А когда ты позвонила, я не могла говорить.

Наступает пауза. Я слышу его дыхание. “ Так то, что ты написала, все еще в силе? - Наконец спрашивает он. “Между нами все кончено?”

У меня сжимается горло. “ Фабио, я же говорила тебе. Я в полном беспорядке. Мне нужно разобраться в своей жизни. Не дави на меня, пожалуйста.

“Так что, мне стоит подождать, пока ты разберешься со своей жизнью?” - говорит он, и разочарование возвращается. - Как твоя игрушка на полке?

“ Ждать? Я задетый повторяю. “ Тебе предстоит участвовать в гонках в сезоне. Твоя жизнь настолько насыщенна, что я едва вмещаюсь в нее. Я бы не назвал это ”ожиданием".

Я слышу, что начинаю раздражаться, мой голос обостряется, когда я защищаю то, во что я даже не уверена, что верю полностью.

Он выдыхает - резкий, усталый звук. “ Отлично, - говорит он. - Удачи с... выяснением отношений.

Отстраненность в его тоне причиняет боль больше, чем если бы он кричал.

“ Удачи тебе в гонках, ” выдавливаю я. - Я буду наблюдать.

В какой-то момент мне кажется, что он мог бы сказать что-то еще. Он этого не делает. Линия обрывается. Я только что причинила боль единственному мужчине, который не просил меня прогибаться.

Я лежу в темноте, все еще прижимая телефон к уху, прислушиваясь к тишине на обоих концах моей жизни и пытаясь поверить, что выбор в пользу себя, на этот раз, будет стоить того.

Словенский лед

Краньска Гора, Словения

ФАБИО

Я нахожусь на полпути к растяжке подколенного сухожилия в тренажерном зале отеля, когда мой телефон начинает жужжать на коврике. На экране высвечивается имя Винсента. Конечно. Ничто хорошее никогда не начинается с того, что наш пиар-менеджер звонит посреди рабочего дня вместо того, чтобы написать сообщение.

- Байер, - говорю я, зажимая телефон между плечом и ухом, чтобы не упираться пятками в скамейку.

“ Фабио, ” отвечает он слишком вежливо, чтобы быть расслабленным, слишком отрывисто, чтобы быть небрежным. - Скажи мне, что ты это уже видел.

Маленький узел затягивается у меня внутри. - Видел что?

Он выдыхает. “ Проверь таблоиды, как только мы повесим трубку. Блик, Хойт, все до единого. ‘Таинственная девушка с вернувшимся королем Байером в Reiteralm’. Милые заголовки. Милые фотографии. Некоторые юниоры погорячились со своими хэштегами.”

Я сажусь, забыв потянуться. “Фотографии”. У меня внезапно пересыхает во рту. “Делаю что?”

“Катание на лыжах. Разговоры. Ты стоишь рядом с тренировочной дорожкой и смотришь на женщину так, словно она только что изобрела повороты”, - говорит Винсент. “Слава Богу, ничего откровенного. Но потом Мария сделала репост одного из них с комментарием, и теперь это стало модным ”.

Я закрываю глаза. Конечно, она это сделала. - Что она написала?

Он зачитывает это вслух: “Удивлен ли я, что Фабио так быстро перешел к следующему объекту? Вовсе нет. Но я желаю ему всего наилучшего ’. А потом она выступает в каком-то шоу о стиле жизни и намекает на твой ”новый роман, о котором говорит вся Австрия ".

“Фабио”, - вздыхает он. “Все любят бунтарей...”

Я сжимаю переносицу. “ Я не бунтарка, ” огрызаюсь я. “ Мне просто не очень везет с женщинами. И это было ерундой. Она моя подруга. Я учил ее кататься на лыжах. Вы не найдете ни одной фотографии, где мы занимаемся чем-то, кроме катания на лыжах и разговоров ”.

По крайней мере, я на это надеюсь.

“Все любят бунтарей”, - продолжает он, как будто не слыша меня. “Пока они все еще могут пересчитать скандалы по пальцам одной руки. Когда люди не могут уследить за количеством девушек, связанных с твоим именем за один сезон, мы должны подумать о том, как это отразится на команде. На спонсорах ”.

Я отказываюсь от первого ответа, который приходит на ум. Что-то о том, что никого не волновало, когда я терпела крах вместо победы: теперь, когда я снова полезна, каждая женщина внезапно становится объектом оценки риска.

“ Скажи им, что я ни с кем не сплю, ” сухо говорю я. - Это их успокоит.

“Я не твой юрист, я твой пиарщик”, - отвечает он. “На самом деле мне все равно, что ты делаешь, пока это делает тебя счастливым. Но мне не все равно, как это выглядит, потому что моя работа - делать спонсоров счастливыми ”.

- И как я должен опровергнуть эти слухи?

“ Послушай, ” спокойно говорит Винк. “ У тебя назначено интервью с Krone. Сегодня, ближе к вечеру, надеюсь, ты помнишь. Но они могут задать какие-то личные вопросы”.

- Я никогда не отвечаю на них, - упрямо огрызаюсь я.

“Я знаю, но, возможно, сейчас самое подходящее время для этого. Я отправил тебе по электронной почте вопросы, которые они обязательно зададут, и те, которые они зададут тайком. Прочти их. Приготовиться”.