ФЭБ: Я буду там после обеда. Я думаю.

Я нажимаю отправить, прежде чем успеваю хорошенько подумать, и убираю телефон, пока она снова не прислала что-нибудь отвлекающее. Я понятия не имею, что скажу ей, когда увижу. У меня не было ни времени, ни сил выяснять, кто облажался. Понятия не имею, зол я или взволнован тем, что она появилась здесь без предупреждения.

Я все еще злюсь из-за того, что она меня бросила, но боль смягчается тем фактом, что, если бы она этого не сделала, я бы не давал интервью из-за блестящего стеклянного приза, о котором мечтал в детстве.

Так что нет, я до сих пор понятия не имею, что скажу ей, когда увижу. Но разговоры будут не первым, что я сделаю с ней.

Последний переход

ЗЛАТА

Я сижу на краю его кровати и смотрю на себя в зеркало. Его кровать. Его комната. Секретарша одарила меня понимающей улыбкой — такой улыбаются женщины, которые прекрасно понимают, что происходит, — прежде чем вложить ключ-карту в мою ладонь.

И вот я здесь. Жду.

Я сжимаю пальцы на коленях. Я все еще не знаю, что ему скажу. Возможно, он все еще злится. Молчание между нами в последние недели было невыносимым. Но у меня всегда получалось лучше показывать чем рассказывать, и если я смогу подвести его достаточно близко, чтобы вспомнить — почувствовать, — почему он влюбился в меня в первую очередь, слова могут подождать. Слова могут ждать очень, очень долго.

Он только что выиграл чемпионат мира.

Гордость, которая захлестывает меня, почти неистова по своей интенсивности. Из всех, кто был на финише, из всех, кто хотел получить частичку его сегодня вечером, он выбрал меня. Написал мне. Прислал мне номер комнаты.

Но тепло, разливающееся внизу моего живота, больше не просто гордость.

Он чемпион. Лучший в мире, по крайней мере, на сегодняшний вечер — и сегодня он весь мой.

Я медленно скрещиваю ноги и наблюдаю за своей улыбкой в зеркале. Я снимаю колпачок с губной помады — темно-красной, размытой, из тех, что оставляют следы, — и наклоняюсь к зеркалу. Медленные, обдуманные штрихи. Я подводлю глаза темнее, чем обычно, дымчатее, пока женщина, смотрящая на меня в ответ, не становится почти похожа на ту, что приехала сюда с бьющимся в горле сердцем.

Хорошо.

Затем я встаю, расстегиваю джинсы и стягиваю их вниз.

Моя одежда валяется у моих ног, и я переступаю через нее, не опуская глаз, не отрывая взгляда от зеркала. Потому что то, что там отражается, заслуживает внимания.

Белье из черного кружева — такое, какое я потратила сорок минут, выбирая в бутике, мимо которого прошла три раза, прежде чем войти. Бюстгальтер-балконет, который приподнимается и обрамляет, не скрывая, кружево настолько нежное, что почти прозрачное, крошечная атласная ленточка продета через косточки. Подходящие по цвету трусы с высокой талией сидят чуть ниже моего пупка, кружевная накладка касается верхней части бедер, прикрывая все и ничего не скрывая. Гольфы до бедер, самоподдерживающиеся, с широкой кружевной лентой вверху, которая оставляет полоску обнаженной кожи. Никакого пояса с подвязками — я решила отказаться от него. Слишком сложно удалить. Слишком похоже на то, что я пытался.

Это должно выглядеть без усилий.

Я слегка поворачиваюсь. Сзади на бюстгальтере одна атласная застежка. Легко. Намеренно легко.

Теперь. Поза.

Я думаю о двери — о том, где она находится, где он будет стоять, когда она откроется. Я сажусь лицом к нему на край кровати, скрестив лодыжки и сложив руки на коленях. Собранный. Почти невинный.

Я наклоняю голову к зеркалу.

Нет.

Слишком пассивный. Слишком похоже, что я ждала его условий.

Я ерзаю. Одно колено упирается в кровать, вес опирается на одну руку позади меня, позвоночник слегка выгибается. Это меняет мою позу, приподнимает подбородок. Уверенно. Как будто это я делаю ему одолжение.

Теплее.

Я позволил арке углубиться. Моя свободная рука медленно скользит вверх по собственному бедру, просто чтобы посмотреть — и женщина в зеркале наблюдает за мной темными глазами, и что-то низкое и настойчивое сжимается у меня в животе.

О.

Я этого не ожидал. Наблюдение. То, что за мной наблюдают — даже за мной самим.

Я снова перекладываюсь, теперь полностью на кровать, лежу на боку, одна нога подтянута, шнурок на бедре туго натянут. Мои волосы распущены. Я смотрю на себя — по — настоящему смотрю - и мое дыхание выходит медленнее, чем было на вдохе.

Чемпион войдет в эту дверь и найдет это.

Я чувствую, как тепло от этого проходит через меня, как будто что-то разлилось. Ощущение, что мою кожу подняли на градус. Я сжимаю губы — такие аккуратные, красные — и сохраняю позу, думая о его руках, о его голосе, когда он возбужден, о том, как он произносит мое имя, когда вокруг больше никого нет, чтобы услышать это.

Дверная ручка.

С минуты на минуту.

Я не двигаюсь. Я просто горю.

***

Замок щелкает.

Звук прорезает густую, накаленную тишину в комнате.

Я не двигаюсь.

Ручка поворачивается, медленно, почти осторожно, — и он входит внутрь.

Он все еще в своем спортивном костюме, наполовину расстегнутом, ткань свободно болтается на талии. Влажные волосы, раскрасневшаяся кожа, острый прилив адреналина, еще не покинувший его тело. В одной руке он держит маленький хрустальный шар, на его поверхности свет лампы отражается дробными искрами.

Дверь закрывается за ним с тихим, последним щелчком.

На секунду он меня не замечает.

Тогда он это делает.

И все в нем замирает.

Глобус слегка опускается в его руке, забытый. Его взгляд скользит по мне — медленно, обдуманно, как будто он не доверяет себе, что сможет охватить все сразу. Когда его глаза снова поднимаются на мои, они становятся темнее. Голоднее. Не просто желание — в них сквозит что-то более жесткое, острый взгляд.

- Ты здесь, - говорит он.

Его голос грубый, как будто он давно им не пользовался.

Я приподняла уголок рта. - Вы дали мне номер комнаты.

Удар.

- Это не значит, что я ожидал, что ты придешь.

“ Нет? Я слегка ерзаю на кровати, ровно настолько, чтобы шнурок натянулся, чтобы движение было невозможно не заметить. - Ты казался довольно уверенным в себе.

Его челюсть сжимается. Он ставит глобус — осторожно, почти рассеянно — на столик у двери, не отрывая взгляда.

“ Я ни в чем не был уверен, ” тихо говорит он. — Не после того, как...

“ Тогда не говори об этом. Пока нет.

Слова доносятся мягче, чем я ожидал, но приземляются тяжело.

Между нами тянется еще один удар. Напряженный. Хрупкий.

Опасно.

“Все еще избегаешь чего-то?” спрашивает он.

- Откладываю, - парирую я в ответ.

Вот и все.

Что—то в выражении его лица меняется - не на гнев, а на решимость.

Он пересекает комнату в три шага.

***

ФАБИО

В тот момент, когда за мной щелкает дверь, на долю секунды мне кажется, что я сплю. Злата растянулась на моей кровати — черное кружево облегает каждый изгиб, алые губы приоткрыты, она наблюдает за мной в зеркало, словно уже представляет, как я разобью ее.

К черту трофей. Сегодня она мой приз.

Моя грудь вздымается, адреналин от гонки и церемоний сменяется более острой жаждой. Я наблюдаю за ее перемещениями, каждое маленькое движение рассчитано и разрушительно. Неделями я скрежетал зубами, сгорая от всего невысказанного, и теперь она здесь — молчаливая, предлагающая, бросающая мне вызов.

И все это так на нее не похоже, что я забываю дышать. Она смотрит на меня глазами кошки, которая знает, что я приду к ней. Это немного выводит меня из себя после тех недель молчания, но это также посылает определенные сигналы прямо моему члену.